На расстоянии дыхания, или Не ходите, девки, замуж!

Славка стоял перед палатой друга с Алисой на руках. От дыхания девочки запотевало стекло, она вытирала его ладошкой и с жадностью смотрела на брата. К нему вели бесконечные трубки, но дышал уже сам. Только две недели назад он вышел из комы, в которой пролежал почти месяц. Славка знал: Димка сидит и даже потихоньку ходит, но сейчас спал, и Алиса смотрела на спящего брата, вытирая окошко. Она молчала и вздыхала и лишь на обратной дороге спросила:

— Как думаешь, брат злится на меня?

Славка твердо заявил:

— Нет, конечно! Он скоро вернется домой. Не думай об этом!..

— Я знаю, что он никогда не злился, но не переставала себя винить, — призналась Алька и посмотрела на Славку, стоящего рядом. — Я знаю: во всём виноваты те двое, но больше всех от этого потерял брат.

Она тяжело вздохнула и поднесла к губам бокал, однако тот был пуст. Пошла к ведерку с шампанским, но покачнулась на шпильках. Славка подхватил, не дал упасть. Она инстинктивно вцепилась в его халат, случайно оголив правое плечо, и увидела шрам от пули. Парень одернул одежду и, отобрав у нее бокал, поставил его на стол.

— Тебе хватит, — сказал он.

— Откуда у тебя этот шрам?

— Ему много лет.

— Это ведь оттуда?

Славка посмотрел на нее. Она стояла полубоком. И черный стеклярус переливался. И платье струилось по телу, шлейф лежал на полу. Волосы прихвачены на макушке, но несколько выпавших из прически прядей скручивались в локоны и ниспадали по спине. И была она так необыкновенно хороша! Так хороша, что забывалось, что она сестра лучшего друга. Девушка, очень красивая, с васильковыми глазами. Ему стало неловко от того, как он пялился на нее. Отвел глаза, посмотрел на часы.

— Поздно, Аль, — сказал он как бы между прочим.

Девушка хмыкнула:

— Уж скорее рано, чем поздно. А знаешь, я не спятила благодаря тебе. Я тогда у самой кромки стояла. А ты меня спас.

— Я ничего не сделал.

Он смотрел на девушку, которая вновь глядела в окно. Он посмотрел туда же. За окном было черно, только море слышно грохотало. Грозно и тревожно.

— Аль, а это правда? — вдруг спросил Славка.

Она оглянулась.

— Что именно?

— Ты, правда… пыталась наложить на себя руки? — едва слышно проговорил ресторатор.

Алька вздрогнула, вспыхнула мгновенно, потом отвела глаза.

— Брат рассказал?

— Почему?

Девушка улыбнулась, и от этой улыбки Славке захотелось удавиться.

— А зачем жить? Мне тот мальчик нравился. Очень нравился. Так опозориться перед ним… Всю жизнь висеть у брата на шее…

— Бред! — выдохнул Славка.

Алька засмеялась, и столько горечи было в этом смехе!

— А кому я нужна с таким-то багажом? Я сейчас понимаю, о чем говорил брат. Они с Инной полюбили друг друга. Но…

Ресторатор глянул на нее, она поймала его взгляд.

— Не обижайся на них, — проговорила Аля, прошла и села на диван. — Мне кажется, они сами этого не ожидали. Знаешь, Инна для меня такая же спасительница, как и ты. Если бы не она… Если бы я была одна… Последнее, что помню, это голос той женщины, называющей меня по имени. Потом тьма… Та же тьма, что и почти двенадцать лет назад. Тьма с жутким ревом дикого зверя. Я лишь спустя несколько дней поняла, что этот рев был мой. А Инна… Она ничего не сказала. Я вырывалась, царапалась, я даже укусила ее в этом припадке, но… Ни слова в упрек. Вадим ударил ее по лицу, когда она неслышно подошла сзади. Она подралась с его бывшей любовницей за то, что та хотела мне оплеуху отвесить. Она и Натку отвадила. И Леон отвязался тоже благодаря ей... У меня никогда не было матери. Матери, которая бы не спала ночами, создавая что-то для своего ребенка, которая бы переживала, которой хотелось бы мной гордиться! А сейчас такой человек есть. У нас разница всего в три года, а Инна мне стала не сестрой, а мамой. Сейчас она всё больше молчит и с тоской смотрит на брата, и я знаю, что, несмотря на всю нашу «прекрасную», полную греческого трагизма историю, она очень привязалась к нам. Вадька… Он так смотрит на нее! Теперь я понимаю, что он имел в виду, когда говорил о том, что с таким багажом, как у нас…

— А что с вами не так? — вдруг перебил Славка и сел рядом. — У нее тоже не всё так просто в жизни складывалось. Да и потом, Аль…

— Я тоже хочу быть любимой! — воскликнула девушка и покраснела. — Я хочу, чтоб меня держали за руку, обнимали! Я хочу спать спокойно без кошмаров и не падать в обморок от мужского прикосновения.

Она замолчала и отвернулась. Славка взял ее за руку. Алька посмотрела на его большую, горячую ладонь, в которой спрятался ее маленький кулачок, и усмехнулась:

— Только ты.

— Что?

— Только ты можешь вот так взять меня за руку, и мне при этом не страшно.

— Это потому, что ты во мне мужчину никогда не видела.

— А кто ты тогда? — вдруг спросила она и улыбнулась.

Славку бросило в жар.

— Друг брата? Друг семьи? Но ты и мужчина. Не девочка же! Когда ты сегодня так выскочил из своего дорогого авто, чтобы помочь тому парню на дороге, я даже любовалась тобой, хотя твой поступок и походил на безумство… Одно колесо от твоей тачки стоит как та «Газель» со всем своим грузом. А ты…

Ресторатор откинулся на спину, усмехнулся: