На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли.

В отличие от меня, Даша не тушевалась и, резво пробравшись с фланга на передовую сражения за право владения хаятом, категорически заявила, тыча в уже (судя по его виду) бьющегося в предсмертных конвульсиях инопланетянина пальцем:

— Наш он! Не отдадим!!!

— Дашенька, — это Сеятрик ухватил подругу за ладошки, — никто на него и не претендует! Зачем он нам теперь, если уже все рассказал?..

Тут Ирьян весьма ловко пнул несдержанно откровенного на волне испытываемого счастья помощника ногой, но… было поздно. Даша, резво высвободившись из рук побратима, с грозным видом развернулась к Ирьяну:

— Та-ак… получается, что мы имеем? Мы «языка» привели — это раз, мы его «разговорили» — это два! А нас теперь в сторонку подвинут, грамоту дадут, ручку пожмут — и все?!! Себе наши достижения присвоите, наверняка ведь и награда имеется?! Не пойдет так! Главе вашего фиорда так и расскажем — облапошили нас, бедных, голову задурили, а сами под шумок главного лишили!

Я, в потрясении потянувшись к подруге, попыталась ухватить ее возбужденно размахивающую руку, чтобы остановить, пока она лишнего не наговорила, но Даша была неумолима:

— А в чем я не права? Это мое профессиональное достоинство! Почти честь диплома! Мы тут весь спектр психологических приемов использовали, чтобы он заговорил. Судя по вашей радости, у вас с этим дела обстояли куда как хуже!

— Даша!

Вот и Ирьян завелся, сейчас опять рассорятся.

— Спешу тебе сообщить, что все твои психологические приемы не помогли! Он на них в принципе не реагировал! Так что поумерь восторги.

Быстренько вывернувшись из-за спины Эльтара, я юркнула между этими двумя мечущими искры спорщиками, от которых уже, образно говоря, предвещая скандал, «валил пар», и обратилась к присутствующим мужчинам:

— А что произошло? Действительно что-то вы чересчур радостные.

— Так он разболтал их главный секрет про мутац…

На рот нашего излишне болтливого от пережитого счастья побратима опустилось сразу две решительные мужские руки, уверив меня в том, что от нас пытаются что-то скрыть!

— Грабят! Посреди белого дня! — тут же заголосила Даша, видимо заподозрив то же самое. — Говорю тебе, Ди, мы тут на местную нобелевку настарались, а они открытие себе присвоить хотят! Нет в жизни справедливости! Тьфу на них!

Эффект от Дашиного вопля был невероятный — хаят взвыл, словно в последнем агонизирующем вое, присутствующие эятеры дружно отшатнулись в сторону, заставив нас недоуменно на них уставиться. И что бы это значило?

— Дааш, — начала я излагать оформившееся подозрение, когда подруга, неожиданно успокоившись, заявила:

— Так, чего-то мы гут действительно все разволновались! А я лично кушать хочу: непростое это дело — быть дознавателем. А я, когда голодная — всегда нервничаю и покусать кого-нибудь хочу. Поэтому предлагаю встретиться на нейтральной территории за ужином и все обсудить. Ждите нас в столовой, мы переоденемся и мигом к вам, — выдала подруга директиву, не дожидаясь согласия ответной стороны, махнула мне рукой и двинулась к выходу.

Зная Дашу, я сразу поняла — подруга что-то придумала. Эх…

И вот теперь, шустро приняв душ и переодевшись, мы обсуждали ситуацию в своей каюте.

— Говорю тебе, Ди, меня прямо осенило. Чего с ними ругаться, доказывать — только нервы себе трепать. Пег! Тут надо умнее быть, но букве закона, так сказать, поступать. У пас трудовой контракт есть? Есть! Вот этим-то мы Ирьяна и прижмем!

— А что там такого сверхъестественного? Вроде бы типовой межгалактический, у нас на Земле уже несколько лет такие же приняты… — недоуменно высказалась я.

— Имепио1 Я в этом убедилась в ту же ночь после их заключения, когда раз семь с фонариком иод одеялом его перечитала! — Даша была полна сюрпризов. — И не спрашивай, почему я у тебя не спросила подтверждения. В этих вопросах с недавних пор только своим глазам доверяю. У меня в одном салоне случай был…

— Даша! — возмутилась я. — Пам идти пора, между прочим, на переговоры, которые ты назначила. Опаздывать неприлично!

— Да ладно, что мы, не женщины? А когда они вовремя приходят? Имеем право привести себя в порядок! Подождут! — беззаботно мотнула головой подруга.

— Так у нас не свидание… — в отчаянии напомнила я об очевидном.

— Да? Любая встреча с такой женщиной, как я, — это праздник, поэтому пусть терпеливо предвкушают! — с хитрым видом непререкаемо заявила Дашка, заставив меня обреченно вздохнуть, — мирными переговорам не быть! — У нас сейчас вообще льготы — добыв хаята, мы им позволили доблестно искупить просчет с позорным нападением!

— Так они нападение из-за нас проморгали, мы же локатор того… — Совесть смолчать не позволила.

— Фу, Диан, что мы сейчас будем выяснять, кто прав, кто виноват? Победителей не судят, и это главное! Да вообще, на фоне наших достижений меркнут все просчеты и мелкие неурядицы… прошлые, — подумав, Даша добавила: — И будущие! Идем уже!