– Да, мы тут уже тоже говорили. – Фредди налил ему и себе кофе. – Ветконтроль, карантин, вообще переждать и оглядеться. Мины снимут – готовый торг.
– В целом неплохо, – засмеялся Джонатан. – Теперь о деле. Чёрный исчез. Пока он был с лошадьми, я его ещё мог проследить. Но парень умён. Продал лошадей, и найди его теперь.
– Хреново. Если она у него…
– Не думаю, Фредди. Он бы уже этой картой сыграл, – Джонатан усмехнулся получившемуся каламбуру.
– А если он не знает?
– Чего? Гриновские все были грамотными.
– Грин так рисковал?
– С его клиентурой он мог плевать на любые законы. Они у него и машину водить умели, и секретарскую работу знали, а про оружие я не говорю.
– И спальниками могли?
– Вот чего нет, того нет. Но спальников он, говорят, покупал. У него был свой… учебный центр, скажем так. Где, не знаю. В Джексонвилле он только передавал товар покупателю, ну, и сам жил иногда, – Джонатан допил кружку и налил себе ещё. – Ну, как жил, так и умер. Я его смерти не завидую, Фредди.
– Чёрного надо найти, Джонни. Он опасен.
– Кому? Это не горит, Фредди.
– Ладно, будем считать так. Успеем, так успеем. Русские успокоились?
– Те, кого они взяли, болтают напропалую и топят, кого только могут. Так что облавы и проверки русским теперь не нужны. Едут и берут персонально. Но слой тот же. Ведомство моего тёзки.
– Уже легче, – хмыкнул Фредди.
– Будем надеяться, они пойдут вглубь, а не вширь, – усмехнулся Джонатан.
– Будем надеяться, – ответно ухмыльнулся Фредди.
Под навес вошли Эркин с Андреем и молча поволокли мешки к выходу. И вот уже и нет их.
– На водопое одни управятся?
– Свободно.
– Натаскал ты их хорошо.
– Они способные, – улыбнулся Фредди.
– Всё наладилось, так?
– Под конец всегда налаживается. Брыкаются иногда, но… по делу. Они работяги, Джонни. Да, вот что. До Бифпита никак не встретимся?
– А что?
– Перец нужен. А после Крысы покупать его здесь… это подставиться. Сам понимаешь.
– А зачем тебе перец, Фредди? Кого ты им посыпать будешь? – искренне удивился Джонатан.
– Без перца грог совсем не тот получается.
– Ради грога я грузовик гонять не буду, – решительно заявил Джонатан. – Посидишь недельку на коньяке, ничего с тобой не случится.
Фредди открыл было рот, но тут же закрыл, опустил веки и почтительно ответил:
– Слушаюсь, сэр.
Джонатан схватился обеими руками за шляпу, сдёрнул и несколько минут сидел, спрятав в неё лицо, раскачиваясь и трясясь всем телом. Выждав приличную, по его мнению, паузу, Фредди участливо спросил:
– Тебе плохо, Джонни? – а когда Джонатан убрал шляпу, глядя на его смеющееся мокрое от слёз лицо, сказал уже совсем другим тоном: – Смех смехом, Джонни, но, похоже, наш перец ушёл именно на это.
– На грог? – с трудом выговорил Джонатан.
– На посыпку. Если бы на грог, остался бы мешочек. А его тоже нет.
– У Эркина любая мелочь в дело идёт, – серьёзно сказал Джонатан.
– Да, Эндрю ещё мог потерять, но провизией занимается Эркин.
– Интересно получается, Фредди.
– Слишком интересно. Но пока благодетель о себе не даст знать, об этом можно не думать.
– Резонно. Но если будет случай, попробуй пощупать парней. Как я понимаю, перец, – Джонатан невольно хмыкнул, – всплыл случайно.
– Верно. Может, и ещё что всплывёт. Об этом хватит. Работать сегодня будешь?
– Да, разомнусь немножко. Денег у всех мало осталось.
– Да, Крысу поминали, Седрика провожали, страх заливали, – Фредди даже пальцы загибал, чтобы не сбиться при счёте. – У Роулинга дорогой выпивки совсем мало осталось.
– Он придёт поиграть.
– Тогда стóит, – кивнул Фредди и допил свою кружку. – Давай свою, Джонни, ополосну наскоро и пойдём.
Джонатан кивнул.
– Сейчас отдышусь после твоего грога и пойдём. А то нас уже ждут.
– Ну вот, Новиков, ещё два дня и сможешь уехать за консультациями.
– А тебя, Шурочка, тоже за живое взяло. Сознайся.
Шурочка аккуратно разгладила подшитую справку и закрыла папку.
– Новиков, а зачем они нам?
– Кто? Трейси с Бредли?
– Нет, его пастухи. Мы же не занимаемся цветными. Я говорила с Георгием. Он рассказывает интересные вещи.
– Нам нужен Трейси.
– Мы не возьмём его, не затронув парней. А за них поднимутся остальные цветные. Вспомни, как было, когда Ротбуса убили. Ещё немного, и началось бы такое… – она невольно поёжилась. – Зачем они нам, Новиков? Шериф хочет забрать их себе, ему нужны цветные помощники, вот он и пытается их обхаживать. А они не идут, – засмеялась Шурочка.
– На месте Трейси я бы отправил парней или хоть одного из них к шерифу или в полицию. Неужели ему не нужны свои глаза и уши возле шерифа?
– Значит, не нужны. Кстати, вот ты и ответил на вопрос, почему они перестали крутиться у нашего дома.
– Шурочка, для этого они должны знать русский. И не ругань, которую все цветные от наших же солдат подцепили, а терминологию. Вообще хорошо знать язык. Слишком большое допущение.
– Согласна. За нами вообще следят. Стоит кому из наших показаться, как начинается свист, заметил?
– Да, я тоже подозревал, что это сигналы. Они оповещают о нас, как об опасности.
– Так зачем они нам? Ты собираешься пригласить их вольнонаёмными?