На стремнине века. Записки секретаря обкома

Вечером 23 июля в Сталинград прибыл начальник Генерального штаба Красной Армии генерал-полковник А. М. Василевский. Стало известно, что гитлеровцы прорвали оборону правого фланга 62-й армии. Их танки и механизированные войска выходят к правому берегу Дона в районе хутора Каменский. Создалась крайне опасная обстановка. В связи с этим Ставка Верховного Главнокомандования передала Сталинградскому фронту 1-ю и 4-ю танковые армии, не закончившие еще комплектование. Москва вновь предупредила о готовящемся массированном налете гитлеровской авиации на заводские районы города. Подразделения МПВО быстро подготовили ложные очаги пожаров, которые были размещены в оврагах и на одном из пустырей. В полночь появился бомбардировщик. Он сбросил бомбы таким образом, что они как бы описали прямоугольный участок, указывая тем самым цели бомбометания следующим самолетам. (В параметрах участка оказались заводы «Баррикады» и «Красный Октябрь.) Команды МПВО быстро погасили очаги пожаров и одновременно зажгли ложные. И хитрость удалась. Около полутора часов фашистская авиация наносила удары, в основном по пустырям.

В это же время речники сообщили, что авиация противника обстреляла и подвергла бомбежке суда и нефтекараваны, минировала фарватер реки. Наблюдатели за рекой — бакенщики, рыбаки, рабочие пристаней — берут на учет каждую заброшенную мину, отмечая ее особым знаком предупреждения. Для противоминной борьбы выделены специальные корабли — тральщики Волжской военной флотилии. Суда речников получили зенитное вооружение.

Гитлеровцы начали активно бомбить железнодорожную ветку Сталинград — Поворино. На станцию Иловля налетело 15 самолетов. Разрушены пути и склад Заготзерно, в рабочем поселке разбито много зданий, в том числе школа. Убито 20 и ранено 40 человек. 17 самолетов «Хейнкель-111» в течение 40 минут бомбили станцию Арчеда и город Фролово. Разрушены железнодорожное депо, электростанция и водопровод, сгорел пожарный поезд, убито 50 и ранено 150 человек.

Вечером 24 июля на восточной окраине Калача состоялось совещание командования Сталинградского фронта, 1-й и 4-й танковых армий, других фронтовых и армейских соединений с участием А. М. Василевского. Решено, что 25 июля 1-я танковая армия из района Калача в северо-западном направлении, а два дня спустя 4-я танковая армия из района Трехостровской в западном и юго-западном направлениях нанесут контрудары в целях разгрома противника, прорвавшегося к Дону.

В свою очередь 23 и 24 июля городской Комитет обороны принял ряд неотложных и важных решений по укреплению обороноспособности города и области: мероприятия по укреплению пожарной охраны города; об обеспечении программы производства танков, дизелей и траков; об обеспечении предприятий и населения Сталинграда водой; об обеспечении города хлорной известью; о ходе строительства городского оборонительного рубежа; об обеспечении программы производства гвардейских минометов М-8; о производстве камуфляжных работ на базе Главнефтесбыта, о строительстве бронепоездов; о мероприятиях бесперебойного электроснабжения при налетах авиации и работе аварийно-восстановительных бригад; об обеспечении налива 30 тысяч бутылок зажигательной жидкостью.

Поздно ночью 24 июля я позвонил в Ростов первому секретарю обкома партии Б. А. Двинскому. Его не оказалось. Взволнованный голос телефонистки сообщил:

— В Ростове немцы... Двинский только что уехал не то на лошади, не то на автомашине. Я ухожу...

Контрудар 1-й танковой армии 25 июля удался только частично. Но он облегчил положение 62-й армии.

Закончено сооружение подземного командного пункта штаба фронта на левом берегу реки Царицы, почти в центре Сталинграда. Это недалеко от КП городского Комитета обороны, в Комсомольском садике.

Плохо обстоит дело с маскировкой нефтебаз, которые расположены почти в центре города. Маскировка нефтебаз — дело весьма сложное: даже с высоты 3 — 4 тысяч метров огромные резервуары отлично просматриваются. Поднятые над резервуарами аэростаты заграждения — просто приманка для самолетов противника. И воспламеняются от первой же очереди зажигательных пуль, как пух на огне. Приглашаем военных специалистов по маскировочным работам. Предлагают аэростаты переместить к Волге, чтобы обмануть фашистских летчиков.

Не успел вернуться в обком — получил сообщение от Нижне-Волжского пароходства: на минах подорвался пароход «Смоленск».

Читаю оперативную сводку фронта. Для усиления войск, действующих на Сталинградском направлении, гитлеровское командование перебросило 24-й танковый корпус в составе двух дивизий; кроме того, выдвинуты 11-й армейский корпус, имеющий две пехотные дивизии, и 8-я итальянская армия, состоящая из семи пехотных дивизий, одной пехотной и одной кавалерийской бригад.

В излучине Дона, на главном направлении обороны 62-й армии, идут упорные бои. Из района Добринки наши войска силами 13-го танкового корпуса нанесли удар по противнику.