На службе Отечеству, или Пешки в чужой игре

— Максимилиан Швейцер, — повторил он. Лицо вдруг показалось ему знакомым.

— Что-то не так? — окликнул его Малышев.

— Нет. Все так. — Глебов вручил ему фотографии и поднялся со скамьи. — Мне нужно проверить кое-что. Позже увидимся, — сказал он и зашагал прочь.

* * *

Лиза вынула из ридикюля ключ от своей петербургской квартиры, и некоторое время постояла в нерешительности. За дверью не было слышно ни звука. Она вставила ключ в замочную скважину и повернула. Открыв дверь, Лиза вошла. В квартире было тепло и прибрано. Лишь на столе в гостиной стояла чашка из-под кофе, лежали газеты, в пепельнице окурки. Постоянная манера Алексея все разбрасывать на столе! Где же прислуга?

Лиза прошлась по комнатам. На столике для корреспонденции лежали нераспечатанные письма. Она просмотрела стопку: несколько уведомлений, счета, ей — письмо из Верхнеудинска от невестки, три нижних — Алексею.

Лиза стремительно просмотрела имена отправителей: Катарина, Айседора Дункан, Мата Хари. Она гневно вскликнула, и, повинуясь первому порыву, сложила письма вместе и потянула за концы, намереваясь разорвать. Затем, закусив губу, остановилась и спустя мгновение решительно вскрыла одно из них.

«Здравствуй, мой милый Аликс!» — гласили строки на французском языке. Дальше Лиза читать не стала — отшвырнула письма в сторону, и, обессилено опустившись на стул, прикрыла лицо руками.

«Как ты мог?!» — Она погасшими глазами уставилась вперед. — «Это никогда не прекратится! Что на этот раз может тебя оправдать?!»

Лизе вспомнилось то, что произошло с ними год назад.

После недели замужества, когда они уже собирались отправиться в свадебное путешествие, Алексей вдруг пропал. Она еще не знала тогда, что Алексей заподозрил ее отца в убийстве своих родителей. Она не могла понять, что случилось, что происходит, везде искала мужа. И вот ей сообщили, что видели ее супруга в публичном доме. Она не хотела в это верить! Но пошла туда. Вызывающе накрашенная, с низким декольте хозяйка заведения не пустила ее на порог. Одетый в поношенную ливрею мужичок выставил ее за калитку и запер ворота. Не смотря на уговоры сопровождавшей ее знакомой, она перелезла через ограду. Через черный ход прокралась внутрь, прошла, таясь по темному коридору, сгорая от стыда от звуков, раздающихся за закрытыми дверями, и вдруг случайно услышала голос мужа. Она потянула ручку двери и заглянула внутрь. Ее обнаженный муж сидел в ванне, наполненной водой, а полуголая девица ласкающе обтирала его мочалкой. Алексей был пьян, он что-то говорил ей, девица смеялась. Затем он схватил ее за талию и сгреб в ванну, та вскрикнула и расхохоталась. Он страстно припал к ее прелестям, ее рука спустилась ниже. Лиза вскрикнула от гнева и бессилия, девица оглянулась. Затем расхохоталась ей в лицо. Лиза, не помня себя, выскочила на улицу.

Лиза вздрогнула, как от удара, и очнулась. Все его слова о любви — только лишь слова! В его жизни всегда будут другие: замужние дамы, певички, танцовщицы, потаскухи. Он лгун и лицемер! Он будет врать всегда — врать и манипулировать ею! Нет, хватит! Нужно уехать и больше никогда, никогда сюда не возвращаться!

Лиза вскочила со стула и выбежала из квартиры, забыв запереть дверь. Остановив на улице коляску, она приказала извозчику ехать на вокзал.

Глебов еще раз описал продавцу газет внешность парня — того, с которым столкнулся вчера вечером у газетного ларька. Тот лишь отрицательно покачал головой, пожал плечами. Получив же хорошее вознаграждение, посоветовал обратиться к владелице цветочного магазина напротив.

Алексей перешел дорогу и вошел в магазин. Над головой брякнул колокольчик. Слева от входа в клетке чирикали пестрые птахи, а все помещение утопало в цветах и зелени. Аромат цветов будоражил, раздражал.

Алексей прошел к прилавку, за которым находилась миловидная стройная белокурая дама, скрупулезно составляющая букет.

— Что желаете, сударь? — спросила она, отвлекаясь от своего занятия.

Глебов улыбнулся ей самой очаровывающей из своих улыбок.

— У вас райский уголок, мадам!

— Благодарю. — Дама зарделась от удовольствия. — Так что же вы желаете? Букет или, быть может, вас интересуют горшечные цветы?

— Букет. Для прекрасной дамы.

Цветочница кивнула:

— Розы, тюльпаны, нарциссы?

Глебов окинул взглядом пеструю цветочную палитру. Его взгляд остановился на синих причудливых цветах, так напоминающих цвет глаз Лизы.

— Сударь?

Алексей очнулся. Лиза? Вспомнилась совсем не к месту.

Он кашлянул в кулак и осмотрелся по сторонам, будто выбирая.

— Я совершенно в растерянности. — Он вновь с улыбкой посмотрел на хозяйку цветочного магазина. — Скажите, а что предпочитаете вы?

— Я? О, я предпочитаю розы. — Она плавным жестом указала на корзину с цветами. — Взгляните, они прекрасны, будь то красные, белые.

— Черные?..

Цветочница рассмеялась:

— Сударь, черных роз не бывает!

— Наверняка, когда-нибудь они будут. — Алексей, поставив ногу на подставку, наклонился к даме поближе. — Сделайте мне букет на ваш вкус.

Цветочница очаровательно улыбнулась и стала составлять букет из роз.