На краю Вселенной

– Я выдам вам пропуски местных подрядчиков. Мы иногда привлекаем персонал из местного населения.

Угу, даже догадываюсь, в каком качестве. Охотники на живую дичь, для дальнейших экспериментов. Не на улице же хватать подопытных и не делать же это сотрудникам службы безопасности самой корпорации. Зачем? Если всю грязную работу можно переложить на плечи «туземцев».

– Что надо забрать?

Взгляд Ромеро мгновенно стал настороженным. Он так подозрительно на меня уставился, что пришлось объяснить:

– Насколько велики габариты твоей штуки? Может, она не влезет в атмосферник.

Расслабился. Немного, но лицевые мышцы перестали походить на натянутые жгуты.

Какого хрена он так нервничает?

– Влезет. Ящик три на два, высота около полутора метров.

Большая бандура.

– Сколько весит?

Понимая, что спрашиваю исключительно с практической точки зрения выполнения задания, корп уже не кривился, сверля меня взглядом:

– Примерно двести килограммов. Плюс-минус.

Бандура еще и тяжелая. Прелестно.

– Предлагаешь ее затаскивать на руках?

Ромеро поморщился.

– Там есть гравиносилки. Они уже будут соединены с грузом. Вам ничего не придется делать.

Удобно.

– Что насчет аванса?

Корп поджал губы.

– Учитывая обстоятельства, думаю, половины суммы будет достаточно, – я сухо улыбнулся.

Франт на другом конце, уже не скрываясь, скривил свое ухоженное лицо.

– Хорошо. Будут тебе деньги, – выдохнул он.

– Значит, договорилась, – я помедлил, перебрасывая реквизит открытого счета в Первом колониальном банке.

Ромеро молча перевел деньги. В левом углу зрения мигнула пиктограмма с сообщением о поступлении пятидесяти тысяч.

– Отлично, – я удовлетворенно усмехнулся. – А теперь, может, будешь так любезен и все же расскажешь, почему привлек именно нас, а не кого-то другого?

Уличные бойцы (торпеды Бриджпорта) и впрямь обойдутся дешевле. И значительно.

Корп засопел.

– Я думал, мы договорились, – заявил он.

– Конечно, мы договорились, – легко согласился я. – Но не мешало бы прояснить пару моментов. Кроме доставки груза есть еще что-то, о чем нам необходимо знать?

Ромеро скрипнул зубами.

– Это нестандартная ситуация. Я не могу доверять местным, – наконец признался он.

А меня вдруг осенило: да он же хочет обокрасть свою корпорацию! Кинуть «Фармген», что-то стащив у них из лаборатории! Вот для чего ему мы. Я и Сол появились тут недавно и еще не успели обзавестись связями. Уверен, кроме него, в Бриджпорте присутствуют и другие сотрудники корпорации.

Он опасается привлекать кого-то из старых «работников», потому что думает, что могут пойти слухи. Которые, в свою очередь, дойдут до кого-то из его коллег.

И план накроется женским половым органом, не успев толком начаться.

Думал я быстро, просчитывая изменившийся расклад. Так, все меняется, надо перестраиваться, адаптируясь к изменившейся обстановке. Прежний план с губернатором и его кораблем уже не так актуален, появилась иная возможность.

– Груз нужно вывезти с планеты? – спросил я, вспомнив конечную точку доставки – космодром.

С экрана последовал неохотный кивок.

– Тогда есть дополнительное условие, – твердо сказал я.

Ромеро моментально догадался, куда я клоню и что потребую за свои услуги к уже обговоренным деньгам.

– У экипажа строгие инструкции насчет вывоза местного населения с планеты, – вяло возразил корп.

Я отмахнулся.

– Если ты смог с ними договориться насчет груза, то и насчет тройки лишних пассажиров договоришься.

– Тройки? – удивился франт.

– Девчонка-пилот тоже летит с нами, – объяснил я.

Еще одна пауза, на этот раз более продолжительная.

– Хорошо, думаю, мы что-нибудь придумаем, – сказал корп.

– Отлично. Тогда за дело.

Ромеро проворчал на прощание:

– Не опаздывайте. Вы должны быть на точке не позже тринадцати ноль-ноль.

Корп отключился. Экран свернулся, я свободно откинулся на стуле. Сол, весь разговор усиленно поглощавший кашу и не мешавший разговору, стоило мне задвигаться, поднял голову:

– Ну как? Есть работа?

– Есть. Пижон хочет подрядить нас на доставку груза.

Здоровяк облизал пластиковую ложку и отложил ее в сторону.

– Судя по твоей физиономии, там все не так просто.

Я помолчал, прокручивая в голове недавнюю беседу с агентом «Фармгена».

– Мутная история, – сказал я и добавил: – Зато деньги хорошие. Плюс билеты с планеты. Если все пойдет по плану.

– А если не пойдет? – Сол выжидающе уставился на меня.

Я пожал плечами.

– Тогда все закончится большой кровью.

– Как-то не слишком обнадеживающе, – техник бросил пустые контейнеры в мусорку.

Умник хренов. Я бросил на него раздраженный взгляд.

– Есть идеи получше?

Здоровяк примирительно поднял ладони.

– Да нет. Просто я еще вчера говорил, что не доверяю этому хлыщу. Скользкий тип. Сразу видно, что подставит при любой удобной возможности.

Ну, с этим не особо поспоришь. Я кратко пересказал разговор с корпом. Сол удивился.

– Ты серьезно думаешь, что этот пижон осмелится нагреть родную корпорацию?

– Думаю, он занимался этим уже долгое время, – объяснил я. – Просто сейчас запахло жареным, и его готовы схватить за задницу на горячем. Вот и засуетился.