На крыльях дракона (СИ)

-Если мы будем двигаться к середине владений быстроногих, нас могут расстрелять без вопросов,– сказал Торрат.– Возможно, мы могли бы сделать кое-что…

Хельда вопросительно посмотрела на спутника.

-Если мы сразу заявим о том, что мы – посланцы другого народа, возможно, нас не тронут и выслушают,– пояснил юноша.

-И как мы это сделаем?– спросил Гирэлл.

-Госпожа, у вас есть с собой традиционное королевское платье?– спросил Торрат у Владычицы.

-Да, разумеется,– ответила Хельда, не понимая, к чему он клонит.

-А хотя бы один стяг с нашим гербом?

-Да, я взяла два стяга. Я не была уверена, что они пригодятся, так как наш отряд очень мал, чтобы иметь вид достойных послов.

-Это не важно. Переоденьтесь и дайте мне флаги,– попросил Торрат.

Хельда достала из сумки аккуратно сложенные знамёна с изображением Серебряной Волчицы и Остроглазого Ястреба на фоне двух лун. Девушка отошла от лагеря и, сняв с себя походные брюки и тунику, переоделась в прекрасное синее платье, плотно облегающее фигуру. Широкая свободная юбка красивыми волнами опускалась до земли, слегка переливаясь в солнечных лучах вышитыми на ней серебряными искрами. Хельда тщательно расчесала каштановые волосы и одела на голову золотой венец.

-Прекрасно выглядишь!– раздался над ухом звонкий голос Лират, заставивший девушку вздрогнуть.

-И как тебе удаётся так неслышно подкрадываться?

Сова хмыкнула и горделиво приосанилась, крайне довольная собой.

-Боюсь, я выгляжу несколько неуместно в этом платье посреди леса. Что задумал Торрат?

-Идём, увидишь,– весело сказала Лират и первая скрылась между зеленеющими деревьями.

Юная Владычица глубоко вздохнула и вышла к лагерю следом. Гирэлл и Наллит стояли подтянутые со стягами в руках.

-Вы прекрасны, Владычица,– поклонился девушке Торрат.– Надеюсь, кентавры тоже это заметят. На вашем месте я бы оставил на поясе меч. Остальное оружие можно пока убрать, чтобы не вызывать подозрений со стороны хозяев этих земель.

-Да, пожалуй, ты прав,– кивнула Хельда, застёгивая кожаную перевязь на спине с прикреплёнными к ней ножнами.

-Я пойду рядом с вами, Гирэлл и Наллит со знамёнами по бокам, а Лират пусть сидит на вашем плече и защищает вас.

-Отличная идея, филин,– одобрила представительница крылатых и заняла своё место на правом плече девушки.

-Что ж, думаю, теперь можно отправляться,– сказал Торрат, одевая на спину сумки.

Хельда двинулась вперёд, коснувшись пальцами рукояти своего меча. Она сильно волновалась, представляя будущую встречу с кентаврами. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, девушка вспомнила, как выбрала свой клинок. С тех пор, как ей исполнилось десять, Тиллан учил девочку искусству владения мечом. После того, как Хельда освоила нужные движения с деревянным орудием, мастер военного дела позволил ей выбрать свой меч. Это был своего рода обряд. Каждый воин верил, что у любого оружия есть душа. И если юный воитель сможет найти себе именно то, которое было предназначено только ему, в боях не будет равных смелому войну. При этом обряде происходило как бы соединение двух душ, которое приводило к созданию идеального единого целого. Когда Тиллан привёл девочку в оружейную, у неё захватило дух от того количества оружия, что хранилось в зале. Хельда потратила несколько дней, чтобы просто изучить каждый клинок, которых там были тысячи. А сколько там было луков, кинжалов, булав, копий, стилетов и других видов оружия! Девушка до сих пор не понимала, откуда всё это взялось в Калангоре. Тиллан на все вопросы по этому поводу лишь самодовольно усмехался и молчал. Когда девочка уже отчаялась найти что-то подходящее для неё, на глаза ей попался запыленный меч в старых потёртых ножнах. Хельда и не заметила бы его, если бы не сверкнувший на солнце сапфир на навершии эфеса. Принцесса присела на корточки и неуверенно протянула руку, стараясь не уронить стоявшие рядом копья и алебарды. Когда она наконец нашарила ножны приглянувшегося ей меча, то почувствовала под пальцами тёплую загрубевшую кожу, из которой они были сделаны. Девочка аккуратно достала находку из-под груды оружия и внимательно осмотрела эфес. Меч был одноручным с красиво изогнутой широкой гардой, напоминавшей острые опущенные крылья чайки. На ней с двух сторон были искусно выкованы цветы. Витая рукоять, украшенная золотыми переплетающимися нитями, сверкала на солнце. Хельда медленно вынула меч из ножен и восхищённо вздохнула. По всей длине идеально ровного острия вился изящный синеватый узор. Словно побеги какого-то растения, линии сплетались, скручивались спиралью и расходились в разные стороны.

-Мне нравится этот клинок,– сказала Хельда, оборачиваясь к Тиллану.

-Я одобряю ваш выбор, принцесса,– склонил голову воин.

Позже Хельда узнала, что этот меч принадлежал одной из Владычиц Калангора.

-Госпожа, вы слышите?– голос Торрата вернул Хельду с небес на землю.

Девушка виновато опустила глаза и прислушалась. Спереди раздавался еле слышный топот копыт. Лират стремительно слетела к земле и прислушалась.