На окраине мира

- Ну, гляди, - Лакр с шипением перехватил истекающий соком ломоть (горячо!) и первым жадно вонзил зубы. - Мр-р-р! Вкуснотень!

Белка хмыкнула.

- Ты прямо зверь. Если не хватит, я там еще кашу сварил. Вкусную, рассыпчатую, с травками. Котелок под деревом стоит, я его в чей-то плащ завернул, чтобы не остыло. Если кто хочет, берите.

- М-м? - удивленно поднял голову Терг. - Когда ты успел?

Она только пожала плечами.

- Времени хватало, пока вы колодами валялись. Надо же было чем-то заняться?

- Ну... это... спасибо тогда. И за мясо, и за морды... гм, тоже. Я, честно говоря, не ожидал, что так быстро получится. Но твоя грязь действительно здорово помогла.

- Это не грязь, - лениво отмахнулась Белка. - В ней-то как раз силы никакой нет. Можно было и одними травкам обойтись. Правда, я подумал, что тогда вы станете похожими не на чушки, а на зеленых чудовищ, так что решил, что лучше вас в темный цвет перекрашу, чтоб не так страшно было, когда случайно посмотришь.

Лакр от неожиданности едва не выронил мясо.

- Что?!

- Да. Все-таки темно-коричневый вам больше к лицу, чем ядовито-зеленый.

- Хочешь сказать, можно было...?!!

- Нам не пришлось бы...?!

- Можно обойтись...?!

- БЕЗ ГРЯЗИ?!!! - дружно вызверились Братья.

Белка, незаметно отсаживаясь в сторонку, тонко улыбнулась.

- Конечно. Травки и одни сработали бы не хуже. Но такой случай вдруг подвернулся вас мордой в нее ткнуть... всех вместе и совершенно безнаказанно... что я, признаюсь, просто не утерпел. Да и польза, как оказалось, вышла немалая: вон, помыться пришлось. Заодно, одежу сменили. Пахнуть хорошо стали, поры очистились, щетина лишняя отвалилась... грязь, она ведь полезная на самом деле - заразу всякую убивает, от насекомых избавляет, кожу делает мягкой и бархатистой... одно удовольствие теперь на вас посмотреть! Рыжий, ты разве со мной не согласен?

В ответ послышался дружный стон.

- Белик... мерзавец... мелкий дрянной детеныш... - задыхаясь от ярости, прорычал Терг, угрожающе поднимаясь и вытягивая руки в попытке дотянуться до наглого сопляка, вздумавшего над ними ТАК жестоко измываться. - А ну, стой! Вернись! Сволочь! Гад!

Белка, ловко увернувшись, с хихиканьем отскочила.

- Да че ты злишься, здоровяк? Тебе ж только на пользу пошло. Был заросшим, как медведь, страшным, как смертный грех, потным, вонючим... фу! Никакая девушка не снесет! А этот, с косой, явно последний раз только под дождем мылся, не говоря уж о том, что портянки свои вы все стирали только в далеком детстве. Зато теперь - м-м-муа, загляденье. Мокрые, правда, и слегка сердитые, но все равно - гораздо лучше, чем было. Лакр, ты чего?

Ланниец, какое-то время оторопело поизучав ее довольное лицо, издал очень странный звук. Будучи завзятым остряком и балагуром, он неожиданно оценил весь размах развернутой против них войны. Белик, конечно, слегка преувеличил насчет запаха и всего остального, но, кажется, он просто привык добиваться того, что хотел. Всегда. Любыми путями. Вот и вчера один раз намекнул, что, дескать, не намерен терпеть некоторые (признаю, что есть) издержки дальней дороги, но ответа не услышал. Никакого эффекта его прочувствованная речь не возымела. Поэтому он быстро прикинул, как изменить положение, фантастически красиво все обставил, ловко разыграл имеющиеся карты и нашел способ сделать так, чтобы они не только хорошенько умылись, отстирались и сменили одежду, но еще и не взревели ранеными быками, готовыми на сиюминутное убийство. Плюс, не воткнули в него все оружие, что только есть, как бы ни были злы. Ну, потому что слишком растерялись, оторопели и при этом слегка размякли. Потому что именно сейчас были слишком обрадованы избавлением от своих мук, только-только вздохнули полной грудью, отдохнули за пару часов вынужденного ожидания, отоспались, подобрели и... Лакр покосился на недоеденное мясо... как ни странно, почти насытились. А как известно, нет на свете более верного способа успокоить разгневанного мужчину, чем ловко и вовремя его вкусно накормить.

- Ты... - внезапно осознал всю глубину чужого коварства Лакр. - Ты что... специально все ЭТО устроил?!

Белка быстро кивнула.

- И с грязью?!!

Новый кивок.

- Только чтобы мы...?!

- Ага, - покаянно вздохнула она, смущенно порозовев. - У меня нос очень чуткий, не хуже вашего. В Пределах по-другому не выжить. Вот и Курш уже чихать начал, а у меня аж все заложило, когда пришлось вчера поближе оказаться. Я сперва хотел попросить мальчика в болото окунуться и отряхнуться возле вас хорошенько... чтоб, значит, с головы до ног... ну, а потом и случай подвернулся...

- Чудовище! - потрясенно выдохнул ланниец, не делая, впрочем, попыток подняться и, подобно остальным, плавно двинуться в сторону медленно отступающей Белки. - Какое же ты чудовище... ТАК нас подставить!!

- Не, - она шустро отбежала подальше и уже оттуда виновато шмыгнула носом. - Это я вас еще пожалел.

Терг от неожиданности даже остановился, заодно придержав и побратимов. Что значит, п-пожалел? Разве могло быть ЕЩЕ хуже?!