На развалинах Мира

Кто-то закричал. Я поднял голову — над нами, всего в нескольких метрах, как хищная птица в бреющем полете, промелькнула тень. Сразу раздался вопль ужаса — сорванный с крыши лист металлочерепицы влетел в тот самый киоск, в котором я несколько минут назад выбирал газеты… Он вонзился острым краем прямо в окошко продавца. Откуда-то, из самых глубин подсознания пришло понимание того, что это только начало и самое страшное еще только предстоит. Это ощущение так сильно сдавило мне сердце, что я, задыхаясь от боли, упал на колени и протянул перед собой руки, словно пытаясь защититься от неизбежного конца. Резко, в одно мгновение, все залила волна слепящего света. Все стало очень отчетливым, стало просматриваться без малейших усилий то, что находилось очень далеко отсюда… и сразу за этим светом резануло — вот Оно! Началось!

Дико, невыносимо заболела голова, ноги подкосились сами собой, и я упал ничком на жесткую поверхность, потеряв возможность что-либо понимать.

Казалось, еще пару секунд, и череп разлетится в клочья — словно мозги в нем закипели от жуткого давления и стали рваться наружу, выдавливая сдерживающие их кости. Подростки, возле дома, буквально повалились друг на друга, женщина рядом с машиной упала на капот и сползла по нему вниз. У нее открылся рот, и из него хлынула густая, темная кровь. Водитель троллейбуса, успевший подняться на крышу, отпустил канат и в следующее мгновение сорвался вниз, вонзившись головой прямо в асфальт… Наверное, многие кричали, но я ничего не слышал, заполненный собственной болью до отказа. Машины на дороге начали петлять, одна за другой влетая на встречные полосы, на тротуары, врезаясь и тараня все подряд — стены домов, столбы, встречные автомобили и людей, во множестве застывших по обе стороны дороги. В какой-то момент, я упал прямо в грязь между колес автомобиля, на бурую жижу из снега, земли, окурков и дорожной соли. От удара я разбил лицо в кровь, глаза залепило всем этим месивом, и я, на несколько секунд, потерял ощущение реальности. Когда боль исчезла, я осознал, что судорожно держусь за какие-то трубки на днище машины. Одежда вся пропиталась водой и отяжелела, став холодной и скользкой. Я выбрался наружу.

Вокруг царил полный хаос. Горели столкнувшиеся автомобили, все было усеяно битым стеклом, слышались надрывные крики о помощи. Кто-то завизжал прямо над самым ухом. Я обернулся и увидел то, что осталось от звонивших подростков — двое из них, с неестественно вывернутыми конечностями, разметались на асфальте. Одна из девушек с ужасом, дрожащими руками, пыталась запихать внутрь вываливающиеся из распоротого живота внутренности. Парень, держащий трубку в руках, был вдавлен и размазан по стене дома бампером огромного джипа. Крыши у машины не было, ее, словно начисто, снесло вместе с головой того, кто находился в тот момент за рулем…

Практически отовсюду слышался многоголосый, отчаянный вопль. Собрав все свои силы, я поднялся и посмотрел туда, куда устремились глаза всех, кто находился поблизости. С дальней оконечности улицы, на нас неслась темная масса, словно земля вдруг ожила и решила встряхнуть плечами, освобождаясь от скопившейся на ней поросли зданий, возведенных людьми, а заодно — и от самих людей… Более всего это походило на волну, как если бы под ногами не находилось твердой поверхности. Громадные дома, высотой до нескольких десятков этажей, как бы резко приподнялись вверх и так же быстро опустились обратно, сразу покосившись, а кое-где и столкнувшись, своими вершинами. По ним змеились быстро увеличивающиеся трещины и они, с раздирающим души грохотом, начали обрушиваться, погребая под обломками тысячи находящихся в них людей. Волна домчалась до нас, и я словно взлетел на кромке лопнувшего по всем швам тротуара, вновь упав на колени и откатившись к стене близко расположенного дома. Еще через пару секунд волна унеслась дальше, а те, кто упал вместе со мной, опустились вниз.

Вслед за этим все вокруг потемнело от начавших валиться сверху бетонных плит, кирпичей, кусков штукатурки, обломков мебели и человеческих тел.