На краю Вселенной

Понимание этой простой истины действовало угнетающе.

– Вот черт.

Первая преграда – опущенная заслонка, отсекающая коридорную кишку на отдельные части.

– Открывай, – еще один толчок в бок.

Ученый послушно приложил руку к панели считывателя. Опознание прошло с ощутимой задержкой. Последствия применения сетевого оружия. В настоящий момент вирус свободно гулял по локальной сети, нарушая работу всего, до чего смог дотянуться.

Получив подтверждение, электронный замок отправил команду, створки разъехались в сторону.

– Вперед, – я пихнул Тернера первым.

Кто его знает, возможно, где-то здесь лазерные турели, мозг у них сломан, начнут пулять в кого попало. А мы ему вместо себя – подходящую мишень.

Нет. Вроде тихо. Только заунывная стрекотня аварийки оглашала пустое пространство.

– У меня от этого дерьма уже голова болит, – пожаловался Сол.

Я лишь поморщился. Нашел, о чем переживать.

– Ты узнал, куда дели Зоуи? – вместо ответа спросил я.

Здоровяк кивнул.

– Секция 3-L, комната 34. Там каморка охраны. Ее поместили туда.

Нашего пилота взяли почти сразу, как мы ступили на платформу замаскированного лифта. Сработали чисто, без лишнего членовредительства.

Я собирался выполнить обещание и забрать девчонку с собой.

– Где это помещение? – поворот к Тернеру.

Ученый сжался, будто ожидая удара. Кстати, неплохой метод стимулирования быстрых ответов, вместо банальных угроз и уговаривания.

Видимо, о том же подумал и Сол. Последовала затрещина. Башка доктора дернулась от удара.

– Это дальше, еще три отсека и поворот налево, – быстро протараторил он.

Ну вот. Правильно говорят: добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним добрым словом…

Интересно. А это еще откуда? Из прошлой жизни в синдикате? Подходящая философия для галактических гангстеров.

Зоуи нашли в указанном месте. Охранника на месте не оказалось, так что силу применять не пришлось.

– Ты в порядке?

Девушка молча кивнула. Она не была посвящена в наши планы, поэтому не знала заранее, чем все может закончиться.

– Ладно. Пошли отсюда. Пора выбираться.

Поворачиваюсь к доку, последний уже успокоился и не похож на приговоренного, поднимающегося на эшафот.

– Где корабль?

Тернер стрельнул испуганными глазками в глубь коридора.

– Там? – взмах рукой в том направлении. – Конкретно где?

– Подземный ангар. Изолирован от основной части бункера.

Логично. И весьма предусмотрительно со стороны руководства «Фармген». В случае чего «запасной выход» лучше держать под замком.

– Вызывайте штатного пилота. Скажите, что у вас чрезвычайная ситуация. Наверняка на этот случай есть соответствующие инструкции.

Тоскливый кивок с безнадегой во взгляде.

– Ну-ну, доктор, не стоит так волноваться. Если все пройдет хорошо, обещаю, с вами ничего не случится.

Не знаю, поверил ли он мне, или сообразил, что особого выбора нет, но отправлял сообщение по внутреннему коммуникатору базы довольно резво.

– Прибыть в ангар немедленно. Приготовиться к экстренному старту, – диктовал я, пока ученый набирал текст.

Я намеренно запретил использовать нейросеть, чтобы видеть содержание сообщения.

Конечно, лишняя перестраховка (Тернер не выглядел достаточно смелым, чтобы попытаться нас обмануть), но береженого бог бережет.

А пилот нам нужен. Зоуи имела квалификацию только на малые атмосферники, даже внутрисистемники не умела водить, куда уж полноценные корабли межзвездного типа.

Поэтому особого выбора нет, придется привлекать местные кадры, чтобы покинуть порядком надоевший мирок.

К тому же все корабли оснащались серьезной системой допуска и контроля, просто так взять управление в свои руки не получится. Командная сеть бортовых компьютеров (или искинов, в зависимости от класса звездолета) не позволит чужаку сесть в кресло пилота.

Да что там, система тупо не допустит человека без соответствующей отметки в нейросети об изученных базах нужной специализации. Если не «Пилот», то даже приборную панель не включишь, не то чтобы завести двигатели на взлет. Так себе защита от дурака в классическом исполнении.

– Будет на месте через семь минут, – доложил Тернер, прочитав короткий ответ.

– Отлично. Идем.

Несмотря на неумолкающую тревогу, в коридорах почти никого не встречалось. Сотрудники заперлись по кабинетам, согласно предписанному регламенту действий при чрезвычайных ситуациях на объекте.

А вот отсутствие охранников (как живых из людей, так из числа дроидов) слегка напрягало.

– Лазерные турели установлены на отдельных участках, в местах пересечения центральных коридоров, – пояснял Тернер.

Ученый шустро перебирал ногами, полы белого халата развевались наподобие плаща, прическа на голове растрепалась, а светлая рубашка изобиловала пятнами пота.

Мы проходили мимо столовых, комнат релакса (имитация планетарной поверхности с открытыми видами для облегчения жизни под землей), многочисленных лабораторий, складов и черт знает чего еще.

– Вот это они неслабо отгрохали, – удивлялся Сол, заметив очередную линию запертых дверей. – Целый комплекс.