На пути в академию

А это чувство наивной беспомощности, что промелькнуло в глазах юноши, так может смотреть только щенок, которого выкинули просто так из дома. Это резало её сердце сильнее, чем его ненависть. — За что? — читалось в его взгляде. И действительно, за что она так с ним поступает. Ведь он не ровня ей, ни по богатству, ни по статусу.

Зачем она постоянно нападает на него, что движет ею, неужели только оскорблённое достоинство и желание наказать того, кого они спасли больше года назад. Она и сама не понимала, почему сердце постоянно заставляет её говорить ему гадости, ведь она не хотела этого!

Так и не разобравшись в себе, она уже было решила, что ей следует извиниться перед идальго, и даже пригласить его в дом. Нет… не в свой, у её семьи было достаточно вассалов, которые могли принять его у себя. Она могла это сделать, даже не прибегая к помощи родителей. Но когда она, наконец, решилась на это, Эрнандо уже уехал из академии.

Куда он подался, никто не знал, он ушёл пешком. Ходили неясные слухи, что он направился в ближайший порт, чтобы наняться на корабль. Но насколько это было правдой, она не знала.

Глава 20 В рейс

Уверенно, подгоняемый внутренним ожесточением, шагал я навстречу судьбе. Злость накрывала с головой. Сабля била по ногам, сапоги были сплошь запорошены дорожной пылью. Но коня я себе так и не купил. Не умею я на них ездить, и не люблю, пешком дойду.

Где — то пешком, где — то, подвозимый на крестьянской подводе, я продвигался в сторону Валенсии, в которой находился самый ближайший ко мне порт. Две перевязи с пистолетами и сабля плотно прилегали к потному телу. Не обращая внимания на неудобства, я беспрерывно шёл, нещадно стаптывая высокие сапоги, проходя за день до пятидесяти километров, делая остановки только на еду и сон.

Местные таверны потихоньку забирали у меня оставшиеся деньги. Сухое вино, жареная баранина, да тушёные и свежие овощи с фруктами, вот и всё многообразие пищевых пристрастий. Дорога была ничем не примечательна, я старался быстро есть и, не задерживаясь, уходил дальше, либо ложился спать в снятой на ночь комнате. Через неделю пути передо мной возник большой город, за которым виднелось Балеарское море.

Город встретил ожидаемым гомоном, сильным зноем, толкотнёй горожан и спесивыми всадниками местной аристократии. Стараясь не связываться со вторыми и игнорируя первых, я неутомимо шёл в сторону порта. Чем ближе я подходил, тем шире становились улицы, и тем больше пахло рыбой и смесью тех неповторимых запахов, которыми обладает каждый крупный морской порт. Наконец, улица закончилась, обнажив впереди портовые пирсы.

Пройдя мимо причалов, возле которых были зафиксированы небольшие галеры, рыболовецкие баркасы, тартаны и многочисленные шлюпки, я начал всматриваться в море. На хорошо различимом рейде стояло много торговых кораблей, несколько военных галеасов и один огромный галеон. Кроме них, там же стояли небольшие пинасы и более крупные барки и бригантины.

Поймав проходящего мимо моряка, я осведомился у него, где здесь есть таверна, в которую захаживают капитаны торговых судов и где можно наняться на корабль. Оглядев меня с ног до головы, моряк усомнился в том, что я могу иметь какую — то ценность для найма.

— Э, идальго, да на кой ты нужен в море, ты и море — то видел только на картинах в церкви, наверное?

Пропустив мимо ушей его то ли вопрос, то ли оскорбление, я ответил.

— Я навигатор, могу штурманом работать.

— Да врёшь ты!

В ответ я, резко распахнув плащ, вытащил оттуда пистоль и сунул ему под нос.

— Ты не понял, мачо! Я у тебя спросил, где тут таверна? А не, какого овоща я здесь делаю в порту? Ты что, инквизитор? Нет? Ещё вопросы есть? Где таверна?

— Не надо так нервничать, идальго, я всего лишь проверил, не обычный ли ты дворянин, что ищет себе развлечений и недорогих шлюх, — убавил свой пыл моряк.

— Сейчас всё объясню. Пройдёшь, значит, мимо рыбачьих баркасов, потом свернёшь налево и прямо перед собой увидишь таверну «Весёлый осьминог». Там и собираются все, кто хочет наняться на корабль, а уж такой бешеный, как ты, пригодится в самый раз. Берберские корсары Магриба опять вышли на разбой, справиться с ними не могут, и лишний боец никому не помещает.

— Угу, спасибо! Пираты, это хорошо, — и я потопал в нужном направлении. Моряк не обманул и, пройдя стоящие у причала баркасы и свернув налево в узкий портовый проулок, я заметил вывеску таверны, с изображенным на жестяной доске осьминогом. Вернее, это был комок чего-то круглого, с неровными толстыми линиями, видимо, изображающими щупальца. Улыбки на этом комке не было, поэтому догадаться, что осьминог был весёлым, было невозможно.

Ну, ладно, посмотрим, весело ли мне там будет! Открыв дверь в таверну, я шагнул вперед, сразу очутившись в большом и довольно светлом помещении, в котором витал острый запах жареной и жарящейся рыбы.

В таверне было много народу, но свободные столы ещё оставались. Время уже перевалило за полдень и есть хотелось неимоверно. А тут ещё вкусные запахи хорошо прожаренной рыбы, устоять перед которыми было просто невозможно.