На пороге мира

– Я сказал, что Кашим официально числится погибшим в том теракте. А Говоркова до сих пор не нашли.

– А Звезда Героя?

– Ошибка исполнителя, между прочим, покончившего с собой, когда ее осознал.

– Ну вот к чему ты тогда все это? Совсем мне голову запутал! – прихлопнул по подлокотнику Иван.

– К тому, сынок, что ты лично был свидетелем того, как один-единственный человек за двадцать один день сверг одного правителя и посадил другого. И если этот человек считает тебя другом, то не делай так, чтобы он начал считать тебя врагом. Лучше скажи мне, как СОИС умудрилась тебя потерять? Как ты сбросил с хвоста матерых профессионалов?

– Я не сбрасывал. Просто психанул и поехал на Ривьеру развеяться. Не особо прячась, просто без кортежа и не афишируя принадлежность к императорской семье.

– А СОИС тебя смогли найти только при посадке в тот самый лайнер. Причем доложила о тебе рапортом именно Гонцова, приложив к нему фотографии, прогнанные через программу распознавания лиц с очков Жестянкина.

– То есть он узнал меня сразу же? Как только я подошел? – дошло до Ивана.

– Именно. Есть о чем подумать, правда?

– Правда…

– Вот и подумай. А я поработаю.

Глава 50

– Настюха, видала прикол? – подошел к старшему лейтенанту Космического флота Российской Империи Валаньевой Анастасии Константиновне ее сослуживец, тоже пилот истребителя, старший лейтенант Анатольин Валерий Павлович с планшетом.

– Чего там у тебя, Валер? – улыбнулась она.

Анатольин был весельчаком-балагуром, легким, как и его истребитель. К нему в звене все относились с улыбкой.

– Глянь, видюшку нашел на новостном канале, – уже запускал вышеуказанное видео на планшете он. – Слышала небось про революцию на Камбодже. Так это то, с чего она началась: «инцидент в Меконге», как его журналюги окрестили.

– Заинтриговать ты умеешь, – ответила девушка, поправляя планшет в руках мужчины так, чтобы ей было удобнее смотреть.

В этот момент видео запустилось, и на экране появился космический лайнер, стоящий на посадочной площадке космодрома.

«Дождик, дождик, хватит литься, Леня хочет веселиться!» – раздался безумно знакомый голос из динамика планшета. Валаньева аж вздрогнула от нахлынувших воспоминаний.

Вот только английская версия, зачитанная дальше тем же голосом, заставляла бегать мурашки по спине, а сердце сжиматься в иррациональном страхе, ведь безумцев боятся. На уровне инстинктов боятся. А песенку эту пел именно безумец.

А потом лайнер дернулся вбок, разминая и кроша, а из динамиков планшета раздалось до боли знакомое: «Упс!» Сколько раз она его слышала именно в таком исполнении, не перечесть просто! Но оставались еще сомнения, что, может быть, она все-таки ошиблась, что это какой-то другой Леня, а не ее антиталантливый ученик, кадет Жестянкин… Не сомнения, надежда… которая растаяла, как дым, со следующей долетевшей фразой: «…асия…тинна! Мне дали порулить!»

Такое мог выдать только один человек во Вселенной. У женщины предательски задрожали колени. А на планшете бешеный лайнер крушил космодром, творя нечто невозможное для машины такого класса, то, что в страшном сне конструктору, разрабатывавшему ее, не приснится – вертелся, уворачивался от ракет, его пилот орал матерные песни, сбивая крыльями истребители… В общем, это точно был Жестянкин. Просто вместо учебного универсала в его руках был лайнер. А так – обычная провальная сдача зачета. Одна из тех, которых у него насчитывалось целых двадцать восемь штук.

Вот только на сдачах зачета люди не гибли. И машинку Леня каким-то чудом умудрялся довести целой. Здесь же… Ее непутевый ученик сознательно применял свой антиталант для массового убийства людей, разрушения техники, зданий, космодрома. Причем делал это виртуозно. А потом, когда ломать было уже нечего, экстремально, но филигранно выровнял у самой земли свою машину и просто улетел на предельно малой. Причем улетел спокойно, прямо, без всяких «Упс!», твердо выдерживая курс, высоту и положение лайнера в воздухе. Он ушел уверенно и красиво!

На ее памяти Жестянкин никогда так не летал, как в конце этого видео. Честно говоря, Валаньева была уверена, что он вообще не может так летать. Ан нет же! Вот же – получите-распишитесь.

– Видала, Настюх! Вот это жесть! Это либо гениальнейший пилот в мире, либо невероятно везучий псих, – комментировал только что просмотренное видео Анатольин. – Но, кстати, элементы некоторые у него до боли знакомы. Где ж я их видеть-то мог? – задумался он. Затем просветлел от осенившей его мысли: – Точно! Ты же на прошлой неделе в учебном бою их выполняла: уклон от ракеты вращением, боковое заваливание на крыло, контратака висящего на хвосте истребителя в кувырке на посадочных… Это ж твои финты, Насть! Откуда он их знать может?!

– Оттуда, что это его финты!

– В смысле? Совсем ты меня запутала.

– Этот псих за штурвалом – мой ученик из кадетки. Помнишь, я как-то рассказывала?

– Постой, постой… Это тот, что зачет с двадцатого раза сдал? – расплылся в улыбке Валера.