На пороге прошлого

– Морт уже открыл им портал. Если они готовы вернуться, то сразу перейдут.

– А малыши? – Но на этот вопрос дайн уже не мог ответить, и я спросила самих рырхов: – Вы с нами или в лес?

Разумеется, они ничего не сказали, но остались сидеть подле меня, и я посчитала это за ответ – с нами. Как будет, узнаем, когда придет время, но мне бы и вправду хотелось, чтобы мои подопечные вернулись. Ну, или хотя бы оставались рядом с Иртэгеном, чтобы можно было с ними видеться.

Однако рырхи были не единственными, кто меня интересовал. И теперь, когда главная опасность миновала, а страхи, затаенные и явные, отступили, голова моя заполнилась тысячью вопросов, на которые мне безумно хотелось получить ответы. Я решила начать с последнего и очевидного.

– Стало быть, магистр теперь может открывать порталы на священных землях?

– Похоже, что так, – улыбнулся супруг. – Мы пришли с гор прямо к святилищу, а не к границе. А теперь и вовсе не от кого закрываться. Возможно, ты наконец сможешь отправить родителям послание, а если Отец будет милостив, то и пригласить их сюда. Твоим родным будет любопытно посмотреть не только на внука, но и на то, о чем ты им рассказывала.

– О Хэлл, хоть бы так, – с мольбой произнесла я, и супруг звонко поцеловал меня в щеку.

В это мгновение появились мои телохранители. Выглядело это необычно. С нашего места портала было не видно, и потому казалось, что они шагнули из воздуха. Тут же встрепенулся Элы, ждавший своего всадника, поднялись на лапы и рырхи. Похоже, они и вправду собирались вернуться с нами.

– Идем, – сказал Танияр, но на миг задержался и добавил: – Прости, что отдам тебе сына. Я знаю, что ты давно его носишь и твои руки устали. Но я не знаю, что происходит в Иртэгене. Если придется взяться за ленген…

– Я понимаю, – остановила я супруга и забрала у него дайнанчи. – У меня было время отдохнуть, а скоро Тамина заберет Сурхэм и вряд ли до ночи выпустит. Раз Берик примчался сюда, значит, нас искали по харату, она должно быть взволнована.

Супруг улыбнулся, и мы направились к Элькосу, а за нами зашагали и рырхи. И если моя троица шла позади нас, то Фьер и Айлид уже бежали впереди. Ростом они хоть и были ниже взрослых особей, но уже могли впечатлить, и магистр был впечатлен. Он замер, когда детеныши приблизились к нему, и настороженно следил за ними.

– Душа моя, эти звери идут с нами? – нервно спросил человек, который не побоялся встать против духа.

– Похоже, что так, – ответила я. – Вы не должны их бояться, друг мой. Это только с виду они грозные, но для своей стаи совершенно безопасны, а мы их стая. К тому же они очень умные. Подойдите ко мне.

– Вот уж благодарю покорно, – фыркнул хамче. – Лучше держите их от меня подальше.

Я настаивать не стала, рассудив, что сейчас на уговоры нет времени, лишь попросила рырхов не подходить к магистру. Особенно Бойла, который по складу характера любил пошалить, а значит, мог намеренно напугать впечатлительного победителя Илгиза. Рырхи были умными, потому я верила, что так и будет, как я сказала.

Элькос передернул плечами и отвернулся. Но прежде, чем открыть портал, он сделал плавный жест рукой, и с земли начали подниматься облачка, хотя скорее это была легкая дымка, уплотнившаяся, но все-таки полупрозрачная. На пяти «облачках» лежали тела павших ягиров, а на шестом всё еще бесчувственный Архам. Шесть сгустков белого тумана поплыли к открывающемуся порталу. Магистр позаботился обо всех.

А потом окно перехода открылось, и ягиры вместе с Элькосом вышли первыми. За ними шагнул дайн, а после и мы с дайнанчи и рырхами. Скорбные «облачка» вплыли последними, и портал исчез. А мы остались стоять на большой поляне, где проводился сангар и празднование наступления лета.

– Дайн! – донесся до нас крик со стены. – Это дайн! С ним дайнани!

Ворота, закрытые по моему приказу, открылись, и мы направились в харат. Ягиры со стен смотрели на наше приближение и, наверное, задавались вопросами, откуда мы явились и почему нас так мало. Но это им еще предстояло узнать, а мы ожидали доклада о происходящем в столице. А то, что здесь что-то происходило, было заметно уже потому, что на стенах было слишком мало воинов. Гораздо меньше, чем там находилось еще в начале дня.

– Что происходит в Иртэгене? – сразу же спросил Танияр, едва мы вошли в ворота.

– Сначала пропала дайнани… – ответил ягир на воротах.

– Это я уже всё знаю, – отмахнулся дайн. – Что сейчас здесь происходит?

– Пришлые начали людей мутить. Чавузы пытались их остановить и отвести к чен-ердэму. Еще пришлые требовали показать им каанчи Шакина, говорили, что его дайн с собой утащил, что убить хочет…

Я посмотрела на Танияра. Похоже, в своих выводах мы не ошиблись.

– Когда каанчи вышел с подворья ягиров, кто-то метнул в него нож, – продолжал свой рассказ ягир.

– Убили?