На родном Оилтоне

А вот меня Булька буквально заставил госпитализироваться. Он настаивал на немедленном и продолжительном сне. И в случае моего неповиновения снимал с себя всякую ответственность за состояние моего здоровья, угрожая срочно найти себе более покладистого товарища. И мне с большим трудом удалось вырвать для себя десяток минут для разговора со своим начальником охраны. Риптон согласился, но, видимо, уже в тот же момент стал вводить мне нечто усыпляющее. Потому как в начале разговора я позевывал, почти не притворяясь:

— У-а-ах! Приветствую тебя, Нирьял!

— Здравствуйте, ваша светлость! Что же вы не звоните?! Обещали ведь каждые два часа звонить!

— Ох! Ты знаешь, так сладко спалось… Мне же с самой ночи выспаться не дали!

— И вас не разбудил случайно какой-нибудь шум?

— Что ты?! Да здесь и окон-то нет! Могу признаться, мне даже бомбардировка нестрашна! Так-то! В такой бункер и малейший шум не проникнет! А что, опять что-то случилось?

— Ну еще бы! Вы там… хм, спите, а тут такое творится! Говорят, опять путчисты зашевелились! И буквально несколько минут назад военные патрули стали заполнять все улицы. А ведь подобное только при введении военного положения случается…

— Вот это да! — оживился я. — И что же эти путчи такое натворили?

— Не знаю! Но по всем каналам транслируется сообщение о временном приостановлении всех транспортных потоков и распоряжение: всем оставаться на своих местах! Видимо, кого-то пытаются локализовать и задержать.

— А может, это внутренний переворот?

— Да нет, в императорском дворце все спокойно. Похоже, заварушки происходят где-то в пригороде столицы…

— О! Ну, тогда я даже рад, что не попал в новую неурядицу. Скорее всего, буду здесь прохлаждаться непосредственно до завтрашнего экзамена. Заодно подготовлюсь как следует, здесь и тренажеры просто супер! И сауна с бассейном! Мне даже кажется, что именно здесь мы и устроим нашу главную резиденцию в ближайшие дни. Ни к чему ютиться в какой-то паршивой гостинице!

— Там такое огромное здание?

— Сам скоро увидишь! Если ничего не изменится… что слышно о графе Шалонере?

— Пока ничего… Зато про виконта Эроски опять подтвердили: жизнь его в полной безопасности.

— Ну вот, есть же и хорошие новости! А то ты меня вечно хочешь запугать сразу плохими!

Но шутка, похоже, не вызвала должной реакции. Начальник охраны стал меня чуть ли не умолять:

— Ваша светлость! Может, вы меня хоть к себе возьмете?! Неужели возле вас ни одного охранника?

— Я сам себе неплохой охранник! — похвастался я и тут же добавил: — Хотя и ты настоящий профессионал. Но чем меньше вокруг меня людей, тем меньше привлекаю внимания! Да и вы будете в большей безопасности. Так что потерпи хотя бы до завтра.

— Вы бы себя на мое место поставили! И попробуйте представить, как я себя чувствую…

— Ставлю… Пробую… — стал дурачиться я. — И легко представляю: ты спокоен за меня! Потому как уверен в моей полной безопасности! Угадал?

— Как вам не стыдно? — Похоже, Нирьял не на шутку расстроился.

— Ладно-ладно! Приказы надо выполнять. В общем, я иду в спортзал, сауну и бассейн, а это часа на три-четыре. Как сгоню с себя все лишнее, так тебе и звякну. Постарайся собрать для меня любые сведения о происходящем и обстоятельно доложишь при следующем моем звонке. Понял?

— Понял.

— Тогда до встречи!

При последних словах мои глаза прямо слипались от наваливающегося сна. Только добрался до удобной кровати и расположился под руководством Бульки — так сразу же заснул.

Но спал я очень неспокойно. Даже не припомню таких нервных передергиваний всего организма. Все время меня мучили кошмары. Куда-то я бежал, прыгал, стрелял и больно-пребольно падал на самые твердые и острые предметы. Потом вообще угодил в трясину, и меня засосало в нее с головой. Вот ужасу-то натерпелся! Хорошо хоть каким-то краем сознания я постоянно держался за спасительное ощущение нереальности происходящего. Во мне жила некая уверенность в том, что эти кошмары иллюзорны, навеяны мне сном. Только вот легче от этого не становилось.

И самое главное — весь сон я что-то силился поймать, кого-то догнать и понять нечто архиважное. И смутная подсказка маячила где-то далеко впереди. Увы! Так ко мне и не приблизившись, и не повернувшись лицом.

Проснулся я в еще худшем состоянии, чем засыпал: усталый, раздраженный и сильно обеспокоенный. Рывком сев на кровати, я смахнул правой рукой обильный пот со лба и при этом почувствовал боль в плече. Хотя и намного меньшую, чем раньше. Булька тут же не замедлил со своими нравоучениями:

«Да что же ты извиваешься, как червяк на сковородке? Перегрелся в бою?! Я ж не могу такое огромное тело держать в неподвижности и одновременно заниматься твоей раной!»

— Не можешь? А говорил, что станешь светилом в медицине!

«Ладно, не подначивай! Направляйся лучше в душ — нам не помешает хорошенько промыться. Я уже не справляюсь с твоим потовыделением. Тебе что, кошмары снились?»

— О! Еще какие страшные! — подтвердил я, заходя в душевую кабинку и открывая краны с водой. — Ты себе даже не представляешь, что в моей башке творится…