На краю сознания

— Нейромышечный паралич! — я не мог повернуть голову, а резко возникший шум в ушах не позволял мне узнать этот голос, хоть он и казался знакомым. — «Электрический разряд прерывает возможность мозга контролировать мышцы тела. Это создает немедленную и неизбежную потерю равновесия и временную потерю дееспособности!» Так в инструкции написано. Тебе нравится? Специально для таких уродов, как ты, придумали!

Чьи-то руки взяли меня за плечи и резко перевернули на спину. Даниэль Аллен уселся на меня сверху. В его руках был электрошоковый пистолет.

— Зачем … — мой язык с трудом слушался меня, и я не смог закончить свой вопрос.

— Затем, что ты лишил меня удовольствия. А еще ты разрушил мой корабль! И вообще, ты убил меня, забыл? Ты — не журналист Николас Вильфрид. Ты убийца!

— Но…

— Но это все было нереально, да-да. Не напрягайся, я знаю, что ты хочешь сказать. Это же была субъективная реальность! Конечно же, субъективная! Не знал, что любая реальность субъективна, нет? Хочешь испытать, каково это — остаться без головы? Субъективно испытать!

Даниэль убрал пистолет и достал длинный нож. Угораздило же меня вытащить этого маньяка! Хотя, вытащить ли? Весь этот мир, похоже, такая же субреальность, как и предыдущие. Что же со мной будет, если я еще раз умру? Почему-то мне стало смешно от мысли об этом.

— Сейчас разберусь с тобой, а они вернут меня назад. Свой подводный корабль я быстро восстановлю. А потом доберусь до твоей любимой малышки Лизы и буду срезать с нее кожу, по сантиметру каждый час! Вот только ты этого уже не увидишь, но я хочу, чтобы ты знал! Что в этом смешного?

Судороги, которые свели мои конечности, понемногу отпускали меня. Надо было затянуть время. Главное, не подавать виду.

— Они не вернут тебя назад, — прошептал я. — Убьешь меня, а они тебя пристрелят на выходе из подъезда. Там уже ждут какие-то люди…

В глазах Даниэля промелькнуло сомнение.

— Да что ты говоришь! Какой им смысл меня убивать? Я с радостью вернусь обратно в нейронет! В этом «реальном мире» нечего делать, он уже устарел! За нейронетом будущее!

— Они уже умеют считывать мысли. И ты считаешь, что они не уничтожат носитель с такой интересной информацией? — я попробовал засмеяться в полный голос, но вышел лишь какой-то хриплый кашель.

— Я тебе не верю! Ты что угодно сейчас скажешь, чтобы выжить! Но даже если ты и прав, это ничего не меняет. Ты в любом случае труп. Смерть за смерть!

— Ну хорошо, Даниэль, — может и зря я это говорю, но это последний способ задержать его. Я уже начинаю чувствовать руки и ноги. — В конце концов, можно позволить тебе убить меня разок в нейронете, как это сделал с тобой я.

— Что ты сказал? Причем тут «убить в нейронете»? Я сейчас тебя прирежу, а потом уже вернусь в нейронет!

— Как ты можешь вернуться туда, откуда ты еще не выбрался? Ты все еще в нейронете, мой друг! — я улыбнулся. Моя правая рука сжалась в кулак.

— Что ты несешь?

Я вложил в удар все свои силы. Удивленное лицо Даниэля скривилось от боли, и он выронил нож. Ноги еще слушались плохо, но мне не нужно было вставать. Я поднял нож с пола и по самую рукоять всадил его в бедро моего мучителя. Аллен заорал. Я оттолкнул его, поднялся и, шатаясь, побрел к выходу. А может, стоит убить его и посмотреть, что будет? Нет!

— Я не убийца! — произнес я вслух и вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь.

«179».

Я с удивлением смотрел на дверь, которую я только что закрыл. Дверь с номером «179», одну из множества одинаковых дверей по обе стороны длинного коридора, в который я вышел. Коридора на верхних этажах небоскреба «Biotronics». Как я здесь снова оказался, я же только что был дома?! На меня набросились какие-то люди в белых халатах. Я оттолкнул одного, ударил другого в челюсть, но кто-то схватил меня сзади. В руках одного из нападавших мелькнул шприц. Укол. Все поплыло перед глазами. Я изо всех сил пытался сопротивляться, но это оказалось сильнее меня.

Глава 11. Заключение.

Я не могу пошевелиться. Нет, это не паралич. Я привязан. Лежу и наблюдаю потолок над головой. Судя по тому, что попадает в мое поле зрения, я снова в «операционной». Они собираются вернуть меня в нейронет? Похоже, в комнате никого не было. Я уловил за дверью чей-то приглушенный голос. Прислушался. К сожалению, голос был слишком быстрый, и разобрать мне удалось лишь отдельные фразы:

— … У больного… Резонерство, ускорение мышления, бред преследования, бред величия… Паралогическое мышление, патологическая обстоятельность мышления… Вышеперечисленное укладывается в картину параноидного синдрома, развивающегося в сторону парафренизации… Шизофрения… Фабула бреда: «Корпорация… Миллиардер-ученый… Опыты на людях… Он единственный, кому удалось сбежать из… Должны знать правду…»

— То есть, он опасен для общества? — второй голос был громче, и я хорошо его различал.

— Вчера он ударил ножом санитара… побег… К счастью, вовремя… Нет никаких сомнений.

— А откуда у вашего пациента оказался нож?

— К сожалению, … Расследование ведется… Внутренних нарушений, или, возможно,…

— Я могу поговорить с ним лично?