На родном Оилтоне

— Ха! Я сразу заподозрил того «нерадивого» официанта, который якобы нечаянно оперся мне на плечо! — Мой товарищ всегда прекрасно замечал такие мелочи.

Я же пока не стал высказывать свои наблюдения вслух. Но то, что на моем рукаве нашлась иголочка с микрофоном, явная заслуга не кого иного, как самой наследницы Звездного престола. Уж я-то прекрасно знал ее авантюрную натуру и неразборчивость в подобных делах. И не только знал, но еще и сам научил многому в свое время. Так что во время нашего танца она мне не только в глаза смотрела… Да-с!

Когда нас основательно «почистили», Синява Кассиопейская предложила:

— Итак, с чего хотите начать осмотр?

— А нельзя ли предварительно узнать, что у вас тут есть? — задал я вполне правильный по обстановке вопрос.

— Конечно. Жилые модули, кают-компании, две палубы с навигационным управлением, несколько палуб с малыми летательными аппаратами и прочей техникой, три палубы с вооружением и силовыми установками защиты. Целый уровень занимает палуба с химической лабораторией. Один уровень сейчас пустует: в его огромнейшем ангаре обычно заполняет все пространство самый большой мой катер дальней космической разведки. Но сейчас он на орбите с остальными членами экипажа. Два уровня у нас отведены для оранжереи и многочисленных вольеров. В них мы собираем редчайшие экземпляры животных и растений со всех посещаемых миров. Также есть демонстрационный зал, где имеются голограммные записи обычаев всех знакомых нам народностей. И не только обычаи, но и непосредственные составляющие быта: пища, жилье, детали и типы одежды…

— Это как? — перебила ее возбужденная Амалия. — Там есть образцы одежды?

— И не только! — подтвердила миледи. — У нас работает одна особа, гениальнейший модельер, которая создает массу новых и уникальных костюмов, платьев и нарядов.

— Давайте начнем сразу оттуда! — решительно воскликнула виконтесса, хватая одновременно под локти своего кузена Корта и графа Шалонера.

— Нет-нет! — твердо стал протестовать Цой Тан. Он ведь был предупрежден мною заранее. — Рыбка, первым делом я просто мечтаю попасть в оранжерею и зоопарк с редчайшими животными!

— Раз я твоя главная рыбка — нечего ходить и смотреть на других! — Амалия капризно надула губки.

— Но так же нечестно! — не сдавался граф Шалонер. — Почему все должны подстраиваться под твои прихоти?

— Правильно! — поддержал я его. — Я бы, например, хотел провести все разрешенное мне время в химической лаборатории. Если судить по первому впечатлению от яхты, мне там будет очень интересно!

— Мне тоже как-то не хочется оценивать платья! — не выдержал и Корт Эроски. — Пусть даже они самые лучшие в Галактике. А вот по палубам с вооружением я бы походил удовольствием!

— Как вам не стыдно! — не сдавалась Амалия. — Среди вас одна девушка, а вы уступить ей не желаете!

В тот же момент от нас одновременно понеслись возмущенные реплики, смешавшие четыре голоса в непонятный галдеж.

— Не вижу в ваших желаниях никаких проблем! — Синява подняла руку, призывая нас к спокойствию. — Наш лучший специалист по вооружениям покажет вам, виконт, наши средства защиты и нападения. Я же сама проведу вас, Амалия, в место, которое мужчины все равно не смогут оценить по достоинству. И поверьте, вы не пожалеете о выбранной цели знакомства. Ну а Малыш покажет графу, где находятся наши флора и фауна. Там его сиятельство встретят ботаники и зоологи и прекрасно с ним пообщаются. И наконец, господин барон в спокойной обстановке может рассмотреть и даже изучить то оборудование, которое его заинтересует в химической лаборатории. Поверьте: так вы намного продуктивнее используете оставшееся до ужина свободное время.

— Ой как здорово! — обрадовалась Амалия. Но тут же виновато посмотрела на Цой Тана. — Ты не очень огорчишься разлукой со мной?

— Огорчусь! — деловито пообещал граф, в нетерпении поглядывая на Малыша. — Слезы мне очень будут мешать разглядывать диковинные растения… Но не переживай, у меня есть чистый носовой платок!

— Возьми еще и мой! — С умилением виконтесса протянула Шалонеру свой беленький платочек с вышитыми инициалами.

— А разве ты, — принимая помощь, граф с укором сузил глаза, — не будешь плакать?

Амалия на мгновение растерялась, но ее выручила Синява Кассиопейская:

— Я ей дам свой! — И тут же утянула девушку в один из боковых коридоров.

Ухмыляющийся Армата сделал приглашающий жест рукой Корту, и они скрылись от нас на следующем разветвлении.

— Уф! Наконец-то я сподобился остаться с вами наедине! — с облегчением вздохнул мой старый товарищ. — Хоть и постоянно во мне просыпаются сомнения. Цой Тан не изменился! Почти… Разве только стал похож на светского льва. А вот ты…

Он взял меня за плечи и несколько раз повернул вправо-влево.

— Конечно, это не я! — Мне надоели его разглядывания, и я с хорошим усилием ударил его в плечо. — Перед тобой самый натуральный барон Артур Аристронг! И вообще, не приставай! Веди лучше к профессору!