На румбе 202

Витя оторвался от рации и огляделся. Прямо над ними стоял Арсений Николаевич, а в разрезе выхода из палатки, прижавшись друг к другу, торчали головы Фимы, Левши и Наташи.

— Ну что же ты застыл? — спросил Арсений Николаевич.

Вот это да. Вот как нужно владеть собой. В голосе геолога ни малейшего удивления, что пришлый мальчишка смог освоить рацию, ни малейшего раздражения, что ребята взяли ее без разрешения. А мало ли что могли испортить?

Витя отстукал просьбу геолога о продуктах и только теперь вспомнил, как он совсем недавно мучился от голода. Даже смешно. Стоило включиться в работу, и все в порядке. Даже в животе прекратились песни.

— Витя Шапорин, Витя Шапорин, — внезапно позвал Витю приемник. — Передай Арсению Николаевичу, что необходимо первую помощь Володе оказать самостоятельно. В семнадцать ноль-ноль выходите на связь — обеспечим консультацию врача. Вертолет, очевидно, будет завтра. Все вертолеты ушли на север. Там произошло внезапное извержение вулкана, который много лет считался потухшим. Имеются жертвы среди населения. Продукты постараемся выслать самолетом. Встречайте.

— Вас понял, — отстучал Витя. — Стоп машина.

— Есть «стоп машина», — уважительно, как механик капитану, повторил команду юнга.

— Вот теперь, друзья, примите мою благодарность! — протянул руку сначала Вите, а затем Коле Арсений Николаевич. — Я считаю самым главным качеством человека — в тяжелую минуту прийти на помощь другим людям. А вы, как выяснилось, обладаете этим качеством в совершенстве. Когда окончите учебу, с удовольствием приму вас в свою геологоразведочную экспедицию.

— Коля хочет быть только матросом, — сказал Витя, хитро поглядывая на дружка.

Коля нахмурился, но промолчал.

— А Левша тоже матрос, — улыбнулся геолог. — Ну, ладно. Пора и за дело. Обстоятельства изменились. Ты, Фима, бери карабин и марш на охоту. Теперь я уверен, что еще сегодня вечерком у нас на ужин будет свежее мясо. Мы с Левшой сейчас пойдем вниз, попробуем обезвредить «волков». Проводит нас Коля. А ты, товарищ радист, должен остаться в лагере.

Вместо оружия Арсений Николаевич вручил ленинградцу огромный пистолет-ракетницу и несколько патронов, чтобы в случае опасности подать сигнал красной ракетой. Двустволка с патронами, заряженными мелкой, «утиной», дробью, по мнению Арсения Николаевича, была вполне надежным оружием для охоты на «волков».

— Кроме героической обороны лагеря, в семнадцать ноль-ноль выйдешь на связь, — продолжал геолог. — Я надеюсь, что Наташа сумеет заменить матроса Колю и работать на солдат-моторе. — Он вынул из кармана какой-то пакетик и передал его Наташе. — Как только Володя очнется, напоишь его крепким бульоном из этих кубиков.

«Сам-то небось голодный. Свой полевой паек сэкономил», — подумал Витя, и вдруг жаркая краска, вторично за этот коротенький час, залила его лицо. А он-то… И как он мог даже подумать о том, чтобы втихую, ну, пусть даже не в одиночку, а вдвоем с юнгой, съесть содержимое рюкзака! Все это предстало сейчас в совершенно другом освещении. Неважно, что об этом никто не знает, — он гадок самому себе.

— Арсений Николаевич, — не поднимая на геолога глаз, сказал Витя, — у нас с Колей в рюкзаке осталось немного хлеба и сала. Возьмите, пожалуйста. Если разделить понемногу, то, пожалуй, хватит на весь отряд.

Не дожидаясь ответа, Витя бросился в палатку и вернулся с узелком, завернутым в тряпочку Коныча.

— Это отлично! Ты, Витя, даже не представляешь себе, как это отлично! — радостно заговорил геолог, подбрасывая на руке узелок. — Мы с Левшой и Колей, не говоря уже о Фиме, в походе какую ни на есть еду всегда раздобудем, а вас с Наташей и Володей теперь я могу оставить совершенно спокойно. Даже если мы и застрянем где-нибудь на длительное время. Наташа, возьми на учет! — передал он узелок девушке.

— Мне не надо! Мы утром так сытно позавтракали, что теперь дня два есть не захотим, — сказал Витя и открыто посмотрел прямо в глаза геологу. Кажется, никогда в своей жизни он не чувствовал себя так хорошо, как сейчас.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

— Тпру, Добрый! Прибыли! — Коныч натянул вожжи. Добрый утвердительно мотнул головой и остановился в двух шагах от малохатки.

— Эй, сони! Поднимайтесь! — соскочила с двуколки Ариша. — Мы вам привезли деньги!

— Которые по телеграфу капитан прислал! — подхватила Саня-хозяйка.

Девочки одновременно ворвались в узенькую дверь избушки.

— Витя!

— Коля!

Столбик пыли заиграл в ярких лучах солнца, хлынувших в открытую дверь. Разноцветные искорки закружились над пустыми лавками с волчьими шкурами, над стопкой книг из Лехиной библиотеки.

— Никого, — изумленно протянула Ариша.

— Может, куда вышли на минутку? — зачем-то заглянула под лавку Саня.

— Расписку не забудь получи! — согнувшись, втиснулся в избушку Коныч.

Оглядев пустую комнату, почтарь как ни в чем ни бывало продолжал: