На службе их величеств (СИ)

Мериам, улыбаясь, хлопала в ладоши вместе с горожанами. Шардаш стоял рядом и внимательно следил за изменениями её настроения. Постепенно он уверился - через пару дней всё окончательно уляжется, а его несдержанность не навредила их любви.

21

Мериам вернулась в общежитие сразу после фейерверка, отказавшись запускать в полночь небесные фонарики. Объяснять почему, не стала, солгала, что устала. Она не хотела снова оказаться с Шардашем в постели и хотела посоветовать с Инессой, узнать, нормально ли подобное поведение.

Весь день Мериам без умолку болтала, не желая отвечать на неудобные вопросы. Все с таким придыханием говорили о первой близости, а Мериам ничего особенного не испытала, целоваться и обниматься приятнее. Она ведь любила Шардаша - значит, ей должно было понравиться. Невольно закрадывались крамольные мысли: существовали ли чувства в реальности, а не только в голове Мериам?

Вечером, уже в Бонбридже, адептка подарила профессору загодя заготовленный подарок - рубашку в тон глаз. Шардаш приложил - ему очень шло. Сам он преподнёс ей флакончик духов. Мериам поблагодарила и сдержанно поцеловала в щёку.

И вот адептка лежала на кровати, смотрела в потолок и прокручивала в голове утренние события. Шардаш обещал дождаться её согласия - и не дождался. Чем больше Мериам об этом думала, тем ужаснее виделась картина близости, обрастая фантастическими подробностями, которых в помине не было.

Инесса появилась за полночь, когда адептка тихонечко плакала, уткнувшись в подушку.

- Мериам, ты чего? - не снимая пальто, подруга подошла к Мериам и тронула её за плечо. - Поссорились?

Адептка помотала головой.

- Тогда что? Учить к экзамену заставил? Подарок не подарил?

- Он... кольцо завтра собрался выбирать, а я не смогу его принять. Какая из меня невеста, если я не люблю Тревеуса, потому что такого не испытывают, когда любят.

Мериам села и обернула к Инессе всклокоченную голову.

Инесса без слов поняла, что подруге нужно выговориться, разделась, заперла дверь и присела на кровать:

- Так, рассказывай. Когда уезжала, ты в своём Тревеусе души не чаяла.

- Инесса, - Мериам подняла на подругу заплаканные глаза, - а ты тоже... Словом, мы переспали, а я не рада. И замуж уже не хооочу!

Она всхлипнула и отвернулась.

Инесса вздохнула и отправилась за бутылкой креплённого орочьего. Вернулась она быстро и не одна - в компании двух хохочущих адептов, разукрашенных под вампиров. Отобрав стаканы и бутылку, Инесса захлопнула перед ними дверь: нечего мальчикам подслушивать женские разговоры.

Наполнив стаканы доверху, адептка насильно сунула один в руки Мериам, второй сжала в пальцах и провозгласила тост за Новолетье. Видя, что подруга не притронулась к вину, Инесса авторитетно заявила - той необходимо напиться.

После двух стаканов Мериам рассказала всё и призналась:

- Мне кажется, я его разлюбила, потому что не хочу снова этим заниматься. А Тревеус... Он хороший, Нес, но даже с ним почему-то неприятно.

- М-да, огорчил мэтр Шардаш, - Инесса плеснула в стаканы ещё вина. - Поторопился. Говорила же - не связывайся с тёмным!

- Так как с кольцом быть? - слегка захмелевшая Мериам ухватила подругу за руку, требуя ответа. - Обручальным. И с этим тоже. Может, со мной что-то не так?

- Успокойся, нормальная ты, просто перетрусила, - заверила Инесса. - Забудь, выкинь из головы - и сразу всё понравится. Слушай, давай напьёмся? Новолетье, как-никак. Я тебе подарок купила, только, - адептка пьяно хихикнула, - я его завтра найду.

Второе января встретило адепток головной болью и желанием не расставаться с подушкой. Спустить ноги на пол заставила только мысль о ядологии.

Закатив бутылку под стол, подруги по стеночке пошли в душевую.

Вода помогла разлепить веки, но не привела в порядок мысли.

До экзаменационного класса Мериам с Инессой добирались в обнимку. Их появление не осталось незамеченным. Хотя бы потому, что все остальные адепты уже корпели над вытянутыми билетами.

- Праздник удался, - констатировал Шардаш, мазнув взглядом по лицам подруг. - Человеческий язык ещё понимаете, или будем беседовать жестами?

Под смешки одноклассников девушки подошли к учительскому столу. Первой билет вытянула Инесса, тяжко вздохнула и поплелась на дальний ряд, надеясь хоть что-то списать. Настала очередь Мериам, но профессор остановил её:

- Госпожа Ики, ценю ваше усердие, но две оценки я вам не поставлю. Цифр больше пяти в ведомости тоже не бывает.

Занеся отметку в табель, Шардаш усадил Мериам на свой стул, а сам направился отбирать шпаргалки и конспекты.

- Мэтр Шардаш, у меня четырнадцатый билет, - адептка решила сдавать, как все. - Я могу в списке пометить...

- У меня хорошая память, госпожа Ики, - обернулся профессор. - И я точно помню, что вы досрочно сдали экзамен. И не красивые глаза, а за помощь магистру Асварусу. Но раз вам так хочется... - Шардаш задумался. - Поведайте мне о простейших ядах, не приводящих к смерти. Надеюсь, остатки креплёного вина в голове позволят вам вспомнить дюжину.

Мериам кивнула и побрела к свободной парте. Не выдержав, положила голову на руки и задремала.