На краю Отонаби

Уилсон проглотил изрядный кусок мороженого и пошел дальше по берегу, мысленно прикидывая, что напишет отцу. Разговоры с Люси об индейцах оджибве и первых поселенцах были свежи в его памяти, но надо соблюдать осторожность. Хотелось бы побольше узнать об испытаниях, выпавших на долю деду, когда он в конце 1860-х приехал в Канаду. Дедушка разбогател на производстве стали, но сперва занимался фермерством. Торговал ли он с оджибве или с другими племенами? А ферма на полуострове Кобург? Принадлежала ли эта земля индейцам?

Если спросить отца, придется объяснять, что вызвало такие вопросы. А про Люси даже заикаться нельзя – он их дружбы никогда не одобрит. Даже о Фаррелли надо писать с умом, учитывая предыдущую реакцию отца. А если совсем не упоминать семью Фаррелли, это тоже будет выглядеть подозрительно.

Уилсон остановился. Тут рельсы подходили прямо к пароходной пристани. Он вгляделся в узкий проток, несущий воды озера Катчеванука в Отонаби, отчего течение реки убыстрялось. Небо приобрело удивительный малиновый оттенок, но Уилсон, увлеченный своими расчетами, этого не замечал.

Отец определенно велел не слишком сближаться с Фаррелли. Но миссис Фаррелли пригласила его на семейный ужин в День Канады, а Майк – надежный друг, бесстрашный защитник. Как одному справиться с Лосем Пэкхемом? Неужели надо отвернуться от Майка и его семьи только потому, что отцу не нравятся католики?

Уилсон не любил врать, да и отец всегда утверждал, что надо быть правдивым, как в делах, так и в частной жизни. Отец почти всегда бывал прав, но только не в случае с Фаррелли.

Уилсон задумчиво смотрел на воду, потом отвернулся. Решено. Он примет любезное приглашение миссис Фаррелли и не отступится, даже если придется обмануть отца. Успокоившись, он запихнул в рот остатки мороженого и отправился в школу.

Глава двадцатая

Майк сидел за столом, поджидая благоприятного момента. Прошло три дня с тех пор, как Лось Пэкхем пригрозил лишить отца работы. Пока ничего не случилось, но Майк помнил старую мудрость: «знай своего врага». Вот он и хотел узнать побольше – не слишком выказывая интерес – о Пэкхемах и их Кленовой пивоварне в Питерборо.

Эдит и Патрик, сестра и брат Майка, жили и работали в Питерборо. Они приехали в Лейкфилд с ранним поездом, чтобы провести День Канады вместе с семьей. В этом году национальный праздник выпал на воскресенье, поэтому все пятеро Фаррелли отправились к мессе вместе. Уилсон присоединился попозже – он ходил на службу в англиканскую[24] часовню на территории школы.

Майк надеялся, что его друг понравится брату и сестре. Так и случилось, поэтому настроение у всех сидящих за столом было беспечное и радостное. Уилсон догадался принести подарки – цветы для мамы и пачку табака для папы – в благодарность за приглашение.

Уилсон был богат и щедро получал карманные деньги, но Майк всё равно оценил этот знак внимания. Даже папа потеплел к Уилсону, несмотря на всегдашнее ворчание по поводу его богатства и религии.

Майк считал глупостью придавать такое большое значение религии, но в глубине души отца понимал – в преимущественно протестантском городе трудно оставаться верным католиком. Однако празднование Дня Канады объединило всех. Музыка, речи, лодочные гонки на реке, ярмарочные представления, карусели, ларьки с едой и напитками. Но лучше всего был дух праздника, всеобщий оптимизм, ведь Канада – это место, где у каждого есть шанс на прекрасное будущее. И Майк на время перестал тревожиться о том, что мистер Пэкхем может вытурить папу с работы.

Эдит и Патрик пустились в обсуждение, можно ли в Питерборо устроиться на хорошее место. Майк понял – момент настал. Не доев черничный пирог, он отодвинул тарелку. Сестра глянула удивленно.

– А Кленовая пивоварня – хорошее место? – Мальчик постарался не выдать своего интереса.

– Только не для машинисток, – отозвалась Эдит. – Там работает Марта Барнс.

– Кто это?

– Мы с ней в школе вместе учили французский. Говорит, работают без продыху, а зарплата так себе.

– Я тоже слышал, что начальство там не очень, – добавил Патрик. – А почему ты спрашиваешь?

– В «Дубраве» учится сын владельца пивоварни. Уилсон его тоже знает.

– Джордж Пэкхем, – сказал Уилсон. – По прозвищу Лось.

– Лось? Наверно, здоровый?

– Можно и так сказать.

– Он пару раз приходил ко мне в лазарет после футбольных матчей, – сказала мама. – Но, похоже, он в долгу не оставался, другим тоже попадало.

Майк и Уилсон переглянулись, но сказать ничего не успели.

Патрик расхохотался.

– Весь в отца.

– Почему? – спросил папа.

– Ходят слухи, что владелец Кленовой пивоварни не только пиво там варит.

– А что еще можно делать на пивоварне? – удивилась мама.

– Контрабандное спиртное, чтобы переправлять в Штаты.

Майк знал – тут, в Онтарио, антиалкогольные законы были смягчены, но в Соединенных Штатах всё еще действовал сухой закон. Американские гангстеры вывозили из Канады легально произведенные спиртные напитки. Это был сомнительный и очень опасный бизнес. Как-то не обнадеживало, что отец Лося имеет большой вес в этом жестоком мире.