На пути у цунами

— И теперь я вижу, почему, — Дарт Сидиус слегка улыбнулся. — Раз вы здесь, полагаю, Дориана объяснил вам, почему так важно уничтожить «Сверхдальний перелёт» до того, как он минует ваши территории?

— Объяснил. Но есть ли у вас доказательства этой вашей неминуемой внегалактической угрозы? — Траун разыгрывал святое неведение перед ситхом не хуже, чем я перед ним самим — как будто и не получал от меня всех данных по йуужань-вонгам.

— У меня есть масса данных, — сказал Сидиус. — Дориана снабдит вас всеми необходимыми материалами. И если вас всё же удастся убедить в правоте моих слов, каков будет ваш ответ?

— Если вы окажетесь правы, то я выполню просьбу Дорианы и остановлю «Сверхдальний перелёт».

«Однако он не сказал „уничтожу“», — мысленно заметил я. Похоже, что Траун отнюдь не собирался становиться массовым убийцей гражданских колонистов. Пока во всяком случае…

— Превосходно, — сказал Сидиус на голоэкране. — Но будьте крайне осторожны. Джедаи не привыкли мириться с неудачами, а их могущество позволяет им контролировать разумы других на огромном расстоянии. Нельзя позволить им узнать о засаде заблаговременно.

— Понимаю, — ответил Траун. — Но тогда скажите: работает ли эта их способность прикасаться к чужим умам в обратном направлении? Если я, к примеру, буду упрашивать их вернуться по домам, может ли моя настойчивость повлиять на их мысли и решения?

— Разумеется, они почувствуют вашу настойчивость, — мрачно произнес ситх. — Но не думаю, что они примут её в расчёт. Магистр Кʼбаот ни при каких обстоятельствах не вернётся в Республику. Так что попытка предложить ему такой выход только лишит вас эффекта внезапности.

— Возможно, — протянул чисс. — Должен сказать, для существ, способных прикасаться к чужим умам, само понятие внезапности должно быть малопостижимо.

— Именно поэтому Дориана и предложил использовать в бою дроидов-истребителей, — ответил владыка ситхов. — Однако должен отметить, что там, где существует могущество, есть и слабость. Тысячи умов на борту «Сверхдальнего перелёта» создают такой «шумовой» фон, что даже чувствительность джедаев может притупиться. И если эти тысячи вдруг начнут умирать… — Сидиус улыбнулся. — Эта помеха усилится ещё больше.

— Понимаю, — повторил Траун. — Спасибо, что уделили мне время, владыка Сидиус.

— С нетерпением жду доклада о вашей победе, — ситх слегка наклонил голову, и его изображение исчезло.

* * *

— Теперь хотелось бы услышать ваши комментарии, — предложил мне Траун, остановив голозапись.

— Снова ложь, смешанная с правдой, — спокойно ответил я, так как к подобному обсуждению готовился уже давно. — Правда, что Республика сейчас в не лучшем состоянии. Только владыка ситхов не рассказал о том, что это именно он старательно разрушал ее устои уже не одно десятилетие. Мы уже давно стараемся выйти на его след, и во всех кризисах последнего времени чувствуется одна управляющая всем рука и единый план. И разрушать Республику он начал задолго до того, как узнал о пришельцах из другой галактики — вообще-то именно наш флот с помощью джедаев три года назад обнаружил и разгромил передовой отряд йуужань-вонгов. Несомненно, конечной целью ситхов является уничтожение джедаев и захват власти над Республикой — сперва погрузив государство в хаос с помощью марионеточных врагов, затем они планируют выступить теми, кто восстановит порядок. Но даже если они одержат победу — чему мы будем сопротивляться всеми силами — то их тирания, основанная на ситхской идеологии, едва ли сможет просуществовать долго — все ситхские государства и организации всегда рушились из-за внутренних противоречий, которые заложены в самой же их идеологии. Поэтому если вы ищите союзников для отражения нашествия йуужань-вонгов, то лучше вам не ставить на Дарта Сидиуса.

Что касается флота и армии для Республики, то не все так плохо, как кажется. Их создание — лишь вопрос времени, причем времени небольшого, ситуация сейчас такова, что этот вопрос то и дело ставится на повестку дня. И в деле их создания мы обойдемся без помощи ситхов. Кроме того, Дарт Сидиус планирует уничтожить джедаев, а ведь они — очень большое преимущество, которое у нас есть над пришельцами. Когда мы объединим их силы с силами созданных армии и флота — мы будем готовы к отражению агрессии куда лучше, чем это планирует ситх с его ситхскими идеями.