На ступеньке, бегущей вниз

В кармане нашлось достаточное число подходящих монет. Нестор взял несколько бутылок сока и колы. Во всех бутылках оказалась вода с пузырьками, но она хорошо утоляла жажду, а жажда была почти настоящей.

Пустые бутылки ставили на ступеньки эскалатора, и они уплывали вниз одна за другой, исчезая из виду раньше, чем успевали отплыть на достаточное расстояние.

Когда выпили воды, захотелось есть, и голод был тоже почти как настоящий.

Насте хотелось булочек с маком, Ларисе сосисок, и как раз рядом случился автомат, продающий горячие сосиски в тесте и те самые булочки с маком. Мгновением раньше его еще не было на этом месте, но булочки были действительно с маком, а сосиски утоляли голод.

Боб втыкал свой нож в булочки, разрезал им сосиски и радовался блеску холодного лезвия.

Если нож предназначен для разрезания сосисок, то это не так чревато, надеялся Нестор.

Когда насытились, захотелось спать. И это не показалось странным. «Может быть, даже я засну здесь вот так, а проснусь у себя дома и по-настоящему», – подумал Нестор.

На месте автомата с водой оказался почти мягкий диванчик в виде скамейки со спинкой. Там и сели.

Нестор закрыл глаза. Он положил правую руку на колено девушки, сидящей рядом, но не почувствовал ничего, что должен был, наверное, почувствовать. То ли это было, к чему он стремился? Наверное, ему нужно было другое колено, другая Настя.

Он закрыл глаза. Или они уже были закрыты? Настя вздохнула и положила голову ему на плечо. Нестор знал, что некоторые девушки могут дремать в такой неудобной позе – неудобной для обеих сторон, и ему сейчас было вдвойне неудобно (почему вдвойне?), но он соглашался терпеть.

Потом он перестал чувствовать неудобство и как бы заснул.

Во сне, если это можно было назвать сном, приходил человек в шляпе. У Нестора к нему были вопросы. Человек с бородой тоже был рядом. Потом появился инопланетянин, зеленый человечек.

Время от времени раздавался знакомый стук стеклянной ложечки о край стакана.

38

Потом появился инопланетянин с планеты Бу.

Бубнил что-то непонятное – это была непереводимая игра слов, а потом спросил Нестора по-русски и прямо про белый пульт с подаренной кнопкой, с красной кнопкой подаренный белый пульт – серьезно ли он помогает по жизни в тех ситуациях, из которых нет выхода.

«Если в русском языке есть слово "бубнил", – подумал Нестор, – то это недаром. Значит, наши предки в древности имели контакты с инопланетными пришельцами с планеты Бу. Предки были именно наши, русские, потому что в английском языке, например, слова «бубнить» нет. А что касается кнопки, то ее смысл, наверное, состоит в том, чтобы поддерживать в хозяине то состояние духа, когда желания нажать ее не возникает».

– Избавление от желаний – это шаг на пути духовного роста, – заметил человек в шляпе.

– Я не собираюсь расти здесь, – сказал Нестор, – а от кнопки хотелось бы большего.

– Расти нужно там, где ты оказался, и это не будет ошибкой, – сказал человек в шляпе.

– Какого-то конкретного результата хотелось бы, который можно проверить,– продолжил свою мысль Нестор.

– У меня есть другие модели – с двумя, тремя и с пятью кнопками, – сказал инопланетянин.

– А есть такая, чтобы исполнить желание выйти отсюда? – С какого-то времени Нестор стал избегать слова «проснуться».

– Ты уже должен понять, что это не машина исполнения желаний, – сказал человек в шляпе. – Все модели основаны на принципе отмены, а не выбора – это принципиально.

– Но если я спущусь вниз, будет ли это конец пути? Я проснусь тогда? Ты говорил, что внизу – выход.

– Жаль, но это правда вчерашнего дня. А вообще, я не подписывался говорить только правду.

– А где правда сегодняшнего?

Человек не ответил и растворился в тумане, а другой – растаял как сахар.

Зеленого тоже не было, исчез по-английски, не попрощавшись.

39

Утром они проснулись.

Утро – это по определению то время, когда просыпаются, поэтому можно считать, что было именно утро.

Нестор сосчитал своих спутников. Их было четыре, точнее сказать – три плюс один.

Никто не пропал за ночь, но и новых не появилось.

Нестор открыл глаза (или они уже были открыты) и убрал руку с колена девушки, сидевшей рядом.

– Теперь как честный человек ты обязан жениться, – объявил Боб.

У него был новый гвоздь в сапоге, да и нож никуда не делся.

– На ком жениться? – не понял юмора Нестор.

– Не на мне же, – засмеялась Лариса.

– У нас будет ребенок, – сказала Настя. – Это мальчик, я так уверена, что это мальчик.

Нестор открыл рот, собираясь что-то сказать, но молчал.

– Мы назовем его Колей, – сказала Настя и, не дожидаясь того, что скажет Нестор, заплакала.

– Ты уверена, что это от меня? – выговорил, наконец, Нестор.

– Ага, – пришел на помощь Иван. – Ты уверена? Или вообще?

– Козел, – сказала Лариса. – Один и другой козлы, – она обернулась к Ивану.

– Ме-е-е! – проблеял Иван и сделал над головой рожки.

– А ты, – она перевела взгляд на Нестора, – куда завел нас? И ночуем здесь как бомжи. Где мы?

– Где мы? – повторила за ней Настя, озираясь заплаканными глазами.

Топорик Родион дернулся в своей петельке, желая выйти наружу по срочному делу.