На краю

— Никак нет, ваше высокоблагородие, не приходилось знавать. Сахалин большой.

— Да-а? — сделал страшные глаза Лыков. — Сейчас тебе небо с овчинку покажется, если продолжишь врать. Увести его!

Подчаски взяли Чарого-Антонова под руки и потащили на улицу. Алексей Николаевич сказал лейтенанту:

— Я чиновник особых поручений при министре внутренних дел статский советник Лыков. Забираем у вас этого лгуна. Мы известим ваше начальство для зависимых распоряжений.

Уже темнело, когда морячка усадили на стул в кабинете начальника ЖПУ и начали допрашивать. Тот упирался и обвинял филера в ошибке. Статский советник быстро понял, что тут нужен другой подход. Он прервал допрос и послал Азвестопуло за материалами о грабежах военных касс. Тот принес толстые папки с завязками и стал раскладывать на столе фотографии жертв.

— Денежный ящик Минной бригады где хранится? — как бы между прочим спросил Лыков.

— В офицерском флигеле нумер два.

— Ты его охранял?

— Неоднократно, — признал бывший сахалинец.

— И на какую роль тебя подбивал Собака Ваня — наводчика или часового?

Матрос молчал.

— Осел ты, осел. С красными ушами… Хоть так, хоть эдак, они бы тебя все равно зарезали. Вот, разуй глаза. Это первое их ограбление, в Никольске-Уссурийском. Обоих прикончили, часового само собой, а второй был как раз наводчик. Думал долю получить, а ему легкое наружу выпростали… Вот следующее дело, здесь, во Владивостоке; еще два трупа. А это третье, в Седанке; они троих сложили. Ну? Смотри, от чего мы тебя спасли. Смотри! Если бы не филер, быть бы тебе таким же дохлым, как они.

Чарый-Антонов побелел, отбросил карточки и стал мелко креститься:

— Христе сыне Божие… спаси и помилуй… Вот, значит, какой ты, дядя Ваня…

— Говори, — подпер кулаком голову Меранвиль де Сент-Клер. — Искупи вину перед законом, тебе зачтется.

Сахалинец рассказал, что бандит Недоносков по кличке Собака Ваня был давним знакомым его отца. И разыскал матроса неделю назад, как он сообщил, «для дела». В первую встречу они лишь пили пиво, о деле бандит не говорил. Вторая случилась сегодня, и на ней уже начался торг. Евдоким нарисовал расположение комнат во флигеле, схему кабинета казначея и место для часового. После чего предложил себя в наводчики за десятую часть дувана. Они ударили по рукам, и Собака Ваня быстро ушел.

— Когда назначена следующая встреча? — спросил Меранвиль де Сент-Клер.

— Завтра в полдень у китайского театра «Юн-хо-зан» на Семеновской.

— Недоносков будет один? — уточнил Азвестопуло.

— Обещал прийти с Большим Пантелеем. Окончательно чтоб уговориться. Да… вон, значит, они как… И дядя Пантелей скурвился…

Похоже, все сахалинцы были одна семья, знали друг друга и легко сходились для совершения преступлений…

Полковник между тем был доволен. Цель готовящегося ограбления определили, есть возможность его предотвратить. Он предложил оповестить о новых открытиях Лединга, ведь арест уголовных — его обязанность. Лыков отмел это предложение без раздумий:

— За дознание отвечаю я, и решать мне. Ледингу скажем потом. И вас, Андрей Николаевич, предупреждаю: полицмейстеру ни звука.

Меранвиль даже отстранился:

— Вон вы как… Уже записали Генрих Иваныча в предатели?

— А вы нет? — решил расставить точки над «i» статский советник. — Что он на лапу берет с китайцев — это для вас новость?

— А вы не путайте кислое с пресным! На лапу брать и присяге изменять — разные вещи.

— Я не знаю пока, насколько далеко зашел ваш полицмейстер, но верить ему уже не могу. Властью, данной мне министром внутренних дел, беру всю ответственность на себя. Арестовывать бандитов буду сам. Дайте мне трех опытных людей, и достаточно.

Полковник задумался — позиция столичного гостя ему не нравилась.

— Трех людей? А вы справитесь?

— Возьму еще поручика Насникова. Плюс Сергей Манолович.

— А как будете оформлять арестованных? Без участия местной полиции…

— У меня одно из поручений — ревизия этой самой полиции, — напомнил статский советник. — Вот я и ревизую, как считаю нужным. Лединг получит фартовых. Но только после того, как я их возьму и сниму первый допрос. А то отдали ему Кувалду — и тут же он погиб при попытке к бегству. Второй раз не допущу!

В результате брать Большого Пантелея с Собакой Ваней пошли жандармы и командированные сыщики, усиленные Олегом Геннадьевичем. Лыков надеялся, что придет вся банда, и готовился к серьезному бою. Но вышло иначе.

Когда они окружили китайский театр, оттуда по галерее сразу же прыснул человек. Неизвестный хотел выбраться поверху на соседнюю улицу. Но оцепление сработало четко, галерею перекрыли. Фартовый спрыгнул вниз и попытался нырнуть в переулок. Место было удобное: сразу три проходных двора, сараи, пристройки, отхожие места. Алексей Николаевич понял, что пора стрелять, иначе преступник уйдет. Он целил в ногу. Когда бабахнул, тот взвыл и покатился по земле. Полицейские бросились к нему, но бандит лежа открыл огонь сразу из двух револьверов. Насникову пробило полу шинели, Азвестопуло успел броситься на землю. И Лыков не стал ждать беды — всадил в негодяя остаток обоймы.