На расстоянии

Позже, когда я избавилась от косметики и восковых полосок – но не от пижамы, – мы лежали на диване в гостиной. Я – спиной к телевизору. Наши носы почти соприкасались, он прижимал меня к себе, и я ни за какие бы деньги не сдвинулась с места. Мне нравилась его борода, хотя от нее и чесались щека и шея. Глаза у Ноя были невероятно яркими, даже еще более голубыми, чем я помнила. И он ни разу не оторвал от меня взгляда, пока мы лежали так, а по телевизору шли повторы «Бруклин 9–9».

Я все еще не могла поверить, что он приехал! В самом деле приехал. У меня кружилась голова, и я совершенно забыла обо всех проблемах, которые появились в наших отношениях за последнее время.

Ной говорил со мной через дверь ванной – рассказал о том, что у него отменили занятия в понедельник, и он захотел устроить мне сюрприз и приехать на выходные (в чем он, надо сказать, преуспел и был безумно собой доволен).

Он сказал, что после нашей ссоры (почти односторонней, чего уж) по поводу фотографии решил приехать. Он соскучился и подумал, что нам не помешало бы снова встретиться.

– Ты мог бы выбрать более подходящий момент для того, чтобы заявиться ко мне на порог. Например, подождал бы минут пять, – заявила я с той стороны двери, отрывая последнюю восковую полоску. – Серьезно. Я в ужасе.

– Потому что я видел тебя похожей на принцессу Фиону из «Шрека»?

– Потому что я пытаюсь сохранить иллюзию того, что мне удается выглядеть потрясающе безо всяких усилий, – пошутила я, открывая дверь. – А теперь ты знаешь мой секрет.

Он склонился для поцелуя.

– Эль, ты всегда прекрасна. Даже с волосатыми ногами. И прыщами.

Я провела пальцами по его щеке – маску он уже смыл, – а потом по носу, по двухдневной щетине, по бровям.

– Что ты делаешь?

– Восхищаюсь своим потрясающим парнем. – Я поцеловала его.

Неужели целовать его всегда было так восхитительно? Я успела об этом забыть.

– Я так по тебе скучала. И словами не описать.

– Я скучал по тебе еще больше, – запротестовал Ной, ухмыляясь.

Я покачала головой и подарила ему еще один поцелуй, на этот раз медленный и мягкий. Я старалась запомнить все. Кто знает, когда я смогу дотронуться до него в следующий раз? Нельзя было упускать ни секунды.

Мы отвлеклись на звуки подъезжающей машины: должно быть, отец и брат вернулись домой. Мы сели. Я поправила футболку, а Ной украл у меня еще один поцелуй до того, как дверь открылась.

– Вот и мы! – сообщил отец. – Вернулись.

Брэд уже побежал наверх, крикнув:

– Привет, Эль! Привет, Леви!

Должно быть, отец попросил его сразу же переодеться. Брэд каким-то чудом везде умудрялся найти грязь, словно назло. Но сам папа зашел в гостиную и потому увидел, как Ной вопросительно изгибает бровь. Наверное, из-за Леви. Я пожала плечами. Да, Леви частенько заглядывал к нам в последние недели… даже чаще, чем Ли.

Отец внимательно оглядел Ноя, словно не мог поверить в то, что видит, а потом прищурился. Ной помахал рукой, которой секунду назад обнимал меня за плечи.

– Здрасьте, мистер Эванс.

Отец прочистил горло.

– Рад тебя видеть, Ной. Приехал домой на выходные?

– Ага. В понедельник отменили занятия, так что я подумал, было бы классно повидать Эль. – Ной улыбнулся мне, и выражение его лица в тот момент было точь-в-точь как у его брата, когда тот смотрел на Рейчел. Я покраснела.

Отец кивнул.

– И как тебе колледж? Твоя мама говорила, что вроде бы ты неплохо справляешься.

Ной ответил сразу же, с энтузиазмом. Что было совсем на него не похоже.

– Да, все круто. Завел парочку классных друзей, футбольная команда там тоже неплохая, занятия интересные. Правда, приходится самому стирать… – добавил он, и оба засмеялись.

Мы немного поболтали, а потом отец отправился на кухню за кофе без кофеина, а Брэд – в постель. И губы Ноя коснулись моей шеи, а его рука скользнула под футболку. Такая теплая, тяжелая. Знакомая. Сердце замерло, а Ной тихонько произнес:

– Не хочешь заночевать у меня?

– А родители не будут против?

– А когда они вообще были против? В нашей ванной все еще лежит твоя зубная щетка. И дезодорант.

А в комнате Ли у тебя свой ящик с вещами.

– Да, но… не знаю, не могла не спросить. Все немного изменилось.

Ной поцеловал меня в щеку, опалив дыханием ухо.

– Эй, если хочешь остаться здесь одна… – Он коснулся губами моей шеи.

– Дай мне две минуты.

Я поспешила наверх, чтобы натянуть что-нибудь более подходящее, и закинула пару нужных вещей в сумку – чистое (и красивое) белье, зарядник для телефона, – а потом влетела в ботинки и побежала вниз.

– Я заночую у Ли, – сообщила я отцу.

А после, заметив, что он сейчас наверняка начнет читать лекцию про осторожность, добавила:

– В гостевой комнате.

На самом деле я не собиралась спать в гостевой комнате. В моей сумочке притаилась пачка презервативов.

Отец кивнул, словно больше не хотел об этом говорить, но кинул на меня немного осуждающий взгляд поверх очков.

– А домой когда вернешься?

Я пожала плечами.

– В воскресенье, думаю. После ужина.

Отец снова кивнул.

– Хорошо. Напиши мне завтра, что да как. Ключ взяла?

– Ага.

– Таблетки тоже?