На руинах Империи

Фредди шёл к своему навесу и прикидывал, что как ни крути, но у них оставалось десять мешков. Не сидеть же здесь лишние дни. И не продать. Некому – все брали с запасом. И везти не на чём. И бросить жалко. Вот если бы Джонни… Автомобильный гудок за спиной заставил его вздрогнуть и обернуться. И застыть с открытым от изумления ртом. Почти касаясь его бампером, стоял грузовик, и Джонни за рулём! Ну… ну ловкач, ну!..

– Ну, нет слов, Джонни, – развёл он руками.

Джонатан довольно рассмеялся.

– Главное в нужный момент в нужном месте.

Фредди встал на подножку, ухватившись за дверцу, и так они подъехали к своему навесу. Ловко маневрируя, Джонатан загнал грузовичок в просвет точно напротив их навеса и заглушил мотор.

Эркин и Андрей ждали их у костра.

– Добрый день, парни, – Джонатан, улыбаясь, сел к огню и кивком поблагодарил Эркина, поставившего перед ним чистую кружку. – Не надоело здесь?

– Добрый день, сэр, – Эркин поздоровался с улыбкой, но вопрос явно проигнорировал.

За него ответил Андрей:

– День добрый, сэр. Задержка не по нашей вине, вычет нельзя впаять. Так чего ж не посидеть?

Фредди закашлялся, скрывая смех.

– Уел, – улыбнулся Джонатан. – Когда трогаетесь?

– Наш черёд послезавтра, – ответил Фредди. – Если идти завтра, дорога плохая.

– Резонно, – кивнул Джонатан, наливая себе кофе. – Значит, послезавтра. От этого и считаем.

– Пять дней.

– А ночёвок?

– Четыре ночёвки, но придём под вечер. Агенты уже спят.

– Разбужу, – пообещал Джонатан.

– Тогда без проблем, – кивнул Фредди. – Жильё и всё остальное…

– Всё на мне. На улице не заночуете. Сколько у вас корма остаётся?

Фредди посмотрел на Эркина.

– Четырнадцать мешков, сэр, – сразу ответил тот, сохраняя, впрочем, на лице отсутствующее выражение, с которым слушал их разговор.

– Хорошо, а у остальных?

– По-разному, – ответил Фредди, – дорожиться не будут.

– Я тоже так думаю.

– Рессоры не посадишь?

– Я их поменял. И раму укрепил. Сколько дадут, столько и возьму.

– Столько и не будет, – усмехнулся Фредди. – К стаду пойдёшь?

– Потом, – Джонатан допил кофе. – Я их с въезда рассмотрел. Завтра до кормёжки посмотрю и выеду.

Эркин быстро посмотрел на него, опустил ресницы и спросил:

– Грузить сейчас, сэр?

– Да, – Джонатан встал. – Управитесь сами, парни?

– Не проблема, – Андрей очень похоже передразнил Фредди.

Фредди показал ему кулак и встал.

– Пройдёмся, Джонни. Парни, оставьте четыре мешка и вьюки, остальное грузите.

Когда они вышли, Андрей хохотнул:

– Ну, жох-мужик. Из любого дерьма деньгу скуёт.

– Завидуешь? – усмехнулся Эркин.

– Зависть паскудное чувство. Но…

Они были одни, говорили камерным шёпотом и поэтому говорили спокойно по-русски.

– Это его игра, Андрей. Нам…

– Накласть нам на него и на его игры, – ухмыльнулся Андрей. – Пошли?

– Пошли, – кивнул Эркин. – Вспомним.

– От чего уехали и к чему вернёмся! – заржал Андрей.

– Тогда иди, борт открывай. Принимать будешь.

– Раскомандовался тоже, – заворчал Андрей, вставая и привычно одёргивая рукава. – Я, может, тоже… таскать хочу.

– Не смеши, когда я под мешком, – попросил Эркин. – Дыхалка сбивается.

– Ага, – согласился Андрей.

Эркин, как всегда на погрузке, разделся до пояса, сберегая рубашку. Четыре мешка оставить. Всё, последняя ночь на лежанках. Дальше опять на земле. Но всего четыре ночи. А там… Там-то хоть отпустят нас? Натужно крякнув, он встал с мешком на спине и пошёл к грузовику, где в кузове его уже ждал Андрей.

Эркин тащил к грузовику восьмой мешок, когда к их навесу потянулись пастухи с навьюченными лошадьми. Перетаскав свои мешки, Эркин поднялся было к Андрею принимать, но тут же спрыгнул вниз, а в кузов отправили красивого парня-трёхкровку. Жидковат он ещё такой мешок на себе поднять, пусть на пару с Весёлым принимает и укладывает. А Певуну место внизу, с мужиками.

Когда поток мешков закончился, Андрей спрыгнул и закрыл борт.

– Ну что, кофе с устатку?

– Старшие чего покрепче пьют.

– А с каких… ты это купишь?

– Тройную засыпку сделать, тоже проймёт.

– Во, дело!

– А ни хрена! Хоть… недельную в кружку засыпь, а бутылку не заменит.

– А сменять?

– Штаны твои менять будем? Снимай!

– Охренел?! У меня сменки нет.

– А кабы и была! У кого сменяешь?

– Хреново, парни, свобода, а выпить нечего!

– Ничего, в Бифпите расчёт, там уж отведём душу…

– Ты его получи сначала, вычетов набралось…

– До хрена! Чуть что, вычет, вычет…

– Хорошо, если сами в долгу не останемся.

Гомоня, хохоча и переругиваясь, цветные пастухи толпой повалили от посёлка к загонам. Пока ты при бычках, другой работы не дадут. А кому завтра с утра выходить… так вьюки собрать – минутное же дело. У старших свои дела, до лендлордов мы вообще не касаемся, а у нас свои. У каждого свои дела, и ежели они другим не во вред, то и не суй туда свой нос. Он хоть и приплюснутый, а защемить можно.

Джонатан и Фредди пришли перед вечерней кормёжкой. Парней не было. Под навесом чисто, из трёх мешков сделано подобие лежанки, четвёртый наготове у выхода и уже располовинен под переноску. На костре как всегда в котелках и кофейнике булькает и клокочет.

– А идея неплохая, – Джонатан сел к костру и улыбнулся.