На лезвии любви

– Надо поесть, собраться и трогаться в путь. – Набросал план Рик, отходя к палатке.

– А что же у нас на... обедо-ужин? – светским тоном поинтересовалась девушка, приподнимая юбку воображаемого бального платья и направяляясь к термоизоляционной сидушке – поджопнику, как в народе говорят.

– Я взял с собой консервы, ваше благородие, – неожиданно подыгрывая путешественнице, подобострастно засуетился Рик. – Не изволит ли ваше королевское высочество откушать столь неблагородного, но, за не имением лучшего, вполне питательного яства?

– Изволю, – царственно кивнула Марианна, совсем не по-королевски плюхаясь седалищем на траву. – Прикажите нести.

– Сию секунду, госпожа! – закланялся, пятясь, мужчина, и девушка не смогла больше сдерживаться. Хохот разнесся на всю округу. Рик вторил Марианне, и эти двое, глядя друг другу в глаза, наслаждались моментом счастья.

Подуспокоившись, Рик принес им консервы, Марианна, озарившись, достала походные ложки, и, сев у костра практически вполтную друг к другу, маленькая компания принялась поедать тушенку с отваренным в кастрюльке рисом.

– Мы тоже взяли котелок, – вспомнила девушка и прикусила язык: Генри уже никогда не воспользуется тем, что собрал с собой... Настроение резко скакнуло вниз. Еда, и до этого не такая уж потрясающая, совсем потеряла вкус.

А стоит лишь вспомнить, что нужно будет трогать оставленные другом вещи, Марианне становилось дурно.

– А маска для защиты дыхания у тебя есть? – задал важный вопрос Рик. – Даже два дня здесь могут отразиться на здоровье. Лично знаю человека...

– Взяла, взяла, – раздраженно ответила девушка, пребывая в подавленных чувствах и не имея желания вылезать из этого болота. Предаваться унынию казалось самым справедливым и правильным делом. Как можно радоваться, когда после смерти товарища и сутки не прошли?!

И ведь виновата в его смерти только она...

– Тогда после еды надо надеть обязательно. У тебя какая?

– Взяла полностью закрывающую лицо. И сменные фильтры. – Неохотно буркнула Марианна. Весь этот разговор просто-таки дышал напоминаниями о Генри – ведь он принимал основополагающее участие в подготовке.

– Так. – Выпрямился Рик и сурово посмотрел на спутницу. – Давай договоримся. Весь негатив оставляем до момента возвращения, деструктивные чувства могут рассеять внимание и ослабить бдительность. Марианна, мы не на прогулке! Соберись! – мужской голос наполнился ехидством. – Я вообще в шоке от того, что вы из Леса курорт решили устроить! Прогулочку двухдневную! Романтическое свидание!

Марианна покраснела, как томат. Она считала, что на окраине им действительно будет проще выжить, и она даже сможет...

– Мда! – только и смог сказать Рик, глядя на зардевшуюся девушку, нервно сжимающую ложку.

– Здесь война, Мари, – оправившись, снова убежденно заговорил напарник, – нужно быть постоянно, ежесекундно настороже. Один воин вышел из строя? Бери все, что он оставил, дабы выжить и выполнить цель похода. Это абсолютно нормально в данном месте. Поверь, если бы я распускал нюни – то просто не вернулся бы домой.

Распускающий нюни Рик в воображении Марианны походил на супергероя: подвывая, как царевны в мультиках, он разлил вокруг себя нехилое озеро, в котором потонули все мутанты, а сам мужчина, мгновенно выключая плач, мощными движениями пловца рассек водную гладь, добрался до дерева и чудесным образом вырубил из него плот, с которого, проплывая мимо захлебывающегося тигроида, манерно махал кошаку ручкой.

Нет, Рик просто не может умереть. Только по чужой глупости, но не по своей, это точно. Он найдет выход из любой ситуации.

То ли представленная картинка, то ли тон напарника сделали свое дело, но Марианна успокоилась. Нет, Генри по-прежнему был в ее мыслях, по-прежнему бередил душевную рану, однако девушка запретила себе заниматься самобичеванием. Рик прав: это действительно неуместно.

Она будет стараться подавлять негатив, чтобы оправдать ожидания своего мужчины. Она – не плакса и не слабачка!

– Вот так-то лучше, – одобрительно кивнул Рик, следя за лицом Марианны. – И запомни: я тоже не хотел, чтобы так получилось. Но, по большему счету, это был его выбор: сам пошел в Город, сам настоял на дуэли, сам бросился под когти...

Марианна с трудом сглотнула и невероятным усилием воли заставила себя перенаправить мысли.

– Я могу сказать то же самое и о Джордже, из-за которого ты до сих пор переживаешь, – криво усмехнулась она, соскребая из банки остатки тушенки.

– Там я действительно виноват... – вздохнул Рик, откладывая свою жестянку на траву и глядя в пламя костра. – Я не просто выдвинул предложение отправиться в Город. Я расписал все "прелести" этого похода так, что мой учитель просто не мог отказаться. Мне думалось, что он справится, – даже я, всего лишь его ученик, смог! Но... Моя ошибка дорого обошлась нам обоим.

– Рик, – Марианну саму напугала легкость, с которой озвучила имя любимого человека, а поймав довольный взгляд мужчины, она смутилась, но продолжила, – ты потерял там руку. Или... Или это протез?