На расстоянии звездопада

Алексей не задал ни одного вопроса, и Ульяна тоже не спросила, куда они едут. От куртки пахло сигаретами, кислым запахом застарелого мужского пота и псиной, но почему-то эти запахи не казались неприятными. Наоборот, в них была некая стабильность, реальность, и на короткий миг старая куртка показалась Ульяне надежнее противотанковой брони.

Опустив голову, Ульяна осторожно понюхала воротник куртки.

Грубая материя пахла мужчиной.

Внутри не самого нового «лэндкрузера» тоже пахло приятно: кожей, сладким кокосом, дорогим мужским парфюмом и сигаретами. От Алексея веяло суровой уверенностью, и, украдкой посмотрев на его грубо вытесанный профиль, Ульяна вжалась в сидение, почувствовав себя невероятно, восхитительно беспомощной. Подобные ощущения в организме, превратившись в ватную конструкцию, ее посещали редко, и чтобы вот так вот потерять голову перед мужчиной, да еще знакомым чуть ли не с детства… глупость, глупость несусветная, наверняка замешанная на стрессе. Все же не каждый день на тебя нападают озабоченные толстопузы!

Машину подбрасывало на разбитом асфальте, и это не давало тягучему чувству сладкой истомы распространяться по всему телу, да и ехать, к счастью, было недалеко. Впрочем, в Юдино не было понятия «далеко», нелепо было даже утверждать такое.

Привез он ее к себе домой, и этому обстоятельству Ульяна нисколько не удивилась. Да и куда бы он ее повез, в самом деле? Пока Алексей отпирал ворота, Ульяна разглядывала добротный коттедж, выложенный стандартным рыжим кирпичом, которым облицовывали собственные дома более-менее зажиточные люди. В новом доме Митрофанова Ульяна никогда не была, и единственное, что понимала, так это что новый дом Алексей выстроил на месте старой ветхой избушки, в которой когда-то начинал совместную жизнь с Оксаной.

Новый дом явно еще нуждался в достройке, и, судя по разбросанному вокруг строительному мусору, именно это и происходило. Во дворе, в большом вольере из проволочной сетки радостно скакал громадный кавказец, повизгивая от счастья.

Не дожидаясь, пока Алексей закроет ворота и галантно откроет дверь, выпуская ее из машины, Ульяна вылезла сама, подумала и, подхватив пятнистую куртку, набросила ее на плечи. Все равно майка лопнула по шву, да и один рукав оказался почти оторван, а на боку, и наверняка спине, были пятна от травы и земли. Ульяна провела было рукой по волосам, но потом с гримасой омерзения посмотрела на грязную ладонь и оставила мысль привести себя в божеский вид прямо на улице. Собака лениво облаяла ее, а потом обратила все внимание на хозяина, который так и не подошел почесать и выпустить на свободу во двор, к такой лакомой гостье. Алексей загнал машину во двор и, мягко подтолкнув Ульяну, повел ее в дом.

По пути оба споткнулись о разбросанные по полу две пары кроссовок, громадных, разноцветных, со шнурками диких розовых и зеленых цветов, толстой рифленой подошвой. Алексей, пробурчав что-то нечленораздельное, пнул обувь и вошел в дом, заорав прямо с порога:

– Орлы, вы дома?

Из глубины дома, откуда доносился приглушенный вой, свист и что-то вроде взрывов, ломающимся баском нестройно ответили два голоса.

– Да!

– Проходи, – негромко сказал Алексей. – Там, похоже, очередная баталия. Не пойму я их, честное слово. Лето на дворе, а они в монитор глаза выпучат и весь день сидят. Мы вот все время на улице гоняли, помнишь?

Ульяна дипломатично покивала и, стянув куртку на груди, дошла до гостиной, где перед громадным телевизором сидели двое угловатых подростков, в одном из которых она узнала без особого удивления, своего племянника Вовку. Вторым был сын Алексея. Пока Ульяна мучительно припоминала его имя, оба на миг оторвались от экрана и посмотрели на Ульяну одинаково замыленными взглядами воспаленных глаз.

– Здрасьте…

– Привет, Ульяна, – сказал Вовка.

– Привет. Воюете?

Они покивали и снова повернулись к телевизору, на котором в сполохах неоновых разводов с чудовищным монстром бились два хрупких юноши со светящимися посохами. Чудовище рычало, махало когтистыми лапами и буквально за пару мгновений разделалось с обоими героями под общий стон геймеров.

– Типа того, – вздохнул Вовка, и, ожидая, пока игра загрузится заново, осмотрел растрепанную тетку внимательнее. – А ты чего такая покоцаная?

Лешкин сын тоже посмотрел и хмыкнул. Ульяна моментально вспыхнула, бросила торопливый взгляд на голые, оцарапанные ноги и ответила юному наглецу:

– Поскользнулась, упала, очнулась – гипс. Вовка, сбегай к бабушке, принеси мне джинсы и майку. Сейчас я тебе ключи дам. Кажется, я все в кресле оставила, и штаны и майку. Ну, если нету, возьми в чемодане, он в гостиной стоит или спроси у Таньки, если она дома.

– Ладно, – покладисто согласился Вовка басом, а потом, почесав вихрастую макушку, добавил: – А можно я доиграю?

– Давай ты сбегаешь, а потом доиграешь.