На краю вечности

– Я подумала, что после целого дня, проведенного на свежем воздухе, ты проголодалась, – тепло произносит она. Айлин сначала хмурится, а потом ее губы трогает улыбка. Она забирает у тетки поднос и ставит его на тумбочку возле кровати. Обнимает Риту и благодарит ее. Пользуясь этим, тихо выхожу из спальни. У меня впереди еще бурные объяснения с Диной. Мне нужно будет убедить ее не только смириться с тем, что ее кузина будет жить, но и отказаться от попыток отправить ее на тот свет другими методами.

Принимаю душ и переодеваюсь. Прихожу к выводу, что у меня заканчивается одежда. Не Бог весть какая проблема, но озаботиться придется. От того лекарства, что мне дал Америго, возвращаются силы. Чувствую себя так же, как и раньше. Даже аппетит вернулся. Благо Дэшэн пополнил запасы крови. Мне совсем не хочется идти сейчас на охоту. Время близится к полуночи, когда в дверь раздается звонок. Все уже спят, я спускаюсь вниз, чтобы узнать, кто мог к нам пожаловать. Тяну ручку на себя и замираю. На пороге стоит Лив. На ней длинное красное пальто, по фасону напоминающее шинель. Волосы завиты в кудри и мягкими локонами спускаются на грудь. В руках она держит маленький саквояж.

– Ливия, – выдыхаю я. Шагаю к ней навстречу и тут же заключаю ее в объятия. Она прижимается холодной щекой к моему лицу. Ее руки ложатся мне на спину. Я ошеломлен этой встречей и мне не верится, что это происходит по-настоящему. Зарываюсь лицом в ее волосы, втягиваю носом до боли знакомый запах пачули. Моя родная.

– Ви сказал мне, что ты болен, – глухо произносит Лив, еще сильнее обнимая меня.

– Да, это так, но я надеюсь, что все обойдется, – отвечаю я и целую ее в висок. – Как ты нашла меня?

– Я читала письмо твоей подружки, – поднимая на меня глаза, говорит Ливия. – Запомнила обратный адрес. Когда Ви сказал, что ты в России, вывод напросился сам собой. Я должна была тебя увидеть…

Беру ее за подбородок и целую в губы. Сомневаюсь, что сейчас на свете есть кто-то более счастливый, чем я.

Мы сидим на полу в комнате на втором этаже. Сквозь неплотно задернутые шторы льется лунный свет. На табуретке стоит графин с кровью, заботливо принесенный Дэшэном час назад. Сделав пару глотков, Лив заявляет что сыта, и просит меня допить из ее стакана. Обнаженная, она сидит, обхватив руками колени, и смотрит на меня. Она по-прежнему – моя женщина. Мне не нужно с ней притворяться, контролировать себя. В этом прелесть истинной близости – когда вы принимаете друг друга полностью. Замечаю, что теперь оба ее плеча украшают татуировки. На правом – красная роза, а на левом – змея, обвивающая ветку, показывает язык. Раньше она была их ярой противницей, ей не хотелось портить кожу. Что заставило ее передумать?

– Ты знала о том, что Америго собирается мне мстить, поэтому попросила покинуть Лондон? – спрашиваю я.

– Да, он был вне себя… Можно сказать, слетел с катушек после встречи с Тео, – с сожалением произносит Лив. – Я таким его никогда не видела. И не могла сказать тебе правду. Боялась его горячности.

– Что между вами? – осторожно спрашиваю я. И что-то подсказывает, что ответ мне не понравится. – С каких пор ты дружишь с отверженными?

– Какое-то время мы были любовниками, – помолчав, признается Лив. Ее признание выбивает меня из колеи. Конечно, после того, как мы расстались, она могла встречаться с кем угодно, но отчего именно Америго?! Неужели на свете не осталось других вампиров?

– Почему он? – мне не хочется, чтобы, Лив видела, как мне больно от этой правды.

– Никогда не думала об этом, – отвечает она. – Возможно, потому что он хороший друг. Умеет слушать, быть непредсказуемым, но в то же время надежным.

– Что ты чувствуешь к нему? – я не знаю, зачем я задаю этот вопрос. Мне не хочется, чтобы она на него отвечала. Есть вещи, которые лучше не знать. Но слова уже прозвучали.

– Это уже не имеет значения, – говорит Лив и я поднимаюсь на ноги. – Он оказался рядом тогда, когда в моей жизни не было даже надежды. И я ему за это благодарна.

– И сколько лет это продолжалось? – Лив тоже поднимается. Подходит ко мне сзади и прижимается лбом к плечу.

– Неважно. Америго всегда знал, что рано или поздно я вернусь к тебе.

– Просто ответь.

– Двести лет, – целуя меня в шею, отвечает Лив. – Нет смысла ревновать, Зотикус. Я приехала к тебе и хочу быть с тобой, пока смерть не разлучит нас. Все остальное не имеет никакого значения. Это уже прошлое.

– Немалый такой срок, для пустых отношений, – холодно замечаю я.

– Зря я сказала тебе об этом, – вздыхает Лив. – Но мне не хотелось, чтобы между нами были секреты. Я всегда любила только тебя. Но это вовсе не значит, что после того, как ты ушел, я должна была перестать жить.

Оборачиваюсь к ней, беру в ладони ее лицо. Заглядываю ей в глаза. Их зелень манит и очаровывает. В глубине души я понимаю, что, если бы не отказался от нее сам, ничего бы этого не было. И злость утихает.

– Я люблю тебя, – шепчет Лив, скользя пальцами в мои волосы. – Только тебя.

И у меня нет в этом никаких сомнений.