На конкурс красавиц требуется чудовище

Плотно смежив веки, я напитала их своей силой. Нельзя смотреть на грамрла незащищенным взглядом, в очки свои я достать не успею — они похоронены в Безвременье.

— Тц-тц-тц, человек хощ-щет дратс-са.

Смотреть сквозь веки неприятно и трудно, все плывет и двоиться, но…

Но тварь видно и видно очень хорошо. Грамрл выделяется на фоне нашего мира — весь парк слился в темное серо-зеленое пятно, и только чешуйчатая дрянь подсвечена грязно оранжевым светом. Светом, что струится из провала.

Я не спешила нападать — существо не полностью перешло в наш мир. И если сейчас потерять осторожность, то можно соскользнуть туда, в их мертвый мир.

Грамрл выползал из провала медленно. Красовался. Или усыплял бдительность.

Но я была готова. Страх ушел. Да, сейчас я одна. Да, в прошлый раз нас был целый отряд. Но… Я справлюсь.

И я видела, видела как подрагивают его лапы перед рывком.

«Три. Два. Один!»

Тварь рывком покинула провал! Удар хвостом, но меня уже нет на этом месте.

Перекат, удар и есть! На теле грамрла появляется первая рана. И я, нехорошо усмехнувшись, посылаю в тварь одно из сильнейших исцеляющих заклятий!

— С-с-с-а-аэ-сс, — это, должно быть, и во дворце услышали.

А небольшая рана грамрла начала стремительно увеличиваться в размерах.

— Ответиш-ш, — прошипела тварь.

Бросок! И я с трудом успеваю прикрыться щитом. Удар-удар-удар, но все мимо, грамрл подставляет бронированные передние лапы. И бьет хвостом, снова и снова.

А у меня ноет рука, болит и дергает. А клинок становится все тяжелее.

Да и нужно признать — настолько крупной и взрослой твари мне еще не приходилось встречать.

«И сытой, что самое главное», промелькнуло у меня в голове.

Прыгая вокруг грамрла, я раскидала кругляши-ловушки — наполненные жизненной пузырьки. Как правило твари мертвых миров сразу бросаются на деликатес и, пока они жрут, мы их убиваем.

Этот же не заинтересован. Он зажимает лапой рану и продолжает сражаться.

Я могу уйти порталом, это займет всего несколько секунд.

Я не могу уйти порталом — тварь в ярости, она найдет Марона.

Я могу воспользоваться порталом…

«Такого я еще не делала», честно признала я.

И, перекинув клинок в левую руку, выщелкнула их потайного кармашка портальную заготовку.

Три-два-один… Пошел!

Дар не подвел, и я оказалась прямо на покатой спине грамрла. Не давая себе ни секунды на раздумья, я перехватила клинок двумя руками и вонзила его в тварь. И следом, прикусив губу, выплеснула сквозь клинок такое количество силы, что хватило бы на портал до Империи Штормов.

Тварь завизжала, вздыбилась, забилась подо мной! И я, выщелкнув вторую заготовку, открыла портал в сторону от чудовища.

И приготовилась сражаться — сильно раненный, грамрл все еще был опасен.

Треск, скрежет и мимо меня проносится волна знакомой, приятно-искристой силы. И сквозь сомкнутые веки я ясно вижу, как твари приходит конец.

— Кристоф, — открыв глаза, я поворачиваюсь к нему, — приятная ночь, не правда ли?

— У тебя радужка светится, — усмехнулся он.

— На грамрла нельзя смотреть без надежно зачарованных очков, — я пожала плечами и приняла оттирать клинок о траву, — очки глубоко в Безвременье, пришлось импровизировать.

— Почему ты вышла, — он подошел ближе и подал мне какую-то мягкую тряпицу, — трава не особо-то очищает, знаешь ли.

— Знаю, — легко согласилась я и приняла ветошь, — но я не столь хороша в изменении предметов.

— А что здесь происходит? — из кустов вышел Марон.

На шее у него висела веревка, а перед собой он левитировал огромный световой шар.

— Вот и я это хочу узнать, — мрачно произнес Кристоф.

И я бы рассказала, да вот только со стороны дворца послышался дикий крик, а после…

— Грамрл, — выдохнула я, — и не один!

— Найди безопасное место и укройся, — приказал Кристоф.

На что я, спокойно и без лишних истерик напомнила:

— Я не столичная нежность, а вполне себе окраинная жуть. И буду полезна в бою.

— Мина, ты не можешь…

Еще один крик прервал Кристофа и я, воспользовавшись паузой, не без ехидства заметила:

— Это вы, Кристоф, должны найти безопасное место. Вы — Правитель, без вас все рухнет.

И, вскинув руку, я хотела переместить его порталом, но, увы, Кристоф явно усвоил иль-доратанский урок, а потому отскочил от меня очень резво:

— Даже не вздумай.

— А я все равно ничего не понимаю, — вздохнул Марон.

— В портал, — рявкнула я, — выйдем в крыле невест.

8.8

Кристоф, отбросив сомнения, коротко кивнул:

— Хорошо.

И, уже оказавшись в обманчивой тиши дворцового коридора, осторожно уточнил:

— У вас несколько ледяных клинков?

— Нет, — усмехнулась я, — просто клинок отца, в критической ситуации, становится моим клинком. Сами понимаете, мне не по руке длинный меч.

Кристоф на мгновение смешался, а после коротко кивнул:

— Мне стоило бы и самому понять. Вильгельмина, я прошу вас забаррикадироваться в своих покоях и ни в коем случае их не покидать. Подождите!

Он не повысил голос, но что-то в его тоне заставило меня оставить при себе несколько «ценных» слов.

— Вы не просто "окраинная жуть", — он усмехнулся, повторяя мои слова, — вы — крылатая невеста. Я не могу допустить, чтобы вы рисковали собой, сражаясь рядом со мной.