На пути у цунами

А после Галидраанской резни и гибели Квай-Гона Дуку и вовсе зачастил в архивы, к знаниям ситхов, древних и не очень древних. Все, что он мог узнать от Йоды и джедаев — он уже узнал, однако этого явно не хватало, чтобы разобраться в происходящем в Республике, которая все глубже и глубже увязала в казавшихся бесконечными кризисах. И чем больше Дуку изучал ситхов, тем больше ему начинало казаться, что темная сторона не такая уж и опасная, как принято считать, и что иной раз ею вполне можно воспользоваться. Или даже нужно — если на кону будет спасение самой Республики, например. Но, конечно, такими своими мыслями мастер-джедай не спешил с кем-то делиться.

* * *

Комари Воса пребывала в сильнейшем раздражении, в который раз переживая свой провал… и свой позор. Как он мог, как?! Ее собственный учитель, ради которого она была готова на все, объявил ее не готовой к тому, чтобы стать рыцарем! Она же сражалась лучше всех! А агрессия… Это временно, это пройдет! Она просто перестаралась во время сражения. Скоро она лучше познает Силу и тогда…

Мандалорцы оказались невиновными в том, в чем их обвиняли? Но все равно они сами виноваты в том, что напали на джедаев! Если бы не это, те бы внимательно и справедливо рассмотрели их дело и уже тогда вывели бы проклятого губернатора на чистую воду! Да! Комари была глубоко уверена в этом. Мандалорцы только сами все испортили…

Ей непременно нужно что-то, чтобы проявить себя. Какое-то серьезное задание, чтобы убедить мастера Дуку, что она достойна стать рыцарем, что она достойна его. И она получит это задание! Обязательно получит. И тогда он все увидит и все поймет.

* * *

«Как же вышло, что один-единственный мандалорец смог испортить весь план, включающий в себя Дозор Смерти? — раздумывал Палпатин. — Сбежал из рабства, по его словам, а потом организовал такую серьезную контратаку.»

Сила подсказывала, что что-то тут не так. Слишком гладко все вышло. Уж не было ли у этого Фетта тайного союзника? Например, того самого, которого Сидиус искал уже два года, но пока безуспешно. Казалось, было несколько ниточек — от продавцов поддельных документов на Корусканте и от «поставщиков» Плэгаса, добывавших для того подопытных — но все они оборвались, а таинственный конкурент-ситх как в воду канул. Он мог быть человеком, саластанцем, трандошанцем или битом, и с ним в компании могла быть твиллека, умбаранка, зелтронка или тогрута — вот и все, что удалось установить. Конечно, это исключало все остальные расы галактики, но все же и оставшихся было слишком много.

Пожалуй, надо будет внимательно изучить галидраанские дела, вполне возможно, что этот хитрый и вредный противник, наконец, проявил себя.

Глава двадцатая

Очередная плохая новость застала нас на пути к планете Кали. Правда, из всей галактики, наверное, лишь только я знал, что новость эта — плохая.

«Поражение Кальпаны на выборах в Сенате. Новым Верховным Канцлером Республики избран Финис Валорум».

Короткий заголовок, поломавший все мои надежды, которые и так никогда не были радужными, но все же…

Как же так? Валорум должен был сменить Кальпану, но я точно знал, что это произойдет только четыре года спустя! Что произошло? Отчего такие перемены? И не значит ли это, что теперь все последующие события тоже сдвинутся на четыре года назад?!

Ладно, если прямой причиной преждевременного ухода Кальпаны можно было бы счесть тот, развязанный мной два года назад скандал с арестом множества сенаторов. Но что если было что-то еще, более серьезное?..

Неужели Палпатин, оставшись без учителя, только ускорил выполнение своих планов? Или… если Плэгас не столько поддерживал его, сколько сдерживал?! Тратя больше времени на изучение мидихлориан и достижения бессмертия, чем на выполнение Великого Плана ситхов?..

Конечно, даже сам Палпатин признавал, что не смог бы победить в канцлерских выборах без помощи Плэгаса. Но это не значит, что до того постоянное участие Палпатина в экспериментах мууна не отвлекало его от политических дел. А еще Палпатин тратил время на обучение Мола, которого теперь тоже потерял… Таким образом, лишившись учителя и ученика, он действительно мог только ускорить свои действия. Правда, и Плэгас, и Мол должны были сыграть существенную роль в последнем акте прихода Палпатина к власти в будущем, а теперь их не будет, однако на данном этапе их отсутствие ему не мешает, а может даже помогать. Да… подложил свинью Палпатину, называется.