На остановке у сгоревшей березы

Посмотрел на нее серьезно и глубоко. Девушка застеснялась и покраснела. Хотела вернуться в дом, но не ушла, тихо спросила:

— Вы кого-то ждете?

— Уже дождался, — твердо и серьезно ответил он.

Имя у нее было необычное — Лилия. Она сама напоминала ему весенний цветок — нежный и хрупкий.

Ему нравилось слушать как она щебечет, рассказывая новости за день, нравились ее жалобы, когда она с дрожащими губами, чуть всхлипывая, говорила, как несправедлив к ней агроном, какие тяжелые у нее условия для работы. Он обнимал ее, вдыхая аромат духов, нюхал волосы, пахнущие цветочным шампунем, целовал в висок.

— Миша, я просто измучалась, — со слезами говорила ему.

— Ты привыкнешь. Здесь не так, как в городе, но жить тоже можно.

— Нет, это выше моих сил, кругом одни грубияны. Вот вчера, например, пришел бригадир и десять минут, не обращая на меня внимания, громко матерился и топтал своими сапожищами.

— Скотина! — согласился Михаил.

— Вот ты улыбаешься, а я потом успокаивающее пила.

— Завтра зайду к сторожу сельпо Евсюку, у него есть берданка, одолжу ее, пойду и застрелю прямо на месте этого некультурного бригадира. Будет, сукин сын, знать, как сапогами пол пачкать!

— Нет, это невозможно! Даже ты меня не понимаешь!

Назревавшую ссору он прекращал, закрывая ей рот поцелуем. Он любил ее долго и жарко. Хотелось наверстать потерянное время. А она была такая гибкая и покорная.

Утром напарник Ванька, глядя на недоспавшего Михаила, посмеивался.

— Доброе утро, Степанович! Хорошо, видать, ночку провели? Волосы на голове причесать только не успели. Наверх посоветую сегодня воздержаться, не залезать, упаси Бог, заснете и навернетесь, вот беда то будет! С кем мне подряд заканчивать? Жалко мне вас будет.

— Ты, жалостливый, меньше языком работай, больше руками, — беззлобно отвечал Михаил. — Я тебе вчера велел недостающие листы шифера привезти, где они?

— В сарайке сховал, Миша, утащат же.

Они начинали работать. Михаил брался за все заказы. Ему хотелось обеспечить своей женщине комфортную жизнь, чтобы она чувствовала себя королевой. Нравилось баловать ее, видеть, как радуется новому платью, косметике. И хотя она была не самой лучшей хозяйкой, не умела хорошо готовить, его это не напрягало.

«Молодая, поживет, всему научиться», — спокойно думал он, в хорошем настроении каждый вечер возвращаясь домой.

Но хорошей хозяйки из нее не получалось. Бабка Наталья как-то спросила.

— Ты, Миша, в дом эту приезжую взял, жениться надумал, али на время, для баловства, пока она тут на отработке.

Михаил посмотрел на смиренный вид старой женщины. Он то знал, что этот смирный вид только прикрытие далеко не смирной Наталии.

— А ты, баба Наташа, просто из любопытства интересуешься, али какой свой интерес имеешь? — невинным голосом отвечал ей.

Старуха поджала губы, сложила на груди руки. Уже по этому жесту понял, что не ко двору бабке пришлась его Лилия. Не прошла суровый деревенский фейсконтроль.

— Мне интересоваться особенно и нечем. Я человек прямой, чего нужно напрямки спрошу! — Наталья повысила голос, горя желанием излить негодование.

«Чего же там у них случилось, пока я на работе был?» — гадал Михаил, осторожно поглядывая на старуху, которая уже успела покрыться красными пятнами.

— Чего мы на улице стоим, айда в дом, баба Наталья, — снова осторожно позвал он.

— Нет уж! Спасибо, Миша! Пока твоя краля там находится, ноги моей в твоем доме не будет! Ты нам родным был, родным и остался. Не забыл, поди, где живем, захочешь нас с дедом проведать, милости просим. А подружку твою на дух я теперь не переношу. Извиняй меня на недобром слове, только как сказала, так и будет. Прощай, Миша. Да, чуть не забыла тебе передать. Дед собирается вечером в субботу нынешнюю удить за дальним кордоном. Говорит, может, ты ему кампанию составишь. Вроде как обещался.

Михаил вспомнил, что действительно обещал деду Гришатке ночную рыбалку. Посмотрел на рассерженную Наталью и, улыбаясь, сказал.

— Ну, коли обещал, так поедем. Готовь, Наталья, деда, да не забудь шанешков нам напечь.

Бабка против воли скривила губы в улыбке, польщенная похвалой. Но спохватилась и опять стала серьезной, кивнула головой и поспешила к дому.

8

Михаил не стал спрашивать у Лилии, что за разборки были у нее с бабой Натальей. Но, собираясь в субботу на рыбалку, заметил ее недовольный вид. Кутаясь в большую шаль, она стояла у печи, ему неудобно было ее обходить.

— Ты отошла бы, — попросил спокойно и тихо. Но уже накрутившая себя девушка вдруг визгливым и неприятным голосом, срываясь на крик, заговорила:

— Вот так! Уже я тебе мешать стала! Здесь не стой, там не сиди, туда не ходи! Дышать мне можно?! Почему я последняя узнаю, что ты сегодня на всю ночь уезжаешь на рыбалку с этим вонючим стариком?! А меня ты забыл спросить? Или мое мнение тебе совершенно не важно? А если у меня на эту субботу тоже свои планы были?! Как это вообще возможно, захотел и поехал, в последний день только поставил в известность! Спасибо вам за это! — она поклонилась ему в пояс.

Михаил с изумлением смотрел, как она кривит некрасиво губы, зло прищуривает глаза.