На пути у цунами

— Моя аудиенция у владыки ситхов состоялась, — невозмутимо сообщил он. — И я выполнил вашу просьбу. Взгляните.

Чисс включил голоэкран, на котором тут же возник Кинман Дориана, сидящий за столом у своего собственного голопроектора и набиравший что-то на его управляющей панели. Где бы ни спрятал Траун голокамеру, она показывала происходящее с его точки зрения.

— Ваше первое замечание было абсолютно верным, — сказал, наконец, с экрана помощник канцлера, завершив свою работу. — Моё настоящее имя — Кинман Дориана. В целях конспирации я был вынужден скрыть его от членов экипажа вице-лорда Кава и всех прочих спутников.

— Выходит, вы играете за две противоборствующие стороны одновременно? — послышался голос чисса «за кадром».

— Как вы догадались? — замер Дориана.

— Это было несложно. И кто эти двое ваших господ?

— Официально я подчиняюсь Верховному канцлеру Палпатину, главе республиканского правительства, — ответил Кинман. — Мой истинный господин — владыка ситхов по имени Дарт Сидиус.

— Владыка ситхов — это?..

— Тот, кто противостоит джедаям и их попыткам контролировать Республику.

— А, — голос Трауна стал чуть насмешливым. — Борьба за власть.

— В некотором роде, — согласился помощник Палпатина. — Но на уровне очень далёком от того, на котором мы с вами существуем. Сейчас важно другое — Дарту Сидиусу известно, что всей нашей галактике грозит большая опасность.

— Какая именно?

— Готовится вторжение в галактику извне. Массированная атака. Непонятные корабли, загадочный народ и оружие огромной силы, построенное на основе органических технологий, доселе невиданных. В данный момент эти пришельцы уже вторглись в две карликовые галактики-спутника нашей галактики и ведут там боевые действия. А ранее их разведывательная эскадра была обнаружена на окраине галактике, не так далеко от региона, где мы с вами сейчас находимся. Похоже, им нужны базы и плацдармы для последующего крупного наступления. Однако наши политики и джедаи явно недооценивают угрозу, полагая это ограниченными войнами между самими жителями карликовых галактик или считая, что силы пришельцев не так велики, чтобы представлять для нас угрозу.

— А вам известен истинный размер вооруженных сил этих пришельцев?

— К сожалению, нет. Но тот факт, что их атаки были замечены уже в трех находящихся далеко друг от друга регионах, говорит о том, что готовящееся вторжение — куда масштабнее, чем кажется сейчас.

— И как же Дарт Сидиус намерен бороться с этим вторжением?

— Прежде всего, он намерен превратить республиканский хаос в порядок, — ответил Дориана. — Мы должны создать сильные армию и флот, способные справиться с захватчиками. В настоящий момент каждая система имеет свои собственные вооруженные силы, в Республике много боевых кораблей, но единое командование всеми ими полностью отсутствует. Общереспубликанские же Силы Безопасности — слишком малы. И при этом Республика полнится раздорами между ее членами, исключающими хотя бы временное объединение всех вооруженных сил под единым командованием.

— Как с этим связан «Сверхдальний перелёт»? — спросил чисс.

— Мы полагаем, что пришельцы, вторгшиеся в галактики-спутники, пока еще ничего не знают о положении в Республике. Но если Сверхдальний Перелет попадет к ним в руки…

— Понимаю. Пятьдесят тысяч пленных предоставят пришельцам все сведения, необходимые для успешного вторжения.

— Совершенно верно, — согласился помощник канцлера. — Не говоря уже о файлах данных и технике, которую они смогут изучить. Если «Сверхдальний» въедет прямиком в них, это спровоцирует масштабную атаку задолго до того, как мы будем готовы.

— И джедаи этого не понимают?

— Джедаи считают себя хозяевами галактики! Особенно главный магистр на борту «Сверхдальнего», Йорус Кʼбаот. Он уверен, что сил, находящихся под его началом, более чем достаточно для победы над любой угрозой. Как я и говорил, джедаи недооценивают опасность.

В этот момент в голопроекторе Кинмана Дорианы возник силуэт человека, скрытого плащом с капюшоном…

— Докладывай, — послышался голос ситха. — Кто это? — тут же произнес он, заметив Трауна рядом с Дорианой.

— Владыка Сидиус, это Миттʼрауʼнуруодо, командор Флота Экспансии и Обороны чиссов, — объяснил Кинман. — Боюсь, нашу экспедицию постигла неудача.

— Я не желаю слышать о неудачах, Дориана, — злобно прошипел Сидиус.

— Да, повелитель, — как хорошо ни владел собой агент ситха, я все же почувствовал его страх. И, наверное, Траун тоже это заметил. — Позвольте мне объяснить.

И помощник Верховного канцлера кратко обрисовал ситуацию, рассказав о битве с эскадрой командора.

— Впечатляет, — произнес Сидиус, дослушав его. — И говоришь, только один из кораблей уцелел?

Дориана кивнул.

— И то лишь потому, что его пощадил командор Миттʼрауʼнуруодо.

— Весьма впечатляет, — прибавил ситх. — Скажите, командор Миттʼрауʼнуруодо, вы типичный представитель своего народа?

— Вряд ли я в силах ответить на этот вопрос, владыка Сидиус, — спокойно ответил командор. — Могу лишь сказать, что я — самый младший из чиссов, кому было даровано звание командора.