На миру и смерть красна

Надавив болтообразный позолоченный звонок, я с удовольствием выслушала мелодичную трель.

- Снова ты? - удивился Болтунов. - Вот уж не ожидал.

- Вообще-то на брудершафт мы не пили. И не будем, - добавила я, предупредив неизбежное предложение пропустить по стаканчику.

Не дожидаясь приглашения, я шагнула за порог и прошла в комнату.

- Ваша дочь у Марфы, - сказала я, закуривая.

- Чего-чего?

- Ваша дочь, Машенька, которую родила три года назад Екатерина Измайлова.

- Правда что ль?

- Ага, мои поздравления, - мрачно пошутила я. - К сожалению, вы теперь вроде вдовца.

- В смысле?

- Катя мертва. Меня тоже хотели убить сегодня ночью.

- Неудивительно, - ухмыльнулся Александр Никифорович. - Давно пора.

Хорошо, что нашелся человек, который решил об этом позаботиться.

- Можете не оправдываться, я знаю, что это не ваша работа. Без санкции Елагина вы и пальцем не пошевельнете. Впрочем, речь не о том... - Зачем ты... зачем вы пришли?

- Чтобы ответить на вопрос, который вы задали мне в нашу прошлую встречу.

...С облегчением выдохнув, я помотала головой, стряхивая с себя тягостную атмосферу дома Болтунова, и направилась к телефону-автомату.

Набрав номер кабинета Расторгуева, я услышала частые гудки.

После того как через пять минут я повторила эту процедуру, мне ответил радостный женский голос:

- Управление внутренних дел.

Я попросила к телефону Бориса.

- Он на совещании, - сказала девушка после небольшой паузы. - Будет завтра после обеда.

- Передайте, пожалуйста, товарищу Расторгуеву, что звонит Татьяна Иванова. И что у меня есть для него информация по предмету, который мы недавно обсуждали, - непререкаемым тоном произнесла я.

- Но я же сказала вам, что...

- Девушка, ваше дело передать. А захочет он подойти или нет - его дело. Но тогда я не ручаюсь за безопасность выборов в нашем городе.

- Х-хорошо... - неуверенно пролепетал голосок, и буквально через секунду трубку взял Борис.

- Что случилось? - произнес он деловым тоном.

- Очень многое, - озабоченно сказала я. - По-моему, нашего губернатора хотят крепко подставить.

Эта фраза обладала волшебным действием. Скажи я напрямик, что Курицын получает свою долю с оборота наркотиков, проходящих через руки "Братства разума", что он обеспечивает высокое покровительство преступной организации, Борис просто-напросто не стал бы меня слушать.

Вместо этого я услышала его мгновенно посерьезневший голос:

- Нам необходимо, срочно встретиться. С тобой все в порядке?

- Пока да, - осторожно ответила я. - А что?

- Вчера погиб твой коллега, тоже частный детектив. Его тело нашли возле аэропорта.

- И что с ним стряслось?

- Отравили. И, что самое странное, в его крови были обнаружены наркотики. А он как раз разрабатывал выход на крупных поставщиков наркотиков, обосновавшихся в нашем городе.

- Вот что происходит, когда дилетанты начинают заниматься серьезными делами, не ставя в известность милицию, - посетовала я. - И звали его, как мне кажется, Владимир Слепцов?

- Откуда ты... Слушай, сможешь подъехать сюда? - быстро спросил Борис.

- Лучше ты ко мне, - предложила я. - Считай, что повышение по службе тебе гарантировано.

...И теперь - самое последнее. Набрав телефон Ирины Соколовой, я вкратце обрисовала ситуацию.

- Мне известно местонахождение Маши, - неторопливо докладывала я.

Рассказав о собраниях "черного братства" и наркотиках, упомянув о времени проведения сегодняшнего мероприятия с участием загадочного пророка и о гибели Измайловой от рук наемного убийцы, я предложила Ирине отправиться в особняк вместе, чтобы довести дело до конца.

- Нет-нет, это лишнее, - быстро перебила меня Ирина. - Мы справимся сами. Благодарю вас.

Связь прервалась.

И сколько я ни накручивала диск, ответом мне были лишь длинные гудки. Я слегка улыбнулась.

Мне вдруг захотелось проверить одну догадку.

Выйдя из дома, я вновь добрела до супермаркета и попыталась воспользоваться банкоматом.

Система сбоила.

Попросив разрешения позвонить из магазина, я набрала номер банка, выдавшего пластиковую карточку.

Продиктовав номер, поблескивающий на пластике, я пожаловалась на банкомат.

- Одну минуточку, - прошелестело в трубке. Я покорно ждала.

- Алло! Вы слушаете? Ваш счет блокирован полчаса назад, - исполненным нежности голосом ответила мне девушка из банка.

Глава 9

СМЕРТЬ ОГНЕННАЯ

- Надеюсь, что мы сработаемся - хохотнул Елагин.

Еще минута - и он хлопнет меня по колену.

- Наверное, да, - осторожно ответила я.

- А Марфу Егоровну ты не боись, - ободрил меня старец. - Она слегка того, все за чистую монету принимает. Но баба хорошая, исполнительная. Старец озорно подмигнул мне:

- "Леди Джейн" не хочешь попробовать?

- "Леди Джейн"?

- Новую штучку из Пакистана. Атлант привез, курьер наш. Говорят, сразу в астрал выходишь. Там тебе и сила, и слава. Улетишь за пять минут.

- Нет уж, спасибо, - отказалась я с улыбкой. - У меня от вашего варева еще голова не прошла.

- То-то, - довольным голосом проговорил Елагин. - Система! Сегодня это, завтра то, глядишь - и человек твой навеки. Веревки вей.

- Так ведь и коньки отбросить можно.

- Бывает, - согласился Елагин. - Но мы стараемся не перебарщивать.