На крыльях Родины

Так изо дня в день проходила напряженная боевая работа 4-го авиаполка, умело направляемая опытным командиром и асом Анатолием Морозовым. При нем в части выросли такие замечательные воздушные бойцы, как Амет-Хан Султан, В. Д. Лавриненков, И, Г. Борисов, впоследствии ушедшие на пополнение 9-го гвардейского Одесского ИАП. Кстати сказать, с летчиками этого прославленного полка Морозову довелось имеете участвовать в боях против сборных авиторов Люфтваффе летом 1943 года. Так случилось, что в то время, когда Морозов исполнял обязанности заместителя командира 6-й авиадивизии, ему пришлось замещать в 9-м полку Льва Львовича Шестакова, убывшего в мае-июне сорок третьего в краткосрочный отпуск и на лечение.

Каждый вылет с прославленными авиаторами, каждый бой, проведенный плечом к плечу с ними, вызывали у майора Морозова чувство гордости и глубокою удовлетворения.

Перед одним из вылетов с летчиками 9-го гвардейского Морозов писал сыну: «Перед боем думается о смерти. Я покривил бы душой, если бы стал доказывать, что мне безразлично - жить или умереть. Мне, как и каждому, хочется жить. Да и как не хотеть? Я познал радость большого, захватывающего творческого труда, я познал самое сильное и благородное чувство - любовь к Родине, которой нельзя изменить, потому что она одна на всю жизнь. Я узнал ощущение высоты неба, на которую поднимает пилота его стальная птица. Я узнал счастье битвы, счастье победы, счастье славы, заслуженной подвигом, И разве я могу после этого легко отдать свою жизнь врагу?! Но и страха смерти у меня нет, потому что смерть за свой народ означает бессмертие.

…Остается четверть часа до взлета боевых машин. Только что звонили из штаба и спрашивали: все ли готово к бою? Я отвечал: все!

Моторы уже запущены. Мои боевые друзья в кабинах. Сейчас я взлечу первый, а за мной - Иван Королев, Павел Головачев, Амет-Хан Султан, Алексей Алелюхнн, сражавшиеся, как львы, в небе Одессы, над Сталинградом. Я верю, что мы и сегодня успешно выполним боевое задание.

Хорошо и легко у меня на душе. Это, наверное, от того, что я поделился пережитым и передуманным с тобой, сын мой. Это ради тебя мы идем сейчас в бой, чтобы победить или умереть с честью.

Я верю: ты будешь достоин своего отца. А если придется драться, ты заменишь отца за штурвалом самолета и так же как мы, будешь беспощадно бить любого врага, который осмелится посягнуть на свободу и независимость нашей любимой Отчизны.

Я иду в бой с горячей думой о Родине, с тобой, Ленинская партия!

- От винта!… В бой!»

С этой клятвой и своем сердце, с этими чувствами и мыслями он повел гвардейцев в бой.

А вскоре, в середине августа 1943 года, когда Шестаков был утвержден и должности заместителя командира дивизии, Морозов вступил в командование 9-м гвардейским авиаполком.

* * *

Новый этап боевой работы части под руководством нового командира начался в связи с наступлением войск Южного фронта и прорывом обороны противника на реке Молочной, Это была первая операция, в которой полк участвовал без своего прославленного командира Шестакова. За девять дней боев летчики полка совершили на «аэрокобрах» 247 вылетов и в 22 групповых воздушных боях сбили 35 самолетов противника.

* * *

Командуя 9-м гвардейским ИАП, Морозов уделял большое внимание совершенствованию тактики борьбы с самолетами противника.

Морозов много сделал для утверждения полетов на свободную воздушную охоту как одного из основных видов боевых действий летчиков полка в конце 1943-го - начале 1944 года. Лично участвуя в таких полетах, он показывал образцы применения этого важного способа боевых действий. Так, 21 января 1944 года, вылетев на свободную охоту, Морозов на станции Ново Петровка уничтожил паровоз противника. Через три дня, возглавляя группу из четырех самолетов, он обнаружил на станции Туркалы железнодорожный состав, в котором были 18 цистерн с горючим. В результате атаки возникло четыре очага пожара. Повторный налет четырех «аэрокобр» был совершен через два часа. Эшелон гитлеровцы к тому времени растянули. И тогда капитан Амет-Хан Султан всей группой произвел по оставшимся цистернам две атаки, в результате которых большинство из них было зажжено.

Ставя в пример правильное решение Морозова как командира группы и дерзкие действия летчиков, командование отметило, что противнику был нанесен большой урон малыми средствами. «За февраль 1944 года, - отмечалось в политдонесении 6-й гвардейской авиадивизии, - часть подполковника Морозова вела боевую работу по прикрытию переправ и разведке войск противника. За это время полк произвел 185 самолето-вылетов, 10 воздушных боев, в результате которых сбил 13 самолетов, уничтожил на земле 110 автомашин, 5 паровозов, 100 лошадей и много живой силы противника». В числе отличившихся отмечался и сам командир полка, уничтоживший 12 февраля на станции Блакитной и 22 февраля на станции Чангар по одному паровозу противника. Четвертый локомотив фашистов Морозов уничтожил 17 марта на станции Гороховка.