На стыке времён

      Дома Ягло спрятал чемодан под полом своей хижины. С тех пор о судьбе лекарств ничего не было известно, и вот совсем недавно вождь решил накормить ими лесных хищников.

      После приема лекарства волки становились неуправляемыми. Заторможенность в их сознании была настолько сильной, что они плохо реагировали даже на посылаемые им из зондов нервные импульсы. Вместе с тем до крайности усиливалась агрессия, зачастую ничем не мотивированная, а болевой порог повышался до полного его отсутствия.

      Антон перепроверил, какие препараты использовал вождь. Обычные жаропонижающие. Но на местную фауну они действовали посильнее иного наркотика.

      Теперь руководитель научной экспедиции с пылом описывал сцену нападения лесных волков на тираннозавра, свидетелем которой был сам, правда, опустив ради политкорректности, что инициатором эксперимента является необразованный дикарь из местной деревни. Работа пошла.

      - Старший научный сотрудник Богданов Антон Николаевич срочно вызывается в главное диспетчерское управление, - размноженный многочисленными динамиками голос Вадима разлетелся по всему корпусу.

      - Чего еще там? - Антон с сожалением прекратил диктовать отчет и покинул свой рабочий кабинет. - Что там?

      - Помнишь тех двух чудиков в пещере, четыре дня назад? Они здесь и, похоже, собираются к нам в гости, - Вадим указал на экран. Метрах в трехстах от периметра действительно стояли два человека, один из которых недвусмысленно показывал рукой в сторону научной станции.

      - Что делать будем?

      - Подождем.

      Люди на экране разделились. Один остался на месте, тем временем как второй решительно направился к периметру. Спустившись пониже, этот второй взял в сторону, потом несколько раз поменял направление и только после этого вновь начал под косым углом приближаться к станции.

      - Что это с ним? - удивился Антон. - Будто заблудился.

      - Может, чего высматривает.

      - Ты проверил данные на него? Он не может быть гостем?

      - Прекрати ты о своем госте. Нет его. Переместился на белый остров. Система сканирования работает, если бы этого чудака не было в базе данных, мы узнали бы об этом еще там, в пещере.

      - Ты уверен?

      - Железо, - Вадим постучал по системнику, - не мыслит подобными категориями. Тут все очень просто: либо да, либо нет. Так что, как бы тебе не хотелось, это всего лишь обычный абориген. Я пошел открывать.

      Антон встретил их уже внутри корпуса. Рядом с Вадимом стоял довольно высокий стареющий человек с всколоченными волосами и коротенькой бороденкой.

      - Что вам угодно?

      - Я хранитель знаний и хотел бы получить их от тебя, - ответил человек несколько хрипловатым голосом.

      "Что-то в нем не так, - мелькнуло в голове Антона. - Надо будет проверить его потщательнее".

      - Хорошо. Я дам тебе знания. Но не просто так. Ты должен согласиться на обследование.

      На лице аборигена промелькнула тень сомнения, но он быстро взял себя в руки и согласился. Не сопротивляясь, дал усадить себя в кресло и разместить на теле датчики. Аккуратно и даже как-то излишне педантично выполнил все требования. Ни единой жалобы.

      - Чего имеем? - тихо, почти одними губами спросил Антон.

      - По экспрессу - обычный homo sapiens. Без отклонений. Башка немного заторможена, а так - все в норме. Не проходит твоя теория о пришельцах.

      - Но-но!

      Что ж, хранитель знаний выполнил свою часть договора. Антон повел его наверх, в красный уголок. От лучших времен в этом помещении почти ничего не осталось, но была персоналка и куча камер слежения. Последнее сейчас было очень на руку.

      Всю дорогу ученый прикидывал, чтобы такое показать их странному гостю. А сообразил, уже находясь в комнате. Большая Энциклопедия планеты Земля. С простейшим интерфейсом, доступным для понимания даже малолетнему ребенку.

      Несколько мягких движений и вот в центре помещения возникла огромная голограмма глобуса. Голубая планета Земля. Антон установил настройки в положение "детское", после чего быстро показал аборигену несколько основных приемов использования энциклопедией. Мужчина неуверенно повторил движения и ткнул пальцем в пустыню Гоби. "Гоби - обширная пустыня в Центральной Азии, характеризующийся пустынными и полупустынными ландшафтами. Площадь: 1 300 000 кв. км", - послышалось из чрева компьютера.

      Что ж, земным программистам можно передать большой респект и уважуху за управление, "интуитивно понятное" даже неандертальцу. Буквально через несколько минут абориген вполне уверенно крутил программу, ненасытно поглощая предлагаемые ему знания. Пробыв некоторое время рядом, Антон оставил своего гостя наедине с глобусом, переместившись в диспетчерскую.

      - И все-таки он мне не нравится, - заявил он, глянув на экран монитора. - Волосы коротковаты, да и борода - тоже. Будто он не брился всего месяц.

      - Тошка, - засмеялась подтянувшаяся Маринка. - Ты уже готов подозревать любого, кто хоть как-то следит за своей внешностью? Может быть, он постригся совсем недавно.

      - И чем бы это?

      - Да хотя бы их сказочным ножом, - встрял Вадим. - Маринка права, перестань строить из себя следователя.

      - Что ж другие тогда не стригутся?

      - Он же "Хранитель Знаний"! Фигура по ихнему.