На одном вдохе

Ранним утром после короткого завтрака на палубе у правого борта закипела работа: матросы заправляли газом баллоны дыхательных аппаратов; капитан осматривал горизонт и оценивал погодные условия. Македа и его молодой напарник, расстроенные пропажей своих товарищей, натягивали гидрокомбинезоны…

Маркос торчал у открытой дверцы в надстройку и нещадно дымил сигарой.

– Какова задача на погружение? – спросил Македа, накинув на плечи лямки дыхательного аппарата.

Бывший министр выбросил окурок за борт.

– Выяснить причину пропажи первой пары водолазов и обследовать яхту. Если повстречаете русских, то…

– Полагаете, они со вчерашнего дня торчат на глубине и ждут нас? – нарушив субординацию, съязвил старший водолаз.

– Вряд ли, – поморщился Анджело. – Скорее всего, они ушли в сторону берега.

– Я того же мнения.

– Стало быть, вам остается разобраться с исчезновением первой пары и с яхтой. Все понял?

– Да, господин Маркос…

Пара пловцов под руководством Македы быстро подготовилась к очередному погружению и ушла на глубину, на всякий случай вооружившись двумя гарпунными ружьями. И вновь для бывшего чиновника и пожилого капитана началась пора томительного ожидания. Оба метались по палубам и помещениям надстройки, по очереди прикладывались к бутылкам с крепким алкоголем и подолгу вглядывались в зеленоватую бездну океана…

Через три часа их волнение достигло апогея.

– Какого черта?! – вскричал Маркос, не отходя от правого борта. – Какого черта, я тебя спрашиваю, и эти не возвратились вовремя?!

Бросив взгляд на часы, капитан напомнил:

– Предельное время пребывания под водой еще не вышло.

– Я же просил их уложиться в три часа!

Вздохнув, капитан промолчал. Неплохо изучив характер и привычки Анджело, он предпочитал не спорить, когда тот был чем-то недоволен.

Развязка наступила ровно через тридцать минут, когда запас газа у пловцов был на исходе.

– Вот они!! Вижу! – воскликнул Маркос, показывая пальцем на воду ближе к корме катера.

Завидев пузыри на поверхности моря, капитан метнулся к корме и вскоре вместе с матросами вытащил из воды пловца.

– Где второй? – спросил он, срывая с него маску и загубник. – Македа, ты меня слышишь? Где твой напарник?!

Македа не отвечал. Один из матросов нащупал на его шее аорту…

– Пульс есть, но очень слабый.

– Да, он дышит, – подтвердил второй.

– Сделайте же что-нибудь! – заорал Маркос. – Мне нужно знать, что там произошло!

Матросы принялись освобождать Македу от костюма, а капитан тряс его за плечи и хлестал ладонью по щекам до тех пор, пока тот не открыл глаза.

– Слава Всевышнему! – упал рядом с ним на колени бывший министр. – Македа, ты меня слышишь?

Водолаз смотрел на шефа отрешенным взглядом, словно не понимал ни единого слова.

– Македа!! – заорал Маркос в самое его ухо.

Чрезмерно громкий голос дошел до сознания водолоза – взгляд его на мгновение стал осознанным.

– Кажется, он очнулся, – зашептал капитан.

Македа действительно вернулся из забытья, однако состояние его было плачевным. Кожа буквально на глазах меняла цвет с обычного на мраморный, конечности немели, пульс неимоверно зачастил, а дыхание стало неравномерным. В довершение ко всему парня вырвало, после чего начался сильный кашель с ошметками крови.

– Тяжелейшая форма кессонной болезни, – резюмировал капитан.

– Что это значит? – не понял Маркос.

– Он слишком быстро поднимался с глубины.

– Он сможет рассказать о том, что произошло?

– Сомневаюсь. Ему бы подышать чистым кислородом.

Один из матросов кинулся к стоящему на корме баллону…

Реанимационные мероприятия длились еще несколько минут. В результате после очередного вопроса Маркоса водолаз повернул набок голову и кивнул в сторону моря.

– Я понимаю, что там что-то случилось! – продолжал допытываться бывший министр. – Но что?! На вас напали русские?

Македа качнул головой.

– Нет? А что же тогда?!

Водолаз снова посмотрел на пенящуюся поверхность океана, с невероятным трудом приподнял руку, показал пальцем куда-то вниз – в глубину. И прохрипел:

– Там… Внутри яхты… Там…

Внезапно лицо его исказила гримаса ужаса; он попытался что-то сказать, но… обессиленно обмяк и закрыл глаза.

А через минуту капитан тихо объявил:

– Он мертв.

Анджело встал с коленей, отряхнул белоснежные брюки и, сплюнув на палубу, произнес:

– Значит, русские тут ни при чем. Что же он увидел на этой чертовой яхте?..

– Предлагаю вернуться в порт, – подал голос капитан.

– Зачем?

– Дозаправиться топливом и пресной водой. Нанять новых водолазов. И продолжить поиск самолета – место на карте я отметил.

– Нет, мы поступим по-другому. У меня еще сохранились кое-какие связи в Министерстве обороны. – Маркос достал сотовый телефон и набрал чей-то номер. И пока динамик издавал длинные призывные гудки, распорядился: – Два охранника остаются на яхте. Капитан, заводи мотор! Курс – на ближайший мыс острова Катандуанес…