Беспрерывно звонят секретари райкомов партии. Сообщают, что весть о нападении Германии встречена без паники. Звонит областной военный комиссар Е. Г. Куксов — тысячи людей явились в военкоматы, требуют отправить на фронт. Райвоенкоматы приступают к мобилизации военнообязанных 1905 — 1918 годов рождения. На призывных пунктах работают военные отделы райкомов, пропагандисты, ветераны гражданской войны, активисты Осоавиахима и комсомола.
Звоню в парткомы заводов, в райкомы. Выходной день, но на звонки всюду отвечают ответственные работники. Все пришло в движение. Берлинские стратеги, начав агрессию в воскресный день, рассчитывали застать народ нашей страны неуправляемым. Не получилось, просчитались. В самое природу советского общества Коммунистическая партия заложила и неустанно стимулировала чувство готовности к защите революционных завоеваний. И теперь, когда опасность обрела конкретную форму и война с фашистской Германией стала фактом, это чувство родило энергию обязательного участия в борьбе с агрессором. Этого не учли и не могли учесть нацисты. К тому же им не суждено было знать, с какой яростью вскипает в нашем народе ненависть к врагам, посмевшим посягнуть на наше Отечество.
К вечеру собрались члены бюро обкома партии. Подвели итоги дня: на заводах с непрерывным производством — Тракторном, «Красном Октябре», «Баррикады», на предприятиях водного и железнодорожного транспорта прошли массовые митинги. В резолюциях выражается негодование по поводу вероломства Германии, готовность бороться за честь и независимость Родины до победы: «Еще теснее сплотим ряды вокруг Коммунистической партии большевиков», «Все для победы над фашистской Германией!»
Из Москвы начали поступать директивы: мобилизовать мощь сталинградских заводов на службу фронту.
Побывал на призывных пунктах. Настроение боевое, все рвутся на фронт, верят, что захватчики будут разгромлены.
Богословский сообщил, что по заданию Москвы создаются пункты ВНОС — воздушного наблюдения, оповещения и связи. Это на случай появления самолетов противника.
— Неужели прилетят за полторы-две тысячи километров от фронта?
— Все может быть.
24 июня в передовице «Правды» читаю:
«Мы знаем, что победа над фашизмом, над чужеземными ордами, вторгшимися в нашу страну, будет трудна и потребует от нас немало жертв».
Становится более ясным, что воевать придется на своей территории и что война будет долгой, кровопролитной.
Обком партии и исполком областного Совета депутатов трудящихся приняли решение о создании восьми истребительных батальонов в городе и по одному — в каждом районе области. На них возложена задача борьбы со шпионами и диверсантами. Создан областной штаб местной противовоздушной обороны, Председателем назначен Зименков, начальником штаба — председатель областного совета Осоавиахима Н. Р. Петрухин. Райисполкомам предложено до 1 июля 1941 года создать штабы МПВО в городах и райцентрах.
Через два дня поздно вечером из ЦК партии сообщили, что Президиум Верховного Совета СССР принял Указ «О режиме рабочего времени рабочих и служащих в военное время». Разрешены сверхурочные работы до трех часов в день с оплатой в полуторном размере. Отменены отпуска с заменой их денежной компенсацией. С этим сообщением я отправился на завод «Красный Октябрь». В мартеновских цехах на блюминге несносная жара, но сталевары и прокатчики несут вахту по-фронтовому. Они без объяснений понимают, что война требует больше скоростных плавок стали, особенно броневой. Каждая плавка дает сталь для танков, для снарядов и мин, для бронепоездов и бронекатеров. Сократить срок скоростной плавки на 40 — 50 минут и выдать сталь высокого качества — для этого требуется большое мастерство. И оно возрастает не по дням, а по часам. Срабатывают какие-то неведомые до сих пор пружины творчества сталеваров. Будто именно к этим дням они разбудили в себе дремлющие таланты и теперь выдают сверхплановые плавки отличного качества. Этого также не могли знать гитлеровские идеологи, строя расчеты на скорую победу.
Разговор со сталеварами об Указе Президиума Верховного Совета прошел при полном взаимопонимании.
— Будем работать без отдыха и дадим сталь такой прочности, какая Круппу и не снится, — заверили сталевары.
Уходят на фронт квалифицированные кадры, а заводы с нарастающим темпом ведут отгрузку военной продукции. Надо обеспечить не только достигнутый уровень производства стали и проката, но и наращивать темпы выпуска танков, брони, боеприпасов.
Чтобы заменить ушедших на фронт, нужны новые рабочие. Где их взять?
30 июня бюро областного комитета партии и исполком областного Совета депутатов трудящихся принимают решение о привлечении к физическому труду учащихся старших классов, техникумов и студентов, решаем создать краткосрочные курсы по различным специальностям, готовить юношей и девушек на замену отцов и старших братьев, ушедших на фронт, в первую очередь — трактористов и комбайнеров. Обязываем органы народного образования и обком комсомола начать работу немедленно.