На пути к вертепу

Она с волнением ждала его, перебирая в голове, куда он мог пойти. С каждой минутой её волнение росло. Пугающие мысли не давали ей покоя, рисуя самые страшные картины. Скоро она услышала колокольный звон, возвещающий Рождение Спасителя. Ей стало так грустно, одиноко, что ещё бы немного, и она ринулась искать его.

Сзади она услышала звуки двери и чьи-то шаги.

— Игорь! — воскликнула Варя, — Ты вернулся!

Она подбежала к нему и обняла так крепко, как только могла. Он подхватил её на руки и прижал к себе.

— Душа моя, как ты прекрасна…

— Где ты был? Я так переживала, там такой холод… — тут Варя заметила, что он совершенно тёплый, без характерного морозного румянца.

— Это не имеет никакого значения, главное, что сейчас всё хорошо, — он шумно вдохнул запах её волос, — прости меня…

— … И ты меня прости, — перебила она, обвивая руками его шею.

Он опустил девушку на пол. С минуту она не знала, что сказать ему, и краснела от его пристального взгляда.

— Я так рада. Теперь всё наладится?

— Конечно.

— Я готова ехать с тобой, на север.

— Это ни к чему.

— Как это?

— Я порвал все контакты с Белеховым, мы с ним больше не работаем.

Варя не ожидала от него такого решения и, хотя глубоко в душе была рада, она чувствовала себя виноватой. Лицо Игоря не выражало никаких эмоций, он был спокоен как удав, но немного напряжён.

— Тебе не стоило этого делать… Ты расстроен? Я не хотела…

— Всё в порядке, так, правда, будет лучше для всех нас.

Он нежно убрал кудрявую прядку с её лица и провёл рукой по опухшей от слёз щеке. Его губы исказились в странной ухмылке. Он приподнял её голову за подбородок и потянулся к ней.

— Стой. Что с тобой? — она отстранилась назад.

— Эй, ты чего? Боишься меня? — он направился в её сторону.

Он вёл себя иначе. На его лице не было никаких эмоций, он был как будто… ненастоящий. Варя испугалась, что это её вина, что она ранила его настолько сильно, что всякие краски и чувства оставили её мужа. Вряд ли она могла это исправить.

— Просто ты такой мрачный…

Он сделал вид будто в самом деле рассказал ей не всё, что случилось.

— Открой, пожалуйста, окно, ненадолго.

Когда она подошла к окну и сделала небольшую щель, Игорь тихо подошёл сзади и со всей силы толкнул её в спину, но… Его руки прошли сквозь неё, не причинив никакого вреда. Он был раздражён. На мгновение его черты стали истинными, зверскими. Варя ничего не видела, она смотрела на краешек звёздного неба.

— Как там красиво.

Вдруг свирепый поток воздуха ворвался внутрь комнаты, обдувая девушку ледяным ветром. Погас всякий свет, какой был в доме, и холод заполнил собой всё пространство.

— Варя, — позвал её слабый хриплый голос.

Она повернулась и вскрикнула от ужаса. Её муж побелел до состояния трупа. Он весь был покрыт инеем, синими пятнами, его руки искривились в неправильном положении, а глаза, белые и абсолютно слепые, пронзали её холодом.

Она упала и от страха прижалась к стене.

— Я пришёл попрощаться, — его голос напоминал скрежет льда.

— Я не понимаю, — она дрожала всем телом и боялась отвести от него взгляд.

— Я умер, Варя, я замёрз там на улице.

— Нет, так не может быть…

— За что ты так со мной?

— Я… нет…

— Прощай, Варя, я всегда буду любить тебя.

В мгновение он растворился в воздухе и буйным вихрем вылетел в открытое окно. Варя не могла дышать. От холода, подступающих слёз, ужасной боли в груди. Он умер. Замёрз. Из-за неё. Это она выгнала его, она оставила, бросила. Его нет больше.

В беспамятстве она подскочила к двери, даже не думая надевать верхнюю одежду. Дверь была закрыта. Она не поддавалась никаким усилиям. Варя снова рухнула на пол. «Нет… Нет, я не верю. Его можно спасти… Ещё можно… Я его найду. Я его найду!» В истерике она пыталась выбить дверь, но та даже не скрипнула. Варя подбежала к окну и вскочила на подоконник. Ветер по-прежнему завывал в комнате и трепал ей волосы. Она взглянула вниз. «Я его найду… Найду… Это моя вина». Горячие слёзы ручьём полились по её щекам, она судорожно сжала веки. Не открывая глаз, она подняла ногу, чтобы сделать шаг.

Но кто-то окликнул её с улицы…

Игорь медленно приходил в себя от яркого света и тепла. Он помнил, как из последних сил поднялся на ноги и выбежал из парка, как упал, потеряв всякую возможность управлять своим замерзающим телом, как потемнело в глазах, и он совсем попрощался с жизнью. Сначала ему показалось, что он лежит в заснеженной пещере, которой точно не могло быть в данной местности.