#на_краю_Атлантики

Это была Вера. Ноги ее гудели, шея ныла, но она улыбнулась, когда увидела Сергея. Казалось, она не замечала никого, кроме него, – все ее внимание было устремлено на него. Зачарованная, она словно растворилась в нем.

– Вера, – поразился Сергей и сел рядом с ней. Он взял ее руки в свои. – Что ты здесь делаешь?

– Решила тебя проведать. Телефон у тебя отключен. Я испугалась… Ты не рад?

– Да нет, конечно, рад.

Казалось, она совсем не замечала, как он был потрепан: взъерошенные волосы, помятое лицо, без душа второй день. Но это была только видимость. Она все заметила, но придала совсем другое значение его неухоженному виду. Ревность рисовала чудовищные объяснения в уме.

Ольга Геннадьевна села в кресло напротив и не сводила с них равнодушных глаз. Она будто решила воспользоваться положением хозяйки и препятствовать открытому объяснению между ними. Владимир Олегович сел в соседнее кресло и ждал команды жены.

И действительно, они говорили о самых поверхностных и пустых вещах, словно были не возлюбленными, а просто друзьями. От мысли о том, что они вели себя как друзья, Вере захотелось взвыть. Сколько недель Сергей даже не оставался у нее на ночь? Он объяснял это ее болезнью, и она это понимала, понимала логику его рассуждений: он берег ее тело, наполненное болью… Не могла она только понять, как здоровый мужчина мог так спокойно отказывать себе в близости… тем более когда он уже был в отношениях с ней. Одни подозрения сменяли другие. А упреки Лизы чего только стоили! И сейчас, казалось, все сошлось. Откровение, что они именно стали друзьями, на несколько мгновений оглушило ее.

– Вера? – Вдруг она услышала его голос.

– Что?

– Ты не слушаешь меня? Пойдем на кухню. Я сделаю тебе чай или кофе.

Было настолько очевидно, что он хотел увести ее подальше от родителей, чтобы поговорить наедине, что возникла неловкая тишина. Вера и Сергей прошли по гостиной в коридор под недовольными взглядами родителей – казалось, эти мгновения длились вечность.

На кухне Сергей включил кофеварку – он купил ее недавно в подарок матери, а на самом деле больше для себя, чтоб разгонять сон по ночам.

– Сейчас сделаем тебе капучино, здесь можно взбить сливки, – говорил он радостно, но в то же время волнуясь. – Ты присядь. Скажи, что-то случилось?

Вера отрешенно смотрела, как машина шипела, взбивая сливки. Сергей разлил их в свой и ее кофе и сел напротив нее за широкий стол.

– Я просто хотела тебя увидеть. Мы уже две недели не встречались и…

Сергей не отвечал.

– Ты избегаешь меня? – спросила наконец Вера. Она бросила на него раненый взгляд, а затем вдруг, наоборот, улыбнулась гордо, с вызовом. – Так скажи прямо.

– О чем ты? Я же говорил: очень устал на этой неделе. К тому же именно сейчас у меня такой сдвиг…

Как он устал от выяснений, как устал! Сергей едва сдерживался, чтобы не повышать голос и не нервничать.

– Но это же не значит, что нам нужно перестать видеть друг друга? Мы теперь всю жизнь будем только переписываться?

– Кто же говорит, что всю жизнь? – ответил ей Сергей, все-таки сдерживая раздражение. – Я говорю, что так нужно сделать именно сейчас. Потому что сейчас самый важный момент.

– Да, самый важный. Мы только начали строить отношения – и уже не видимся.

– Прекрати! Из всех людей – я думал – ты меня поймешь.

Вера опять отрешилась ото всего и впилась глазами в чашку кофе.

– Что я должна понять? – сказала она, сделав несколько глотков.

– Я сейчас занят тем, что решаю вопрос нашего с тобой будущего. Твоего в первую очередь. – Теперь он заговорил жестко, и его голос напугал ее. – Дай мне решить этот вопрос. Почему ко мне все постоянно придираются и пристают? То родители, то теперь ты! Я и так вынужден совмещать это с двумя работами, одна из которых крайне сложная. – В последних его словах послышался такой надрыв, что Вера вздрогнула и опустила глаза. Вдруг все сомнения враз оказались обесточены. – Неужели ты не понимаешь, как мне тяжело?

Она посмотрела на него напряженными, все еще ранеными, но уже более покойными глазами. В них еще чувствовалось противоречие, изводивший ее вопрос, и Сергей знал, что она еще не поняла его. Но она хотя бы приняла тот факт, что с ним нельзя спорить и что будет так, как он скажет. Ей хватило мудрости замолчать и усмирить свои требования. Пока он готов был удовольствоваться и этим.

– Но хотя бы чуть больше мы можем видеться? – спросила она как можно осторожнее.

– Нет, не можем, – резко сказал Сергей. – Мы будем видеться, но не сейчас. Наберись терпения. Я всего лишь человек. Я не могу окунуться с головой во что-то, работать – и при этом всем быть милым.

Последние его слова прозвучали особенно жестко, и Вера подумала, что в былые времена, когда она была девчонкой, она могла бы оскорбиться и точно бросить его. Но сейчас она была женщина, и ей опять хватило мудрости принять тот факт, что она любила его сильным, способным отстоять свое мнение. Он никогда не обещал быть подкаблучником, да и она не смогла бы любить такого мужчину. Но вместе с тем она все равно не могла получить то, что так хотела.