На полпути к себе

Сутки лежал, не помышляя о том, чтобы шевельнуться. Сегодня пошёл день второй, и, наконец-то, в безвольно распластавшееся на постели тело начали возвращаться силы. Впрочем, если верить Мантии (к сожалению, подробно поговорить нам не удалось: из-за её обиды и из-за чрезмерного внимания к моей скромной персоне со стороны доктора и гостей дома), это сознание укрепило цепочки, связывающие его с бренной материей…

– Но встать ещё не можешь? – продолжала допрос Мин.

– Не могу, – признаю и гордо добавляю: – Зато уже могу поднять руку.

Взгляд воительницы недоверчиво вспыхивает. Приходится подтвердить слова делом: приподнявшаяся на несколько дюймов над постелью ладонь привела Мин в совершенно детский восторг. Разве что, визжать, хлопать руками и топать ногами она не стала, а ограничилась широкой улыбкой.

– Значит, можешь принять посетителя?

– Кого ещё? – она не ответила, отходя в сторону и пропуская в дверь не менее высокую фигуру.

– А, это ты… – вздыхаю, а Кэл пододвигает к кровати стул и усаживается, неловко опираясь на жёсткую спинку. – Сильно болит?

– Иногда, – признаёт эльф. – Но это всего лишь рана. Она заживёт.

– Конечно! Жаль, что ты пока не можешь воспользоваться иными лекарствами: выздоровление шло бы гораздо быстрее…

– Действительно, жаль, – кивает Кэл. – Возможно, в этом случае я мог бы помочь и тебе.

– Даже не думай! – я бы погрозил пальцем, если бы мог. – Это бессмысленно.

– Почему?

– Потому! – отвечаю, как невоспитанный ребёнок. – Только зря потратишься…

– Как хочешь, – он рефлекторно пожимает плечами и морщится от боли. – Собственно, я пришёл не за этим.

– А за чем? – настораживаюсь.

– Я много размышлял… – начинает Кэл, и я не удерживаюсь, чтобы не съязвить:

– Это правильно! Размышлять – крайне полезное занятие!

– Не перебивай! – на мгновение в голосе листоухого прорезается привычная надменность, но исчезает чуть ли не быстрее, чем появилась.

– Ладно, не буду, – согласно вздыхаю. Кэл полыхнул глазами, но оставил моё ехидство без надлежащего ответа.

– Я размышлял о поединке. Долго. Пока не понял, что всё происходило… неправильно.

– Неужели? – стараюсь казаться спокойным, но голос дрожит.

– Сначала ты не казался опасным противником: стандартные ответы, простые выпады – ничего, заслуживающего внимания. Именно это меня и усыпило.

– Усыпило? – кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, lohassy!

– Да, усыпило. Я словно начал отделяться от собственного тела и… таять. Как на огне тает лёд. Было совсем не больно, но очень… мерзко.

– Конечно. Умирать всегда мерзко, – охотно подтверждаю.

– Умирать? – он непонимающе смотрит на меня.

– Твою душу пожирал vere’mii сестры. Знаешь, что это такое?

– Да… – прошептал Кэл, бледнея.

– Странно, что никто раньше не заметил и не помог тебе справиться с «призраком»…

– Я чаще бываю в компании воинов, а не магов, – поясняет Кэл. Чуть смущённо.

– Ну, для того, чтобы почувствовать неладное, не обязательно чародействовать направо и налево! Достаточно просто… А твоя возлюбленная тоже ничего не замечала?

– У меня нет возлюбленной, – тихо и печально ответил эльф.

– Как это? – были бы силы, подскочил бы на кровати. – Чтобы у листоухого и не было возлюбленной? Да вы же ни минуты не можете без влюблённости!

Тёмно-лиловые глаза лукаво суживаются:

– Больно много ты знаешь об эльфах! Откуда?

– Была возможность, я и узнавал, – огрызаюсь. Ну не рассказывать же ему о том, что, в десятилетнем возрасте определив для себя эльфов одними из главных врагов, я проштудировал всю имеющуюся в домашней библиотеке литературу и попытался получить ответы на те вопросы, о которых в книжках не было ни слова!

– Почему я тебе не верю? – вздыхает Кэл.

– Потому что ещё не научился!

– Этому нужно учиться? – удивляется. Странно: вроде мой ровесник, а такой ерунды не знает… Опять читать лекцию? Что ж, прочту.

– А как же? Сначала нужно воспитывать в себе доверие, и не просто к избранным вещам и личностям, а доверие ВООБЩЕ. Ко всему. По крайней мере, доверие «первого взгляда». А когда научишься доверять, можно попробовать верить. Это уже сложнее, но гораздо приятнее..

– Верить? – хмыкнул эльф. – А если тот, кому ты хочешь доверять, обманывает твоё доверие?

– Значит, он не выдержал испытание «второго взгляда» и дальше с ним не о чем говорить, – улыбаюсь.

Кэл морщит лоб, обдумывая мои слова.

– Смотрю я на тебя и не понимаю…

– Чего именно?

– Сколько тебе лет, если ты временами выглядишь и ведёшь себя, как мальчишка, а мыслишь, как древний старик?

– Ну уж и древний… – дуюсь.

– И всё же?

– Мне пришлось взрослеть быстрее, чем полагается, – уклончиво отвечаю я, умалчивая о том, что детства у меня попросту не было. Детства в классическом понимании: с нежной заботой родителей, с весёлыми праздниками, с ватагой приятелей-сверстников… Наверное, он заметил тень в моём взгляде, потому что спросил:

– Жалеешь?

– Иногда. Лучше ответь, почему у тебя нет возлюбленной, – перевожу разговор на другую, менее болезненную для себя тему.

– Она была… До того, как Мийа заболела своей любовью. А потом…

– Вы поссорились. Понятно: кто же выдержит истерики без малейшего повода!