На одной волне

Мост на нашем пути был утыкан аномалиями, преимущественно «мясорубками». Не хотелось переться по воде, но пришлось спуститься под мост и прошлёпать по заполненным грязной жидкостью лужам. Вокруг шелестели камыши, жёлтый круг Солнца едва светил сквозь плотные облака. В общем, в Зоне всё было как обычно: погода, обстановка, настроение. Мы приближались к Скадовску, впереди поднялись громады портовых кранов. Под ними нас радушно встретила стая слепых собак. Кондуктор запрыгнул на крышу какой-то сараюхи и оттуда поливал шавок струями сквернословия. Мы с Боцманом заняли средний кран и оттуда прицельно палили по редеющей стае, с другого крана нам помогали «отмычки» и Мина. Когда последняя собака ткнулась мордой в землю, мы какое-то время оставались наверху, поражённые открывающейся панорамой Затона. А потом собрались у прибежища Кондуктора и только тут заметили какого-то сталкера, в виде неживого тела лежащего под крышей пристройки.

— Это мы его так? — спросил я.

— А по-моему, это он до нас, — неуверенно высказался Боцман. — Вон, давно лежит, судя по лицу.

— Думаешь? А то стыдно было бы ни за что человека уложить.

— У нас гости! — предупредил с крыши Кондуктор.

По склону спускались фигуры в характерных прикидах бандитов. Уйти мы уже не успевали.

— Это чё за пальба? — прогундосил один, самый наглый, видать. — Братва отдыхает, а вы тут шляетесь!

— Шляются в баню, кексик, а мы тут ходим, — с улыбкой поведал Боцман. Его «отмычки» в полной боевой готовности расположились рядом.

— Гля, хто тут гавкает? — продолжил наглый. — А вот мы ща позырим, хто тут кексик. Тёлка, быра сюда, с нами пойдёшь.

В ответ Мина изобразила в воздухе щелбан, после которого наглый со звоном поймал лбом крупный ржавый болт. Пока бандит падал, как дерево на лесосеке, мы впятером вскинули оружие и разобрали цели. Но в следующий момент один из бандитов повернулся к своему соседу и врезал ему прикладом в голову с криком: «контролёр!». Я всё понял и быстро скомандовал подождать, не валить недоносков. Драчун орал, бросаясь на своих приятелей, а потом получил несколько ударов и затих на земле. Но пришла беда откуда не ждали — второй бандит раскидал оставшихся на ногах, как кегли, и принялся палить во все стороны. Ждать стало опасно, мы несколькими выстрелами прикончили банду. Мина подошла к вырубленному наглецу, подняла лежащий рядом болт, у которого от удара осыпалась ржавчина, пальцами сжала челюсти бандита, заставляя открыть рот, и загнала туда крепёжную деталь. Видать, глубоко загнала, кровища так и хлынула. Бандит поупирался для приличия и испустил дух. Мина шлёпнула мертвяка по щеке и вытерла руки об полу его плаща. Мы с Боцманом переглянулись, отмычки смотрели молча, хотя глаза у них были круглыми.

— Напомни мне не называть её тёлкой, — попросил прыгнувший мне на плечо Кондуктор. Он перебрался в рюкзак и затих там.

Мина теперь шла впереди, за ней отмычки, а Боцман с минуту собирался с мыслями.

— Всё странее и странее, — наконец начал он. — Во-первых, что это случилось с бандюками? Я никакого контролёра не видел на Затоне с тех пор, как кто-то замочил одного в пещере у сгоревшей деревни.

— Меньше наркоманить надо, — ответил я, стараясь придать голосу равнодушие. — Чифирят, понимаешь, а потом глюки всякие. Да это и на руку нам, сами друг друга перебьют.

— Возможно, что и так. Хороший бандит — мёртвый бандит. А что с девкой? Неужели, так разозлилась?

— Да бюрер её знает, что с ней и как! — проворчал я. Происходящее уже начало доставать меня, всему есть свой предел. Никакой она не научный работник, а спецназовец в…штанах. Только в женских.

Бывший сухогруз «Скадовск» представлял собой хорошее пристанище в этой части Зоны. Ржавые борта были сняты для удобства, так что странник попадал в трюм, из которого мощная дверь вела в Бар. За стойкой сталкеров радушно встречал бессменный Борода, самый большой, а может и единственный конкурент Сидоровича. Хотя после проделки Кондуктора Сидорович вообще мог перестать конкурировать с кем бы то ни было.

Укрываться в Скадовске приходилось не раз, меня здесь хорошо знали. Я сдавал Бороде артефакты, а у второго местного торговца — Сыча — затаривался оружием и боеприпасами. Сыч был хамом и торгашом, к тому же, как говорят, водил знакомство со всяким отребьем, но если при сделке на него вот так вот посмотреть, то предпочитал не связываться и уступал. Да, к сожалению многих, в Скадовске находили приют не только вольные сталкеры, но и то самое отребье. Гнусавые голоса вызывали огромное желание замочить их хозяев тут же, за столом. Часто так и было, только на свежем воздухе, надо соблюдать приличия в таком славном месте, как Скадовск.

Мы вошли в бар, Боцман с отмычками и Миной заняли один из столов, а я направился к Бороде. Поприветствовав друг друга и соблюдя политес, мы занялись делом.

— А что, Борода, есть ли тут специально обученный человек, чтобы проводить другого человека за Периметр? — начал я издалека.