На пути у цунами

— Увы, не всегда и не везде. Уже много веков джедаи подчиняются приказам Сената. Можно сказать, что, за исключением случаев, когда они выходят из под контроля, они защищают справедливость только тогда, когда это выгодно Сенату и Республике. Если Кали признают агрессором — джедаев натравят на вас именно под предлогом борьбы с несправедливостью. Джедаи будут вынуждены защищать хаков, а тем временем республиканский суд признает вас виновными в нападении — и заставит вас платить хакам штраф.

— Нас?!! — неподдельно изумился Гривус. — Нам — платить хакам за войну с ними?!

— Боюсь, что да. Как я уже сказал, у хаков есть могущественные союзники в Сенате, которые лишь прикрывают свою алчность призывами к справедливости и исполнению республиканских законов — это Торговая Федерация и Межгалактический Банковский Клан. Одной рукой они будут направлять против вас джедаев, крича о несправедливости, а другой рукой — заставлять суды принять несправедливое решение, обвиняющее вас во всех бедах.

— Хорошо, — мрачно произнес калишец. — Я учту твое предупреждение.

«Не учтет, — тут же понял я. — Так все и продолжит, как собирался. Жаль, что он не поверил.»

* * *

Когда, после завершения разгрузки «Спелой вишни», демонстрации калишцам принципов работы голографических инструкторов и уточнения планов дальнейших поставок вооружения, мы улетали домой, Шара поинтересовалась:

— Если Гривус нападет на планеты ямʼрии — Республика действительно признает калишцев виновными и пришлет джедаев воевать с ними?

— Вероятность — почти сто процентов.

— Тогда… получается, мы сделали только хуже, что помогли им?!

— Нет. Мы лишь ускорим события. Гривус — талантливый военачальник и смог собрать из калишцев самую лучшую армию, которая у них когда-либо была. Они все равно в скором времени победили бы. А потом напали бы на планеты ямʼрии — кстати, они их иначе как хаками и не зовут, то есть «бездушными жуками». И не остановятся, пока не добьют их… В какой-то мере, вмешательство джедаев будет действительно справедливым, вот только опоздавшим на несколько десятилетий. Орден действительно слишком увяз в подчинении Сенату, а Сенат — уже совсем не тот, что тысячу лет назад.

— Но, — продолжил я. — Раз этот кризис неизбежен, лучше во время его нам быть друзьями Гривуса, чем его врагами. Он не забудет, что мы помогли Кали оружием. Кроме того, я предупредил его о том, что случится — когда все так и произойдет, он это запомнит и будет больше прислушиваться к моим словам. А еще стоит уже заняться подготовкой к будущему снабжению Кали продуктами питания — на тот случай, если после «штрафования» судами Республики на планете начнется голод.

— Голод?! Ну нет, настолько их не заштрафуют, думаю, — с сомнением произнесла Шара.

— Это Торговая Федерация-то не заштрафует? Да они по миру пустят целые планеты и уморят все их население ради лишней прибыли. Эти бандиты — почище, чем на нижних уровнях Корусканта, только что не лично грабят, а заставляя подписывать кабальные договора.

— Но как же так… — начала переживать тогрута. — Может быть, рассказать в Сенате обо всем?..

— Да как будто кто-то там этого не знает. Большинству наплевать на мелкие проблемы планет окраин, а немногие порядочные сенаторы ничего не могут сделать. Даже то, что два года назад благодаря мне пересажали стольких из них — ничего по большому счету не изменило, новые, пришедшие на их место — ничуть не лучше. Впрочем, не раздумывай об этом много, всю политику галактики нам все равно не изменить. Но, по крайней мере, мы уже помогаем и еще поможем Кали, а потом и Раттатаку.

О том, что сам взялся помогать этим планетам именно для того, чтобы подружиться с живущими на них будущими лидерами сепаратистов и, когда придет время, направить тех против Палпатина, я пока умолчал. Пусть Шара думает, что мы все делаем из чистого альтруизма. В конце концов, помощь калишцам и раттатакам от моих мотивов не уменьшится.

Глава двадцать первая

«Время пока терпит» — сказал я себе, узнав, что губернатор Галидраана умер в тюрьме. Совершенно естественной смертью…

«Время пока терпит» — был я уверен, когда неподалеку от системы Галидраана взорвался корабль, среди обломков которого нашли трупы закованных в кандалы рабов и татуированных надсмотрщиков. Причиной взрыва признали технические неполадки и плохое обслуживание.

«Время терпит. Пока…» — решил я, когда мой галидраанский агент-чиновник перестал выходить на связь. Чтобы никто и не подумал, что я как-то связан с проблемами губернатора, я и после его ареста продолжал неспешно скупать галидраанское дерево — у губернатора с мандалорцами проблемы, ну а я-то тут при чем?..