На Пришибских высотах алая роса

Немцы стянули на Донбасский фронт значительные силы своей авиации. Но и наши не отставали. Над головами в небе крутились карусели боев. В воздухе стоял несмолкаемый гул и треск. Вздрагивала и взметалась, заслоняя половину неба, земля от взрывов бомб, сбрасываемых советскими штурмовиками. Вздымались в воздух вражеские батареи, несусветный грохот артиллерийской канонады висел над полем боя. С таким Соня столкнулась впервые. Даже под Москвой было не так жутко. Это вызывало в ней и страх, и радость. Страшно смотреть на весь этот ужас, но и радостно, потому что он, этот ужас жестокого кровопролитного боя ведет к победе. Благодаря этому бою, будет отнята у фашиста еще одна пядь советской родной земли. А ведь для Сони она что ни на есть самая родная, потому что недалеко и ее Константиновка, в которой она родилась и выросла. Да, и Сталино, к которому они сейчас идут – их областной центр, ей хорошо знаком. Вся эта земля настолько родная и дорогая, что она чувствует ее всем сердцем. Чувствует, как ей больно содрогаться и рваться на клочья от взрывов, от нескончаемых шрамов-окопов, но она терпит. Терпит ради того, чтобы враг был изгнан. А советские воины за последние три дня заняли двадцать населенных пунктов и среди них крупный железнодорожный узел. Большая часть этих селений была хороша укреплена. Преодолевая упорное огневое сопротивление гитлеровцев, советские войска продвигались вглубь оборонительной полосы. В то время, когда главные силы пехоты и танков распространялись вдоль железной дороги, авангардные отряды саперов и разведчиков дерзко и смело проникали в боевые порядки противника, дезорганизовывали его оборону, перекрывали пути отхода. В таком смелом маневре, завершившимся окружением и уничтожением противника, участвовала и Соня. Она была в числе пулеметчиков, так называемой, артиллерийской поддержки. Рота, в составе которой она воевала, ворвалась в траншеи противника и при поддержке пулеметчиков, перерезала неприятелю путь к отходу с занимаемых позиций. Никогда Соня не видела так близко смерть. В рукопашном бою немцы и русские разили друг друга с диким ожесточением. Ожесточение наших бойцов было понятно Соне. Они мстили за свою землю, за смерть родных и близких, за смерть боевых друзей. А вот ожесточение немцев, с которым они убивали наших солдат, ей было не понятно. «Чего они ожидали, придя завоевателями на чужую землю? Что их примут с распростертыми объятиями?» Выбив немцев из траншей, собственно говоря, перебив их всех до одного, бойцы закупорили все ходы сообщения, ведущие вглубь вражеской обороны. Вокруг лежали трупы и раненые. Кто стонал, кто матерился. Боковым зрением Соня видела, что к нашим раненым уже бежит, пригибаясь санинструктор. Значит тем, кто остался жив в этой человеконенавистнической схватке, будет оказана помощь.

Позиция их расчета располагалась на высоте каменистого кряжа. Она оглянулась назад. С высоты увидела то, через что только что прошла. Чувствовалось, что поле было все еще горячее от боя. Дымились воронки, торчали искореженные и порванные ряды проволоки в двенадцать рядов, зияли пробоинами бетонированные крепости. Окинув взглядом то, что осталось позади, и было уже преодоленным рубежом, она только теперь поняла, сколько надо было приложить силы, проявить мужества и смекалки, чтобы через все это пройти. Какой же дорогой в буквальном смысле этого слова, если соизмерять цену с человеческой жизнью, оказался этот кусок сухой, холмистой донбасской земли.

С каменистого утеса справа перед Соней простирался лесок, рядом с ним село – украинские мазанки, а вокруг такие родные сердцу пейзажи. На природу законы войны не распространялись, и она уже готовилась к осени. На зеленом фоне проявлялись еще редкие желтые и багровые мазки. Даль была живописна в ярких лучах августовского солнца, и только сухая пыль поднималась облаком вслед за проехавшим транспортом.