На краю сознания

— Так вот, настоящее искусство вызывает настоящие эмоции! — продолжил он. — И не так важно, какие эмоции испытает зритель — восхищение, отвращение или мучительное страдание. Главное, чтобы они были яркими и настоящими. Наблюдая со стороны, ты никак бы не смог этого понять, но сегодня ты поучаствуешь в процессе самостоятельно! Роберт! Где тебя черти носят?!

Грохочущую походку неуклюжего санитара я услышал раньше, чем он появился в моем ограниченном поле зрения. Но был и еще какой-то звук, который заставил мое сердце биться чаще. Сдавленный стон ребенка.

Роберт привел сюда Лизу.

— Права администратора дают некоторое преимущество, мой друг. Можно найти в субреальности любого пользователя, узнать про него всё-всё-всё! Я тут узнал, что у тебя провалы в памяти, верно? Сегодня мы займемся ее восстановлением. Курсом ускоренной терапии, так сказать. Твое прошлое я раскрою тебе чуть позже, а для начала познакомься со своей дочерью. Лиза, иди сюда.

Девочка закричала, но Даниэль зажал ей рот ладонью левой руки и прижал к себе так, что она не могла пошевелиться. Я потерял самообладание. Я колотил руками по решетке, пытаясь выбраться. Наручники впились мне в запястья, сдирая кожу, я больно ударился локтем, и, кажется, вывихнул плечо. В свободной руке Аллена появился нож.

— Сейчас я раскрою твоему папочке твой богатый внутренний мир! Смотри, как он за тебя волнуется.

Еще одна попытка освободиться. Из моей груди вырвался стон боли и бессилия. Я ничего не мог сделать.

— Вот видишь, Николас, это и есть яркие эмоции. Настоящее искусство! Теперь ты понимаешь? А еще ты можешь ненавидеть себя за то, что не дал мне закончить это дело в моей субреальности, когда мы только познакомились. Тогда с ней бы ничего страшного не произошло, она бы словно проснулась от кошмара в момент смерти. А вот сейчас она умрет по-настоящему.

Выстрел.

Роберт мешком упал на пол. Пятно крови растекалось по его спине, в тусклом свете лампы оно казалось черным. Я не видел, кто стрелял. Кто-то пришел ко мне на помощь со стороны входа в подвал.

— Эй, псих! Немедленно брось пистолет и бегом в палату! Или ты будешь наказан, очень серьезно наказан! — прокричал Даниэль. Голос маньяка был уверенным и властным, но его глаза выдавали страх. Он держал Лизу одной рукой. Во второй — нож. Кейс! Кейс стоял на полу!

— Хитрого Фила никто-никто больше не накажет! Хитрый Фил всех перехитрил! Хе-хе-хе!

— Брось пистолет, или я ее прирежу, а потом и до тебя доберусь!

Он приставил нож к горлу Лизы. Девочка закричала. Это действительно моя дочь? Администратор и правда может узнать всё о прошлом пользователей? А моя жизнь теперь зависит от психа, который запер меня в хранилище, а теперь явился сюда с пистолетом? Где он взял пистолет? Скорее всего, он стащил его из стола в кабинете доктора Дарио.

— Нет, это ты брось нож! Нет, ты! Нет, ты! Ты-ты-ты!

Я не видел Фила, но хорошо представлял то, как он размахивает пистолетом с безумной улыбкой на лице. А что, если он промахнется?

— Ладно! Я кладу нож на землю, хорошо? — Даниэль опустился на одно колено и протянул вперед правую руку, сжимавшую нож. Что-то не так! Он же не может просто так взять и сдаться. Левая рука Аллена тянется к кейсу! Права администратора дадут ему возможность творить! Фил не понимает опасности, он боится ножа, а не кейса. Но он не стреляет.

— Лиза, беги к папе! — закричал я.

Девочка бросилась ко мне.

Звон металла. Это нож упал на каменный пол.

Даниэль замешкался. Лиза бросилась в одну сторону, кейс стоял с другой.

Садист делает верный выбор и бросается к кейсу. Но секундного замешательства оказалось достаточно.

Выстрел. Еще выстрел. И еще.

Фил разрядил в Даниэля всю обойму, он продолжал и продолжал стрелять в уже мертвое тело, пока пистолет не начал издавать громкие щелчки вместо выстрелов.

На лице Даниэля застыло выражение удивления и ужаса. Глаза остекленели. Пальцы намертво вцепились в ручку кейса. Он больше не дышал и не двигался.

Лиза обнимала меня через решетку и плакала. Фил хохотал и приплясывал возле убитого. Теперь он появился в моем поле зрения, и радовался победе. Он размахивал руками, в одной из которых по-прежнему был пистолет. Хорошо, что он больше не заряжен.

— Всё позади, Лиза. Всё позади, — прошептал я.

Глава 14. В поисках выхода.

— Зачем ты меня запер?

— Фил хитрый! Фил всех спас!

Спас он! Если бы не ты, я бы вообще здесь не оказался! Фил обыскал тело Даниэля Аллена и нашел связку ключей. Он бросил их мне, ключи ударились об решетку и со звоном упали на пол. Я не мог до них дотянуться. Лиза подняла связку с пола и с сосредоточенным лицом начала подбирать ключ к моим наручникам.

— Этот пальчик хочет спать, этот пальчик лег в кровать…

Фил отгибал пальцы убитого Даниэля по одному. Похоже, ему очень нравилась эта игра. Что происходит в голове у сумасшедшего?

— … этот пальчик чуть вздремнул, этот пальчик уж уснул,…

Что он делает? Он что, хочет…

— …этот пальчик крепко спит,…

Он хочет взять кейс администратора?!

— … никто больше не шумит.

Фил взял кейс и поднял его. Глаза сумасшедшего светились радостью.