На расстоянии дыхания, или Не ходите, девки, замуж!

Сердце с каким-то отчаянием заколотилось в груди. Ладони взмокли, и мир на мгновение оглох. Будто огромный сытый кот «Мерседес» неслышно подкрался к выезду из арки: Алька от напряжения закусила губу: посигналит или нет? Автомобиль словно замедлил ход. Вот передний бампер почти скрылся в арке. И тут Славка опустил свое стекло и помахал девочке. Алька смогла лишь улыбнуться. Тогда парень нажал на клаксон.

Сердце на секунду замерло, завалившись в желудок, а потом вынырнуло оттуда, застучав сразу везде. Пальцы разжались, и сумки упали на асфальт. Алька замахала обеими руками парню. «Мерседес» в ответ еще раз посигналил.

— Значит, не просто так! — выдохнула она с облегчением. — Значит не просто так!

[1]И́горь Фёдорович Страви́нский (1882—1971) —  русский композитор, умер в эмиграции.

Глава XXVII. Когда бьют наотмашь — больно…

Слава взял с Альки клятву: девочка не расскажет своим, что обманутый жених всё знает. Малышка согласилась с доводами здоровяка, но, глядя на брата и невестку, едва сдерживала данное слово.

Вадим смотрел на жену с какой-то тоской, она — и вовсе исподтишка, а в остальное время будто и не замечала его. В квартире стало тихо. Возвращались поздно. После возвращения Инна заглядывала в гостиную, здоровалась и уходила к себе, отказываясь от чая. Готовить ужин и вовсе перестали, потому что есть после десяти уже не было сил.

Конкурс молодых дизайнеров завершился контрактом с известным бутиком. Инна еще сомневалась (сможет ли она всю себя посвятить творчеству?) и поэтому не увольнялась из ресторана. Она, окрыленная вдохновением, и так всё свободное время посвящала шитью. Коллекция имела большой успех. Пришло приглашение на телевидение — Инна отказалась. Ее пугала и тяготила такая популярность. Ей вполне хватало творческого полета и Альки. О большем она и не думала никогда.

Спустя несколько дней после ночевки в прибрежном отеле Алька не выдержала и поговорила с Инной. Возможно, малышка и не затеяла бы весь этот разговор, но кое-что произошло. В ресторане, обслуживая клиентов, невестка вдруг что-то увидела за окном и просто нырнула под стойку, опрокинув папки, бланки и прочее. Обескураженные посетители и персонал решили, что она упала в обморок. Дескать, кратковременная потеря сознания. Среди клиентов даже нашелся доктор, который готов был оказать первую помощь.

А Инна не могла стоять: от страха подкашивались ноги. Белая до мертвенной синевы, она не могла и слова вымолвить. Ее трясло. От ужаса замирало сердце, и в этот момент Инна боялась, что оно не выдержит и остановится. Алька растолкала всех в кабинете для персонала, куда отнесли администратора, и обняла невестку.

— Тебе показалось. Тебе показалось, — шептала Аля горячо, — показалось!

Но Инна ее не слышала. Она отчетливо видела Бориса, проходящего мимо ресторана. Она узнала его! Она встретилась с ним глазами. И теперь он будет караулить ее у двери! Теперь он не даст ей жить!

Алька тряхнула невестку за плечи.

— Тебе показалось! Это не Славка был! — отчеканила малышка. Но Инна ее будто и не слышала. Тогда Алька попросила всех выйти.

Она смотрела на старшую подругу, а видела себя.

«Наш враг—страх! Мы им не можем управлять. Он хищник, а мы—жертва!»— подумала малышка и вздохнула.

Принесли чай, горячий и очень сладкий. Алька всунула чашку в ледяные руки Инны. Ту трясло в ознобе, и справиться с эмоциями она не могла!

— Инна, — позвала Алька. — Помнишь, я не ночевала дома? Я провела ту ночь со Славой.

Та вскинула на нее дикие глаза.

Алька тут же пошла стыдливыми пятнами. Отвела смущенно взгляд, вздохнула.

— Не смотри так, неловко, — тихо проговорила она. — Да, я провела с ним ночь. Я тебе больше скажу: мы спали в одной кровати. В обнимку. Я и он.

Инна даже о собственном страхе забыла. Она, не мигая, смотрела на Алю и, казалось, даже не дышала.

— Я была пьяна — он трезв, лишь глоток шампанского. Он никогда не пьет за рулем. Мы были в ночном клубе, потом застряли в Приморском районе. Остановились в двуместном номере… Но была гроза. Первый этаж. Море сходило с ума, и мне казалось, что за окном всё время кто-то ходит. И я, Инн, я пришла к нему… И мы говорили о тебе.

У Инны качнулся пол перед глазами, девушка даже взялась за голову, потому что ощущения были такие, будто ее куда-то клонило.

— Что??? Ты… ты…

— Я не рассказала ему о тебе! — тут же затараторила Алька. — У меня бы духу не хватило! Просто Славка, этот дурак, он решил, что мне нужно его бояться и держаться от него подальше, потому что в день помолвки он едва не надругался над своей невестой. Он готов себя сожрать за это! То, чувство вины, которое он испытывает по отношению к тебе, настолько же велико, насколько велик твой страх! Ты знаешь, оказывается он соврал про Колпино! Это он сделал, чтоб не встречаться со мной и Вадимом. Ему стыдно. Он, этот идиот, он сказал, что ничем не лучше того педофила…

И Алька смолкла, не в силах больше сдерживать слез. Она вдруг заплакала горько и безутешно.