На острие гнева

Невероятно быстрые фауррены едва уловимыми тенями скользили вокруг вальдара. После первого выпада ему пришлось отступить, кинжальные атаки посыпались с трех сторон. Одного меча не хватало, чтобы парировать их все, приходилось крутиться волчком и все время отступать, не давая врагам зайти со спины. Андаир теперь не видел что происходит с отцом или матерью, враждебный танец вокруг грозил сделать каждый миг последним. Драган учил как биться с фаурренами, но только в теории. Говорил, что их можно видеть по колебаниям воздуха, как марево в жаркий день, каждое их движение с лихвой выдает себя. Отчетливо? Едва ли. Особенно с непривычки. Вальдар видел фаурренов плохо, не успевал осознать легкие колебания, но тело не подводило. Реагировало само, казалось интуитивно, вот только скорости не хватало.

Коварный удар слева и снизу Андаир пропустил. Росчерк клинка распорол бедро до кости. Вальдар стиснул зубы и продолжил бой, но пошатнулся. Раненая нога не обладала такой же выдержкой. Расплатой за телесную слабость стал кинжал в плече, хорошо еще не в ведущей руке. Андаир ударил назад, не увидев, скорее почувствовав опасность за спиной. Коротко вскрикнул позади фауррен. Выдергивая меч из его брюха, вальдар шагнул влево и вовремя, блеснувший клинок едва не снес ему голову. Нога пульсировала и подгибалась, левая рука немела, а на помощь фаурренам прибежали еще двое.

Андаир схватил кинжал убитого врага и отражал атаки с двух рук. Раненая рука быстро слабела. Вскоре оружие стало слишком тяжелым, чтобы держать его, не говоря уже о защите. Андаир уперся спиной в крепостную стену и уронил кинжал. Отступать больше некуда. Враги расслабились, из невидимости стали проступать их очертания и довольные ухмылки. Вальдар присел, перекатился в сторону и ударил мечом снизу в пах одного из противников. Быстро вскочить не вышло, не позволила рана на ноге. Поверженный враг рухнул рядом.

Трое фаурренов окружили Андаира. Удар ногой в лицо он сумел смягчить рукой, но тут же получил еще несколько по ребрам. Ударить мечом наугад, на удачу, не вышло. Тяжелый ботинок пригвоздил запястье к земле, вынуждая пальцы раскрыться. Кто-то схватил вальдара за волосы, и холодная сталь клинка прикоснулась к шее.

Драган пытался пробиться к сыну, но безрезультатно, их держали в плотном полукольце и продыха не давали. Прорыва не получилось. Он задохнулся, едва успев начаться, и закончился гибелью двух бойцов. Пришлось отступить и снова сжаться в кулак.

Вилора чуть не пропустила удар вражеского мага, порывисто стерла слезы тыльной стороной ладони, чтобы не мешали видеть, и со злостью воздвигла перед собой новый щит. Старый, над головой Драгана и его группы, еще держался. Она бы с радостью помогла сыну, да только видела, на него напали фауррены, ни одно заклинание не сработает, удивительная кожа защитит их от любой магии. Несколько фаурренов отделились и скользнули в обход Драгана, чтобы прокрасться вдоль стены замка и убить мешающую их планам чародейку.

Олдан, спрятавшись в кустах, наблюдал за крепостью издалека. Его била крупная дрожь, поднявшийся ветер приносил запах дыма, а остатки совести метались, заставляя испытывать противный страх. Хотелось убежать подальше, спрятаться и забыть обо всем, но нужно остаться и узнать чем все закончится. А дальше… Дальше действовать по обстоятельствам.

Андаир сдавил запястье фауррена, отводя кинжал от своего горла. Враг навалился сверху всем телом. Холодное лезвие впилось в шею, и вальдар понял – остались какие-то секунды до конца боя. До конца вообще всего. Острая боль пронзила насквозь, разлилась всюду, но Андаир взял из нее силу. Злость иногда творит чудеса. Только она и может взять и превратить невыносимую боль в силу, в подвиг или в искусство. Вальдар оттолкнул руку фауррена и подтянул колени к подбородку. Резко выбросил ступни вверх, целя в лицо врагу. Промажет и не прихватит с собой еще одного гада, это его сейчас тревожило. Одна нога соскользнула, зато вторая попала точно в цель с нужной силой. Затрещали носовые хрящи, лопнула кожа, и фауррен рухнул назад на спину. Андаир перекатился через голову по инерции и с трудом оторвал себя от земли, зажимая рукой страшную рану на горле. «Не убил ведь!» – билась в голове ускользающая в бездну небытия мысль. Кровь била толчками, не давала дышать, заставляя тело биться в паническом приступе дрожи. Казалось, внутренности вывалятся через брешь в теле, на самом деле сквозь нее просто уходила жизнь.

Вальдар ждал, когда в спину вонзятся кинжалы других врагов, а вместо этого его обхватили нежные девичьи ладони. Велена помогла Андаиру приподняться. Поднесла руки к ране и холод перестал проникать внутрь. Вальдар прекратил дрожать и увидел, что Бессон и Ивор расправились с напавшими на него фаурренами. Велада привела друзей. За ее спиной скалился жуткий питомец из лесов Шантаха.

– Спасибо, – прошептал Андаир, удивляясь, что вообще может говорить после такого.