На расстоянии дыхания, или Не ходите, девки, замуж!

— Я не забыл, откуда пришел! Как вспомню! — и он засмеялся. — Сколько этих поломок! Образование ни к черту! А деньги были нужны. Димка учился. Ты маленькая… Потом бабушка умерла, спустя пару месяцев — моя мать… Я в то время жутко боялся потерять вашу квартиру. Одни счета чего стоили! Даже не помню, сколько тогда у меня было подработок. А ты помнишь, как мы с Димкой сидели в столовой и прикидывали, как будем выкручиваться, и тут ты заходишь и скрипку подмышкой несешь. Дескать, давайте продадим… Зачем ты бросила музыку?

Алька вспыхнула, как солома, в которую уронили горящий уголек:

— Да как я могла? Никогда не забуду, как Вадька после выписки боялся войти в гостиную… У него будто душу вынули. Как я могла? Чтоб каждый раз резать по живому?

Славка горестно вздохнул.

— Инна от его рук слышит музыку, — вдруг сказала малышка.

Славка вздрогнул.

— Музыку?

— Она сама сказала, что когда он работает, от его рук слышны звуки пианино.

— Офигеть!

— Не то слово!

— А она не знает?

— Нет. Вадька сказал, что эта его последняя тайна, которую Инна еще не знает. Но даже если так… мне кажется, это всего лишь вопрос времени.

Славка смотрел на нее. На душе было тоскливо. И тогда он решил переключить ее внимание.

— А ты чего в платье-то нарядилась? — спросил он и улыбнулся.

Алька улыбнулась в ответ, угадав его маневр.

— Это мне Инна сшила. Она выиграла дизайнерский конкурс. Я к тебе со съемок попала, — ответила весело девочка и подскочила. Отбежала, подобрав длинную юбку. Встала в центр комнаты и покрутилась. Славка откровенно ею любовался.

— Красиво же?

— Очень! — ответил он искренне.

— А так? — спросила она и повернулась спиной.

И у него с губ слезла улыбка. В тот день на Ингеборге тоже было платье с открытой спиной. Тяжелое дыхание сопротивляющейся девушки, ее жесткая хватка на его руках и шелк обнаженной кожи под пальцами… Славка не в силах справиться с эмоциями отвернулся. И тут за его спиной что-то упало: Алька, так и не дождавшись ответа, обернулась, наступила на шлейф и упала. Он бросился к ней. Она хихикала, сидя на полу, а встать не могла. В конце концов, он поставил ее на ноги. Алю качнуло — Славка подхватил ее тут же.

Он прижимал к себе тонкое девичье тело и смотрел сверху вниз на макушку девочки, чьи руки лежали на его руках. А под ладонями был шелк кожи, но ощущения… ощущения были другими. Тогда он жаждал сорвать платье с плеч, добраться до того, что было скрыто под ним. А в голове: «Это ведь и так уже мое!» Сейчас ему так же, как и тогда, не хотелось убирать рук, но больше всего хотелось защитить. Спрятать. Спрятать от похотливых глаз и грязных мыслей. Сейчас в своих руках он чувствовал всё доверие, что ему оказывала Аля — девочка, которая незаметно для него самого превратилась в прекрасную взрослую девушку.

Она подняла на него глаза и улыбнулась.

— Ух ты! Как близко! — сказала она весело и крепко обняла его за шею.

— Растишку надо было есть, — усмехнулся он, чтоб скрыть свое смущение.

— Еще чего! Зато в твоих руках я такая маленькая!

— Это просто я большой.

Он оторвал ее от пола. Она взвизгнула и засмеялась. После той истории она несколько лет не смеялась вообще. Только улыбалась. И то редко.

Славка закружился с ней на руках.

— Ой, а я помню, помню! — закричала Аля. — Я помню! Это называлось «Каруселька»! Покатай меня, большая черепаха!

Славка захохотал, потом подхватил девушку на руки и понес в ее спальню.

— Время позднее, — начал, было, он.

— Скорее раннее, — встряла Алька.

— Рота отбой! — сказал он и поставил девушку у кровати.

— Есть! — ответила Алька и взяла под козырек.

Ресторатор оставил ее и прошел к себе. Откинул одеяло, сбросил халат и рухнул в кровать. За окном громыхало, но это не помешало ему быстро уснуть.

Проснулся он резко. Кто-то тряс его за плечо. Подскочил: Алька в обнимку со своим одеялом.

— Ты чего, Аль? — переполошился Славка.

— Я… я… можно я здесь лягу?

— Что???

— Я… боюсь, — призналась девочка. — Мне кажется. Там кто-то ходит… Ходит и стучит.

— Аль, это всего лишь гроза.

Девочка кивнула. Славка едва мог ее разглядеть. Но тут молния полосонула небо, осветив на долю секунды испуганное лицо девочки. Славка тут же отодвинулся на кровати, Алька сразу забралась на нее, легла, натянула на себя принесенное одеяло и замерла. Парень слышал ее частое дыхание. Протянул руку и погладил малышку по голове.

— Спи, я с тобой, не бойся, — проговорил он, поправляя на ней одеяло. Молния вновь разорвала небо, и Славка увидел глаза девочки: напуганные, блестевшие во тьме.

«Может там и правда кто-то ходит?»—стрельнуло в голове.

Он поднялся, Алька вцепилась в него.

— Ты куда? — спросила она с тревогой в голосе.

— Пойду, проверю.

— Нет! Не ходи! — отчаянно запротестовала девочка, повиснув на нем.

Он чувствовал ее руки, обнимавшие его голый торс. Чувствовал ее дыхание на своей груди. За окном опять громыхнуло: Алька вздрогнула.

Славка погладил ее по спине.

— Глупышка, — произнес он нежно, — это просто гроза.

Вновь уложил, укрыл, лег рядом.

— А ведь Элли такая смелая, не то что ты! — сказал он.

— И причем тут Элли?