На поверхности

Уезжая, Адам дважды оборачивался, чтобы посмотреть на меня, и дважды я стояла на месте, наблюдая за ним.

Это означало, что мне нужно бежать в школу трусцой, но, черт возьми, оно того стоило.

Большую часть утра я чувствовала себя так, словно летала на облаке, и даже после полудня ничто не могло омрачить моего настроения.

Учеба закончилась, день подходил к концу, и казалось, что прошла пара минут, как я вернулась в дом Мейеров.

И едва войдя, я почувствовала это.

Изменение в воздухе.

Оно было подобно запаху, настолько было сильным. Или береговой сирене, настолько громкой, что могла разорвать барабанные перепонки.

Мое счастье мгновенно испарилось и я проскользнула внутрь. Правда подтвердилась, когда я услышала, как Эмма вопила от горя, а Джон рыдал вместе с ней.

Луизе стало хуже.

Тени ее ауры, которые омрачали ее спальню, теперь начали проникать в остальную часть дома. Окрашивая его ядом смерти.

Я закусила нижнюю губу, не зная, стоит ли идти к ним. Я хотела. Я хотела подарить Мейерам немного доброты, сказать, что все будет хорошо, но это было не так… Это просто не казалось правильным.

Вышло бы так, что я вмешиваюсь в их горе, а это последнее, чего мне хотелось.

Когда я стояла замерев в коридоре, возникло непреодолимое желание позвонить Адаму, связаться с ним. Но у меня не было мобильного телефона. Никогда не чувствовала в нем потребности, но если это даст возможность связаться с Адамом, нужно это изменить.

У Эммы вырвалось пронзительное рыдание, наполнив меня огромной печалью, которую я не испытывала много лет. Я дернулась от звука, ее горе было пулевым ранением, пронзившим мое сердце.

Такой должна быть материнская любовь. Всеохватывающей. Берущей на себя все. Луизе повезло, что у нее есть мама, готовая для нее на все. Бросить работу, чтобы быть сиделкой, сделать все, что в силах, чтобы поставить ее на ноги. Они даже летали через всю страну к нескольким специалистам, поездки, которые в конечном итоге не принесли никакой пользы.

По всей стране в «Домах Рональда Макдональда» висели фотографии семьи Мейеров, на каждой из которых Луиза выглядела все более бледной и усталой. (Прим.: «Дом Рональда Макдональда» — Ronald McDonald House Charities (RMHC) — американская неправительственная некоммерческая организация, заявленная миссия которой заключается в создании, поиске и поддержке программ, которые улучшают жизнь и здоровье тяжелобольных детей. RMHC имеет глобальную сеть отделений в 64 странах, в том числе и в России).

Печаль переполнила меня, и желание зайти в комнату Луизы перевесило желание позвонить Адаму с помощью воображаемого мобильного телефона, возникшее у меня минутой ранее.

Ковер под ногами заглушал звук моих шагов, и, идя по коридору, я поняла, что Эммы и Джона на самом деле нет в доме. Я решила, что они находятся в саду за домом, и поскольку Эмма обычно держала окна открытыми, чтобы входящий свежий воздух уносил стойкий запах болезни, пропитавший все в доме, я нечаянно услышала ее боль.

Войдя в спальню Луизы, я почувствовала себя вором. Дело не в том, что я не могла войти сюда, что это было запрещено, просто я нечасто здесь бывала, если не могла помочь.

Луиза спала целыми днями, и я чувствовала себя больше помехой, чем помощью.

Кенни и я были здесь только из-за Луизы, потому что семье нужны дополнительные средства. Несмотря на то, что мы были лишними, за исключением денег, которые приносили, я подумала, что было бы жестоко этим фактом приближать конец Луизы. У нее осталось мало времени на этой земле, и она была со своей семьей. Я не хотела напоминать ей о чем-то, что могло причинить боль — о том, что в последние дни жизни ей пришлось делить своих родителей с другими детьми, даже если это было минимально, и что ее мать и отец находятся в ужасном состоянии из-за ее болезни.

Когда я вошла внутрь, запах стал невыносимым. Насыщеннее, чем тот, что пронизывал весь дом. Что и понятно — в этой комнате находилась смерть. Цеплялась за стены, ожидая, чтобы атаковать Луизу и забрать у нее оставшуюся короткую жизнь.

При этой мысли сдавило горло.

Смерть всегда была моей тенью.

Даже если я не болела, даже если было все в порядке со здоровьем, люди вокруг меня умирали.

Случится ли это с Адамом? Будет ли он страдать, если сблизиться со мной?

Сдерживая слезы, которые наполнили глаза из-за Луизы и Адама, я подошла ближе к кровати.

Комната изначально была предназначена для маленькой девочки, и из-за нехватки денег в ней все так и осталось, хотя прошло уже больше десяти лет как Луиза перестала интересоваться Барби.

Ярко-розовые стены, кровать принцессы, задрапированная тонкими занавесками, изгибающимися на стене дугой, словно корона. В комнате так же стоял ящик для игрушек и комод, все в девчачьем стиле — белое с причудливыми лепными украшениями, словно созданное для принцесс — но вся остальная мебель была заменена.

Медицинское оборудование, контейнеры для утилизации острых медицинских отходов, множество других предметов, предназначение которых я не понимала, но которые Эмма ввела в жизнь, чтобы спасти своего ребенка, оставить его дома.