На крыльях Родины

«Александра ставили в полку в пример за отличные знания не только самолетов, на которых он летал, но и тех, с которыми ему приходилось вступать в бои. В умении разумно и полностью использовать тактико-технические возможности машины, правильно расставить и руководить в бою своими ведомыми и всеми летчиками звена, в знании слабых мест самолетов врага и использовании этих знаний он и видел залог победы о боях с противником.

Перед каждым вылетом, вспоминают летчики, которых он водил в бой, Карасев «проигрывал» возможные варианты боя, используя внезапность, превосходство в высоте, разнообразности маневра и дерзость в атаках, непревзойденным мастером которых он был.

Его любили в полку, и поэтому весть о присвоении ему 24 августа звания Героя Советского Союза была, встречена с большой радостью. Как об одном из отважных летчиков в боях за освобождение Донбасса о Карасеве писали в те дни армейская и фронтовая газеты.

«Карасев - инициативный и бесстрашный командир, - писал заместитель командира полка по политчасти подполковник Н. А. Верховец, - опытный воздушный боец, мастер эффектных атак. Много раз он участвовал в воздушных схватках с превосходящими силами противника, но ни разу не терпел поражения».

В боевых документах отмечен вылет 1 октября 1943 года, когда четверка, ведомая Карасевым (Твеленев, Чиликин, Масленников), сбила два «хейнкеля». А в другом бою, вылетев во главе шести «аэрокобр» для прикрытия своих войск, Карасев в заданном районе на высоте 3000 метров встретил 12 «юнкерсов», 3 «хейнкеля» и 12 «мессершмиттов». В завязавшемся неравном бою он меткой очередью сбил Ю-87. Еще два «юнкерса» были уничтожены ведомыми, которые следовали за командиром. «Аэрокобры» без потерь возвратились на свой аэродром.

5 ноября Карасеву было присвоено звание капитана, а 1 февраля сорок четвертого его назначили помощником командира полка по воздушно-стрелковой службе, и уже 25 февраля он стал майором.

Авиаторы полка, вылетая на свободную воздушную охоту по тылам и коммуникациям противника, активно участвовали в подготовительных операциях к наступлению наших войск в Крыму. Карасев еще больше сблизился и сдружился с теми, кто защищал Одессу. Возвращение в небо Одессы было завоевано в долгой и многотрудной борьбе с врагом. Хотя полку не пришлось непосредственно участвовать в освобождении этого города, полеты летчиков части в небо Одессы накануне ее освобождения давали им право с гордостью говорить о том, что их мечта вернуться в Одессу сбылась. И так же, как в октябре 1941 года из сражающейся Одессы летчики были призваны на защиту Крыма, так и сейчас, в апреле сорок четвертого, они поднимались в крымское небо, чтобы очистить его от вражеских самолетов.

7 апреля 1944 года, накануне наступления наших войск с целью прорыва вражеской обороны, 25 боевых экипажей 9-го полка способом свободной охоты прикрывали действия трех групп Ил-2, штурмовавших аэродромы противника: Джанкой, Веселое, Курман-Кумельчи. В тот день майор Карасев участвовал в воздушных схватках и с боевого задания не вернулся…

Однополчане рассказывают, что, когда Карасев рассеял группу самолетов противника, наши летчики стали уничтожать их по одиночке. Самому Александру пришлось вступить в бой против пяти «мессершмиттов». Искусно маневрируя, он один самолет уничтожил, а другой подбил. Почувствовав, что осколки вражеских снарядов пронзили самолет, Карасев, как потом стало известно, решил выйти из боя и на большой скорости уйти, дотянуть и сесть на свой аэродром. Но дотянуть не удалось. Объятый пламенем, самолет упал на землю, и Карасев в бессознательном состоянии оказался в плену у врага.

Когда советские войска освободили Севастополь, стали известны обстоятельства дальнейшей судьбы Карасева.

* * *

«12 мая этого года, - докладывал начальник политотдела 8-й воздушной армии полковник Дороненко, - мы с подполковником Верховцом выехали к генералу Савицкому, где взяли его летчика лейтенанта Лемехина, который находился вместе с Карасевым в севастопольской тюрьме, и с ним произвели розыск Карасева.

Выяснилось следующее: Лемехин действительно находился в севастопольской тюрьме, где лично виделся с Карасевым. Всего там было восемь летчиков. 17 апреля при отправке на работу Лемехин сбежал из-под охраны, после чего 9 мая возвратился в свою часть.

Установлено, что гвардии майор Карасев находился в тюрьме до 9 мая. Был одет в гражданское платье, скрывал от немцев и от полицейских, что он летчик, Герой Советского Союза. Все это подтверждает капитан медицинской службы Павлов, который также находился в этой тюрьме в качестве врача…

8 мая Карасев спрятался на чердаке тюрьмы, откуда пытался совершить побег. Однако был обнаружен полицейскими и снова возвращен в камеру.

9 мая, когда наши войска подошли к Севастополю, немцы всех заключенных, кроме полицейских и обслуживающего персонала, эвакуировали с целью отправки водным транспортом. Был ли среди данных эвакуированных Карасев, установить не удалось…