На пути у цунами

— Действительно, как? — чисс вопросительно посмотрел на меня. — Боюсь, что у вас просто не может быть таких доказательств. И поэтому я возьму на себя обязанность самому определить, какая сторона за что выступает. Предлагаю вам сейчас удалиться от зоны патрулирования Флота Экспансии на определенное, указанное мной расстояние. А я сам встречу тех, кто прилетит сюда вслед за вами — и Торговую Федерацию, и Сверхдальний Перелет, если это действительно будут те, про кого вы мне рассказали. И сам поговорю с ними и решу, кому из вас стоит верить и кому что можно позволить. В любом случае, мы не намерены допускать, чтобы граждане другого государства устраивали сражения между собой в такой близости от наших границ. Если вы согласны, я дам вам наш передатчик, чтобы связаться с вами позже и сообщить, если вам будет разрешено вернуться в эту систему.

Так. Это было не очень приятно. Я, конечно, знал, что Траун легко разгромит флот ТФ, однако рассчитывал присутствовать при этом, а может, и помочь ему. А он просто приказал нам ждать в стороне и подальше, чтобы не мешались под ногами! Хотя, быстро все обдумав, я тут же решил, что логика в его требовании определенно была — Траун пока не мог доверять нам до конца и не хотел оставлять рядом еще одного возможного противника.

Вслух, однако, я запротестовал:

— Позвольте, командор, но если ваши силы ограничены теми кораблями, что мы видели, то у вас не будет никаких шансов против эскадры Торговой Федерации. Мы предполагаем, что там будет значительное количество крупных боевых кораблей и множество дроидов-истребителей. Без наших мин вам с ними никак не справиться.

— И все же я настаиваю на своем требовании, — спокойно ответил Траун. — Я все равно не позволю вам расположить здесь ваши мины, так как это можно расценить, как возможную опасность для границ Доминации, а в случае вашей попытки это сделать — буду вынужден применить силу.

— Хорошо, — «сдался» я. — Раз вы ставите вопрос таким образом. Но тогда хотя бы позвольте мне передать вам информацию о тактико-технических характеристиках кораблей федератов. Это может помочь вам при столкновении с ними.

— За это я буду вам только благодарен, — сказал командор. — И нет ли у вас на борту также записей каких-нибудь данных, касающихся этих йуужань-вонгов?

— Тут вам повезло, командор, они у нас как раз есть. И ими мы тоже с вами поделимся — все жители галактики должны знать об этой общей для нас опасности.

— Очень хорошо. А мы передадим вам передатчик для связи с моим кораблем. Когда наша встреча с вашим противником так или иначе завершится — я сообщу вам об этом и, в случае такой надобности, снова приглашу вас в эту систему.

Шара грустно вздохнула и посмотрела на чисса с жалостью, видимо, уже заранее записав его в покойники.

— Тогда желаю вам удачи, командор Миттʼрауʼнуруодо, — кивнул я ему. — И надеюсь встретиться, если вам повезет.

— Удачи. Она вам понадобится, — печально произнесла и тогрута.

— Ну и что теперь делать? — растерянно спросила она у меня, когда мы покинули стыковочный коридор и пошли обратно, на мостик корвета. — Он, конечно, храбрый, но он нам сорвал всю операцию! Как теперь мы спасем Сверхдальний Перелет?

— Посмотрим, — ответил я, симулируя задумчивость. — Как я уже говорил, мы не знаем возможностей его кораблей. А он был почему-то чересчур уверен в своих силах. До прибытия кораблей ТФ меньше суток. Подождем, и если он так и не выйдет с нами на связь — тогда у нас будет еще одиннадцать дней, чтобы вернуться и попытаться перехватить Сверхдальний на его последней остановке в пространстве Республики. Придется тогда рассказать им о засаде, может быть, удастся убедить их изменить маршрут…

— Это Кʼбаота убедить? Едва ли получится.

— Кʼбаот — не единственный джедай и командир на борту Сверхдальнего Перелета. В любом случае, сначала подождем до завтра.

Глава сорок девятая

Траун — определенно был «трудным случаем» среди тех, с кем мне приходилось общаться. Как я знал, его прототипом, как персонажа, был не кто иной, как Шерлок Холмс, от которого чисс и унаследовал свои методы: наблюдательность, внимание к деталям и способность делать логичные выводы из тех мелочей, на которые другие и не обращают внимания. В частности, Траун был способен, изучив произведения искусства определенного народа, понять его психологию и типичную тактику, используемую на поле битвы.

Конечно, задачу провести Шерлока Холмса многие сочли бы, мягко говоря, слишком амбициозной, но я подбадривал себя тем, что и великого детектива, по его словам, сумели обмануть, кажется, четыре раза за карьеру. К тому же, в первую очередь, мне было необходимо лишь не показать Трауну, что я уже знаю о нем предостаточно, а вести себя так, будто мы познакомились впервые. То есть, не дать ему подметить в моем поведении никаких мелочей, которые предупредили бы, что я что-то о нем знаю. Как мне казалось, пока у меня получалось.