На пути в академию

— Переигрываем, — недовольно поморщился он и кинул снова, а после него я. У него выпала одна шестёрка, а у меня ни одной.

— Ну, что, отыгрываться будешь? Сейчас по три реала.

— Давай! — и мы продолжили игру. Всё это время я внимательно наблюдал и пытался понять, за счёт чего этот шулер выигрывал. Подмены кубиков не было, они были одни и те же, и у меня, и у него. Но вот результат был разный. Может, у него действительно есть удача, или это магия?

Магии не чувствовалось, но движения профессионального шулера выдавали его. Каким-то образом, вращая кубики по определённой амплитуде внутри стаканчика, он добивался того, что хотя бы один из них выпадал шестью точками вверх.

Проиграв ещё раз, я сказал.

— Давай в двенадцать!

— Давай. Твои требования — закон для меня. К нам за стол подсело ещё двое, зрителей прибавилось, все они, кто с интересом, а кто с ухмылкой смотрели за нашей игрой.

— Ставки повышаются. Теперь по пять реалов!

История повторилась, сначала выиграл я, а потом снова он. Но я уже понял, как повлиять на исход этой игры. Дар Левиафана пригодился и здесь. Понимание природы вещей снова посетило меня, обозначив, что можно сделать в этой ситуации. В игре и на воде, которая была совсем рядом, я был способен делать то, о чём другие могли только мечтать.

Бросок, у него десять, у меня одиннадцать. Бросок, у него девять, у меня десять. Бросок, у него одиннадцать, у меня двенадцать. Бросок, у него двенадцать, и у меня тоже. Переигрывать он не стал.

— Ты шулер! — заорал он.

— Вы ошибаетесь, уважаемый! Я никак не могу им быть, потому как играл в кости, от силы, раза три. Не люблю эту игру. К тому же, кости ваши, а я здесь пришлый человек.

— Ты лжёшь, идальго! Ты пользуешься магией. Отдавай мои деньги, отдавай!

На помощь своему патрону стали подниматься из-за стола два бандита. Миг, и я уже стоял с двумя пистолями в руках, направив их прямо в гнусные рожи пособников шулера.

— Уважаемые моряки, скажите, разве я мухлевал? — обратился я к зрителям, которыми стали уже практически все посетители таверны.

— Нет, нет, никто не видел, — послышались отовсюду поддерживающие меня восклицания.

— Ну, так в чём же дело? Это вы неправы, как вас там, не знаю. Я выиграл абсолютно честно, как и вы, в прошлые разы, — уколол я его.

Пара жестов и слов на публику, и мы разошлись. Всё-таки, доброе слово, подкреплённое пистолем и общественным мнением, намного сильнее просто доброго слова.

Усевшись обратно за свой стол, я угостил всех, кто подтвердил мои слова, отличным вином. Хлеща халявное красное и сухой херес, мои новые приятели нахваливали мою наглость и умение играть.

Время шло, идти было некуда, весь хмель уже вышел из меня, даже шулеры давно ушли, оставив мне на память угрозы и прочие изыски обычных уголовников. Их я не опасался, слишком много я повидал и боялся, надоело уже, сдохну, туда мне и дорога. Постепенно опустел кувшин.

— Таверна закрывается, сеньор, — обратился ко мне хозяин.

— Да, да, я понял, — успокоил я его и, тяжело поднявшись, направился на выход. Вслед за мной скрипнул задвигаемый засов, и я остался один в объятиях ночи.

Ноги сами понесли меня в сторону пирсов. Там не было почти никого, лишь один баркас готовился к выходу в море на ночную рыбалку. Предсказуемо, от стены одного из портовых складов отделились две фигуры и направились ко мне. Выстрел из пистоля всколыхнул ночной воздух, и обе фигуры поспешно ретировались. Наивные, они думали, что я дурак, или не умею стрелять?

Перезарядив пистоль, я отправился дальше, выискивая место для ночлега. Вскоре я заметил полузатопленную старую лодку, которая колыхалась на волнах, возле одного из пирсов. В неё я и залез, предварительно вычерпав воду, и, скорчившись на банке, закрыл глаза и впал в лёгкую дремоту.

Мой мозг отдохнул, но полностью отключиться я так и не смог, продолжая отслеживать всё вокруг. Я слышал, как плескалась вода, шуршало дерево баркасов, задевая пирсы, покрытые водорослями и ракушками. Изредка вскрикивала морская птица, по неизвестной для меня причине. Больше меня ничего не беспокоило, до самого утра.

От неудобной позы в утлом суденышке тело затекло, и утром мне стоило немалого труда привести себя в чувство. Проведя минимальный набор гигиенических процедур, я отправился опять в таверну, двери которой уже были раскрыты в ожидании посетителей. Внутреннее помещение пустовало, но хозяин кивнул мне, как своему, и вскоре для меня был накрыт завтрак.

День прошёл в поисках найма, но также безрезультатно, как и предыдущий. Побродив между пирсами и понаблюдав за разгрузкой-погрузкой кораблей, я снова отправился в таверну. Примерно через час там появились и шулеры.

Бросив на меня недовольный взгляд, они уселись за свой стол и лениво сталиперебрасываться костями, ожидая новых клиентов. Да и мне на них было глубоко наплевать. Выигранные деньги я потратил на еду, и их ещё должно было хватить дня на три.